¿dÓnde EstÁn Los Restrepo?

Quito. 08.10.90. (Investigación). Darlice Adorita Lara Espinosa es la última persona que los vio con vida. Fue el 8 de enero de 1988. En la madrugada de aquel viernes sus padres, Pedro Restrepo y Luz Elena Arismendi, partieron hacia Bahía de Caráquez donde debían encontrarse con familiares colombianos. A las 06h30, en el vehículo de la familia, un jeep Trooper, los chicos llevaron a su hermana menor al colegio Ecuatoriano-Suizo. Retornaron a las 07h45 y -según relató Darlice Adorita, empleada del hogar de los Restrepo, al periodista Cecilio Moreno, de "Vistazo"-, "se bañaron y desayunaron, pasamos conversando hasta las diez de la mañana que salieron" rumbo a Quito, a bordo de ese Trooper.

El hogar de los Restrepo está ubicado en Miravalle, una urbanización de gente acomodada que tiene los ojos puestos en el sobrecogedor valle de Tumbaco, a pocos minutos de Quito, por la Vía Interoceánica.

La última vez que ella los vio, Pedro Andrés y Carlos Santiago Restrepo Arismendi sumaban tan solo 31 años entre los dos. Hoy, mil días después, su destino sigue siendo uno de los misterios más perversos que atormenta la conciencia de los ecuatorianos. Que señala la manipulación política de los derechos humanos por parte de los gobierno de León Febres Cordero y Rodrigo Borja Cevallos, y que coloca un gran signo de interrogación sobre el prestigio la Policía Nacional.

"Devuélvannos a Carlos Santiago y a Pedro Andrés, como los tengan, sin ojos, sin brazos, sin piernas, pero devuélvannoslos", pide Pedro Restrepo.

Conclusiones opuestas

Los padres de los Restrepo han llegado a la conclusión de que la Policía los detuvo, los torturó y los desapareció.

Su aseveración se sustenta en que aquel día, en horas de la mañana, se realizó un operativo policial en el sitio denominado "El Partidero" a Tumbaco. Que hay indicios de que los menores estuvieron detenidos en el Centro de Detención Provisional de la Policía y que la posibilidad de que perecieron en un accidente de tránsito, en la quebrada Pacha, un descosido de 160 metros de profundidad junto a la vía que une Miravalle con Quito, ha sido totalmente descartada.

Los padres de los Restrepo no están locos, pero debieran estarlo.

Desde ese 8 de enero su vida es un drama interminable. Fueron alentados por Luis Argoti, un singular "jefe scout" carchense, con sombrías conexiones en el Servicio de Investigación Criminal de Pichincha, quien logró que la familia le autorizara investigar en su nombre el destino de los chicos. Sus gestiones fueron infructuosas, claro. La angustia y la esperanza de esos padres también fueron manipuladas por la subteniente Doris Morán. Y por otras gentes. "Ella (la Morán) estuvo a punto de enloquecernos -dice Pedro Restrepo- ofreciéndonos cada día que los niños iban a asomar".

Los padres de los Restrepo no están en la miseria, pero debieran estarlo.

Tanto el jefe scout como la subteniente pidieron gruesas sumas de dinero para solventar sus inútiles investigaciones. Moraleja: cuando la desesperación enceguece, la codicia mira en los bolsillos.

Defensa institucional

Por su parte, la Policía Nacional, que finalmente tomó el caso como un asunto de "defensa institucional", concluyó con dos años de tardanza que los Restrepo murieron en un accidente de tránsito y que sus jóvenes cuerpos fueron almorzados por la "fauna acuática de la fase fluviomarina".

Apoyando esa conclusión, la Dirección Nacional de Investigaciones, Estupefacientes e INTERPOL rechazó un informe del Departamento Administrativo de Seguridad (DAS) de Colombia, del 22 de mayo de 1990. Según el organismo nacional, el DAS "ha llegado a conclusiones ligeras y como tales ofensivas al aspecto ético y profesional de la Policía Nacional del Ecuador".

