Quito (Ecuador). 16 dic 95. Para Xavier Beltrán, 25 años, y su
esposa Lourdes, este diciembre es la época propicia para
comprar la refrigeradora que les estaba haciendo falta. El es
empleado público en un ministerio del área social y ella
trabaja como cajera en un banco.

Entre los dos reunen ingresos totales por un aproximado de 1
millón 500 mil.

En diciembre esos ingresos, se duplican, por lo menos. Lo cual
también sucede con la gran mayoría de familias que están en el
sector formal de la economía. Cuenta Xavier "el décimo tercero
equivale a como si me pagaran otro mes integro. Además, la
asociación de empleados me da un bono por carga familiar de
400 mil sucres." Con Lourdes sucede algo similar, aunque en
vez de un bono en efectivo le dan órdenes de compra para algún
gran almacén.

No hay duda que este es el mes del dinero. Incluso el Gobierno
ordenó que los empleados públicos reciban sus sueldos y
sobresueldos hasta el anterior viernes 8 de diciembre con el
fin de inyectar dinero efectivo en una economía sin liquidez.

Xavier y Lourdes, con los cheques de bonificaciones y el
llamado décimo tercer sueldo en la cuenta del banco y la
recientemente entregada tarjeta de crédito en la cartera
fueron a buscar su refrigeradora.

Decidieron que buscarían la mejor oferta y para eso planearon
visitar varios almacenes. El primero fue la sucursal de la 6
de diciembre de una de las cadenas minoristas de artefactos
eléctricos de mayor crecimiento en el país, Artefacta. Empresa
que tiene capital de uno de los grupos económicos peruanos de
mayor expansión actualmente, según un dato que trae la revista
América Economía de agosto.

Para los minoristas -en especial los de electrodomésticos-
este mes es la última oportunidad para recuperarse del "annus
horribilis" que se ha tenido y por ello han lanzado ofertas
muy atractivas para atraer clientes.

Gran parte de la rápida y enorme expansión de Artefacta, se
debe a la creatividad de esas ofertas dirigidas sobretodo a
captar clientes con ingresos bajos y medios. Para la
refrigeradora que desean Beltrán y su esposa, el minorista les
ofrece varias opciones, la más económica es una "Durex 2013"
de 13 pies de capacidad que se la ofrece con una cuota de
entrada de 74 mil 900 sucres y 12 cuotas mensuales de 153 mil
139 sucres. Es decir, un total de 1 millón 912 mil sucres 568
sucres.

La segunda opción podría ser una "Challeger 2016 FL" de 12,6
pies de capacidad, dos puertas y congelador, con una entrada
de 74 mil 900 sucres y 12 cuotas de 161 mil 313 sucres. Para
un precio total de 2 millones 10 mil 656 sucres.

Finalmente, la refrigeradora de más precio que les aconsejan
es una "Icasa NF 13" de 13 pies y sistema antiescarcha, que
también tiene una cuota de entrada de 74 mil 900 sucres y 12
cuotas mensuales de 180 mil 959 sucres para un precio total de
2 millones 246 mil 408.

Los mismos productos adquiridos al contado tienen precios que
oscilan entre el millón 200 mil sucres y el millón 400 mil
sucres. Al comprar a crédito a un año se le añaden los
intereses que en este momento están en el 63 por ciento.

Por eso, nuestra pareja antes de decidirse visitan "Orve
Hogar" otra importante minorista de electrodomésticos. Aquí
una refrigeradora Goldstar de 9 pies, dos puertas y sistema
antiescarcha tiene un precio promocional al contado de 1
millón 199 mil sucres. Otra de 16 pies y dos puertas cuesta 1
millón 935 mil sucres.

¿Deudas o no deudas? he ahí el dilema

De alguna forma, todo el año económico desemboca en diciembre
cuando a través de sobresueldos, promociones y facilidades de
endeudamiento la gran mayoría de familias ecuatorianas (del
sector formal de la economía) cuentan con la capacidad para
comprar los artefactos que necesitan o tienen acceso a crédito
de una manera más fluida.

