Quito. 21 may 2001. Desde que inició su labor, Enrique Iglesias,
presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), ha visto pasar
seis presidentes del Ecuador. El máximo personero del BID conversó en
exclusiva con HOY y desde el último piso de la sede del BID en
Washington, manifestó su respeto por la política económica del Ecuador.

Considera que el país está en franca recuperación y problemas como la
inflación es solo parte de una inercia de la crisis del 2000.

Para él, el Area de Libre Comercio de las Américas, (ALCA) debe
aprovecharse, pero en forma regional, es decir, buscar beneficios con los
grandes bloques y ganar espacios en el mercado internacional. Esto, sin
olvidar las ventajas y beneficios que tiene cada país, sobre todo los
latinoamericanos.

El ministro de Economía, Jorge Gallardo, está en Washington gestionando
apoyo. Para ello, requiere el aval de organismos como el mismo FMI, pero
también del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).¿Cuenta el Ecuador
con la venia del BID?

Tenemos mucho respeto por la política económica (del Ecuador). Por lo
tanto, nuestras relaciones siguen su curso. En lo que respecta al Banco,
los préstamos de inversión seguirán procesándose. Estamos trabajando con
dos escenarios (de ayuda para el 2002): uno de mínima ($300 millones) y
otro de máxima ($400 millones).

¿Cómo incide en el ámbito internacional los intentos del Congreso
Nacional de anular el alza del impuesto al valor agregado del 12 al 14%,
condición requerida por el FMI?

El tema esta vinculado a los acuerdos con el FMI y el objetivo de
alcanzar una sanidad fiscal. Cualquiera que sea el resultado de ese
debate, es más importante que nunca que el Ecuador mantenga su equilibrio
fiscal, una vez que ha tomado la ruta de un sistema monetario dolarizado.

¿Es prácticamente un año desde que el Ecuador adoptó oficialmente la
dolarización, no obstante, el Gobierno no ha podido frenar la
inflación...

Eso tiene que ver con problemas de arrastre y ajuste que corresponden a
un período de transición. Tengo confianza en que el país a partir del
sistema monetario y, con una buena política fiscal, sin duda alguna, va
encaminado a una estabilización.

¿No es preocupante que los dólares que ingresan al Ecuador sean
destinados a la liquidez de la banca en lugar de inversiones?

El sistema monetario es una decisión que ha tomado el país, que permitió
normalizar una serie de variables (económicas). El proceso de inversión y
ahorro tienen su ritmo propio. Lo que ha apostado el país es que a partir
de una estabilización macroeconómica y de su moneda, se pueda estimular
el ahorro y la inversión, y (por consiguiente) el crecimiento.

El ministro de Economía anunció un recorte de $239 millones del
presupuesto.

¿Es este el tipo de señales de disciplina fiscal que el Ecuador debe
tener?

En un sistema dolarizado el equilibrio fiscal no puede ser descuidado. No
obstante, algunos analistas sostienen que el Ecuador no ha tomado todos
los pasos necesarios para que funcione verdaderamente la dolarización. La
dolarización implica medidas complementarias y un paquete de reformas.
Sin embargo, a nivel político y de sindicatos, ha sido imposible
implementarlas, sobre todo en lo referente al tema laboral y tributario.
Desde luego, un proceso de reformas y de cambios hay que resolveros
democráticamente.

El país ha puesto mucha fe en su futuro económico a la construcción del
Oleoducto de Crudos Pesados. ¿Ecuador debe apostar su estabilidad al
petróleo?

La providencia le ha dado al país un recurso muy valioso. Hace bien en
usar de él para fomentar el desarrollo económico y social. Eso no quiere
decir que el país deba concentrar toda su energía en ese sector. El país
tiene una política de diversificación que va más allá de la producción
del banano, un claro ejemplo es el camarón.

¿Cómo ve el BID el Area de Libre Comercio para las Américas? En qué se
puede beneficiar Ecuador América Latina está buscando su inserción
internacional. [Para ello] debe profundizar sus esquemas de integración:
aprovechar la geografía y las relaciones históricas entre los países
vecinos. Segundo, está intentando llevar adelante una integración
económica con el mayor mercado del mundo (EEUU y Canadá). En tercer
lugar, trata de abrir espacios con la Unión Europea. El ALCA es la base
para idear el futuro de la región.

En el caso europeo, los países se pusieron de acuerdo en cumplir ciertos
criterios mínimos (inflación, crecimiento, tasas...) como condición para
integrar la zona euro. ¿Los países latinoamericanos deben seguir pasos
similares?

No necesariamente, porque no es un mercado común, sino una zona de libre
comercio. Ciertamente, la apertura comercial viene acompañada de ciertos
acuerdos complementarios -como lo hizo México con el TLC-, pero son muy
distintos y más profundos los acuerdos para un mercado común.

La ficha

Enrique Iglesias (España, 1931) asumió la presidencia del Banco
Interamericano de Desarrollo (BID) en 1988. Iglesias, que tiene estudios
en economía, con énfasis en políticas fiscales y macroeconómicas, cumple
un papel preponderante al interior de BID. Viaja permanentemente a
visitar a los países de la región y ha puesto su mirada en las crisis de
las naciones latinoamericanas. (Diario Hoy)
EXPLORED
en Ciudad Quito

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