Por fin, el gobierno borjista resolvió conformar una comisión internacional "de alto nivel" para trabajar sobre el caso, integrada por el procurador general del Estado (Gustavo Medina), el secretario general de la Asociación Latinoamericana de Derechos Humanos (Juan de Dios Parra), un delegado de la Conferencia Episcopal (Isabel Robalino Bolle), un experto en desapariciones designado por la ONU (Toine Van Dongen), un ex ministro de Colombia (Apolinar Díaz Callejas) y un tío de los desaparecidos (Guillermo Arismendi).

A pesar de pedidos públicos, en la comisión no se integró a Elsie Monge, de la Comisión Ecuménica de Derechos Humanos, ni a Julio Prado Vallejo, de la Comisión Nacional de Derechos Humanos.

Y el comandante general de la Policía ha ofrecido que si desde sus alturas esa comisión concluye que en la Policía han habido errores por negligencia, inobservancia u omisión, en este caso, "y hay que sancionar, se sancionará".

Piero diría que el tiempo pasa, y los jóvenes, o sus fantasmas, se van poniendo viejos. Como dos sombras atrapadas por el más podrido de los silencios.

LAS CONTROVERTIDAS CONCLUSIONES DEL DAS

La conclusión más grave a la que llegaron investigadores del Departamento Administrativo de Seguridad (DAS) de Colombia, es que los Restrepo fueron detenidos por la Policía Nacional.

Según ellos, el móvil "fue la necesidad que tenían ciertos miembros de la Policía de apropiarse de un vehículo de las mismas características del que conducían estos menores".

Otra, igualmente grave y más penosa, dice que "en la actualidad los menores se encuentran sin vida, ya que han transcurrido más de dos años sin haberse obtenido ninguna evidencia clara sobre su existencia". Y citan a un informante "que tenía conocimiento de que el menor había fallecido al no resistir la tortura de la bolsa y el gas, ya que se había enterado que sufría de asma, siendo eliminado el mayor para evitar ser delatados".

En otra parte de su documento se anota que "no se descarta la posibilidad de que los menores hubieran sido trasladados al sector de Santo Domingo de los Colorados junto con el vehículo Trooper, puesto que en esta localidad se pudo haber llevado a cabo la entrega de un automotor similar que había sido decomisado a un señor de allí dada que debería ser devuelto por miembros de la Policía, en buen estado de funcionamiento y seguramente se utilizaron algunas partes del Trooper que conducían los hermanos Restrepo para poder realizar la devolución".

Otras posibilidades desechadas

Según el DAS, las versiones de que la desaparición de los menores tuvo relación con el narcotráfico, subversión "o motivos personales de estos", son descartadas "puesto que las diligencias realizadas en Colombia" permiten determinarlo así.

Las conclusiones del DAS han sido desmerecidas por la Policía Nacional, que considera que ellas han sido elaboradas basándose en simples especulaciones, que no son producto de una investigación metódica, que no se respaldan en pruebas contundentes y ciertas.

AL FONDO DE PACHA

- El 28 de junio de 1990, la Policía informó que la única posibilidad para la desaparición de los Restrepo es la precipitación del Trooper al fondo de la quebrada Pacha.

- La causa del accidente es la presunción de impericia del conductor (Santiago Restrepo), quien "soportaba cierto agotamiento".

- Los fierros retorcidos del Trooper fueron encontrados 41 días después de su desaparición.

- Pero 48 horas después de ese 8 de enero de 1988, grupos de la Cruz Roja, Boy Scouts y Defensa Civil no encontraron nada en esa quebrada, pese a las óptimas condiciones ambientales para conseguirlo.

- Después que apareció el vehículo, la zona fue rastreada por bomberos, fuerzas especiales de la Policía, hombres rana del Ejército, hombres araña del Ejército, personal del SIC-P, expertos contratados por la familia. Nadie encontró ningún indicio de restos humanos.

- Después de 201 días se encontraron tres zapatos. Eran una evidencia física de que los Restrepo estuvieron en el coche en el momento del accidente.

- Pero mucho antes, el 1o. de marzo de 1988, luego de ubicado el vehículo, el jefe de la Brigada de Homicidios descartó que los menores hubieren estado en el vehículo al momento de producirse el accidente.