Sin embargo, con altos intereses y un escenario económico
inestable ¿vale la pena endeudarse ahora?. Un experto que
trabaja en una institución financiera internacional recomienda
que sí: "este es el momento. Los precios al consumidor final
se han mantenido este mes y existen muchas facilidades. Si
alguien desea cambiar su auto o comprarse un electrodoméstico
grande, es decir endeudarse en objetos de consumo, este es el
momento. Históricamente, las tasas de interes no retroceden y
los precios de los bienes el próximo año se van a disparar, en
medio de un clima electoral y un programa económico en
dificultades."

Los agentes económicos también tienen esa idea. En noviembre
comentaba un ejecutivo medio de una mutualista: "lo único que
queremos es que llegue pronto diciembre y toda la voragine de
las fiestas, para poder olvidarnos de este mal año." Para
corrobarlo, las mutualistas ya cerraron sus operaciones del
año.

Para otras instituciones financieras, diciembre es la
oportunidad de captar clientes. La percepción general es de
que en diciembre el escenario es necesariamente distinto a
todo el resto del mal año.

Así Unibanco, Banco Amazonas y Banco Centro Mundo ofrecen
préstamos de consumo con montos que varían entre dos y cinco
veces los ingresos del solicitante (hasta un máximo de cinco
millones de sucres) a empleados estables de empresas estables.

La tercera opción: las tarjetas

De la noche del martes 12 a la madrugada del miércoles 13 de
diciembre se escenificó el primero de una serie de actos
masivos poco comunes, pero que se va volviendo parte
importante de las tradiciones navideñas: "la noche de las
tarjetas de crédito". La primera, que se extendió hasta las
tres am, se realizó en uno de los más importantes centros
comerciales de la ciudad: El Quicentro Shopping. La segunda,
hasta la una am, se realizó dos días después, entre el jueves
14 y el viernes 15 de diciembre, en el Centro Comercial
Iñaquito y fue únicamente la "noche Dinners". La tarjeta de
crédito que es de lejos la de mayor cantidad de usuarios en el
país, 100 mil según cifras de la revista América Economía de
agosto.

El tarjetahabiente es en esta época un privilegiado. Por lo
general se le ofrecen ofertas especiales de compra,
especialmente en bienes grandes. Así, para la pareja que
seguimos, Xavier y Lourdes Beltrán, la compra de su
refrigeradora se le facilita enormemente con su tarjeta de
crédito recién asignada.

Artefacta por ejemplo tiene con Diners el plan llamado 4
ceros: 0 entrada, 0 el primer mes, 0 el segundo mes y 0
intereses a 10 meses.

Planes similares tienen todos los minoristas de
electrodomésticos como Marcimex que ofrece, con casi todas las
tarjetas del mercado, crédito a cinco meses sin intereses.

U Orve Hogar que ofrece entre 6 y 24 meses sin intereses con
las tarjetas Visa, Cash, Filancard, Diners, Magna y Master
Card.

En esta época también hay sorprendentes obsequios como el de
Créditos Económicos, quienes además de sus facilidades y
ofertas ofrecen a sus clientes que hagan compras sobre el
millón de sucres, un teléfono móvil celular con su línea.
Aunque ¿cuántos de estos favorecidos tendrán que devolver su
teléfono móvil al primer mes?

Al final, la pareja se llevó su refrigeradora, lo que además
les hizo acreedores a un regalo extra: un pequeño
electrodoméstico Oster (licuadoras, batidoras, extractores de
jugo, ayudantes de cocina, planchas, etc.)

Ahora, iban a entrar en la vorágine de comprar los regalos
para los sobrinos, la familia política del uno y del otro, los
parientes más cercanos e incluso para el amigo/a secreto/a de
la oficina.

Decidieron dejar el resto de compras para la semana siguiente,
lo cual fue un grave error. Cuando el lunes llegaron al Salón
del Juguete, uno de los dos grandes "stores" de juguetes de
Quito, las estanterías estaban casi vacías.

Cuando se iban pudieron escuchar un comentario: cada cajera
había vendido diario en promedio 30 millones de sucres. Habían
11 cajeras...

Definitivamente, diciembre es el mes del dinero. (Economía)
(Diario HOY) (2A)
EXPLORED
en Ciudad Quito (Ecuador)

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