- Según los familiares, un zapato se encuentra a los siete meses, pero, curiosamente, en perfecto estado y con signos de uso. "Era la segunda vez que Carlos Santiago se ponía aquellos zapatos, después de haberlos usado sobre un tapete. La zona ha sido rastreada a fondo. Rastrillada, peinada, etc. El sitio permanece húmedo por el agua de una cascada".

- En enero de 1989, el jefe del SIC dijo que durante una revisión visual de los restos del vehículo, el switch de encendido estaba cerrado. Pero, ¿cómo circula por la carretera un vehículo con el switch apagado, antes de accidentarse?

- Según la Policía, el accidente debió producirse entre las O9h30 y 10h00 de ese 8 de enero. Nadie lo vio desde Guápulo, desde donde la visibilidad es perfecta. Cosa similar pasó en Monjas. Lo mismo en la avenida González Suárez y en el Hotel Quito. Tampoco se percató persona alguna desde ningún otro vehículo.

- Los padres de los Restrepo añaden que según los expertos, las latas de un carro que se accidenta, por grave que sea la colisión, no queda como las del Trooper sacado de Pacha, "como si un rodillo le hubiera pasado por encima". Con todos estos argumentos, ellos están convencidos que el vehículo fue arrojado a la quebrada.

COSAS DE LA INTELIGENCIA MILITAR (*)

"El 12 de enero de 1988, en el Ministerio de Defensa, me entrevisté con el general del Ejército Ecuatoriano, Miguel Arellano", dice Pedro Restrepo. "Inmediatamente me puso en contacto con el coronel Apolo de Inteligencia Militar, para que éste se hiciera cargo del caso. Al coronel Apolo le di detalles de lo acontecido, tomó nota, e indicó que esa tarde enviaría dos personas a la casa para ampliar la información. Estas dos personas nunca llegaron a la casa".

"El jueves 14 Francisco Aristizábal y su señora (amigos de Restrepo) me comunicaron que habían hablado con el general Arellano y que éste les había comunicado que los niños habían sido localizados y que estaban siendo investigados por la Policía por un problemita, sin especificar de qué se trataba, que los buscáramos en las cárceles de menores y en el CDP (Centro de Detención provisional)".

"La búsqueda resultó infructuosa y así lo comuniqué al general Miguel Arellano. Este respondió que insistiera porque la Policía tenía a mis hijos, y que en última instancia hablara con el general Milton Andrade, en esa época comandante general de la Policía", añade el padre de los desaparecidos.

"El ingeniero Hernando Henao, amigo de la familia y dada su gran amistad con el general Milton Andrade, se ofreció para hacer esta gestión. Nuestro amigo y el general Andrade hablaron ese mismo día a las 4 p.m. y el general Andrade le informó que no tenía ningún dato sobre los niños, y que él como comandante general de la Policía debería saber al respecto".

"Al día siguiente, viernes 15, me volví a comunicar telefónicamente con el general Arellano, contándole sobre el particular de la reunión con el general Andrade. Me contestó que me pusiera en comunicación con el coronel Mario Apolo, para que él me informara directamente sobre el caso. Apolo me comunicó que reconfirmaría la información dada al general Arellano, para que explicara qué pasaba".

"A éstas, el general Arellano dijo que se trataba de una falsa información, que él lo sentía mucho, pero que no podía hacer nada más".

"Supuestamente el jefe del SIC-P, coronel Federico Mera, había conversado con el general Arellano, a principios del año 1989, sobre todo lo narrado".

El general Arellano, actualmente en servicio pasivo, ha dicho posteriormente que hizo esas afirmaciones que alentaron esperanzas en los esposos Restrepo, "porque así fue informado por el teniente coronel Mario Apolo", quien comandaba una agencia de Inteligencia Militar.

"Yo fui quien dijo a la familia Restrepo que los chicos estuvieron detenidos en el SIC-IO, y que fue el oficial encargado de esa agencia, que es el más alto nivel en el Ejército, quien me dio esta información. Ahora el señor teniente coronel Apolo está diluyendo el asunto y quedando mal yo", ha añadido Arellano. (C-5)

(*) Este texto no se publicó en la edición impresa. Se publicó únicamente en Internet