ECUADOR EXPORTA CAFE A MITAD DE PRECIO AL QUE VENDIO DURANTE
EL REGIMEN DE CUOTAS DE LA ICO
Guayaquil. 25. 10. 90. El Ecuador ha perdido más de ciento
veinticinco millones de dólares, por la caÃda de los precios
del café en el mercado internacional, desde el 4 de julio del
año anterior, asà se advierte de un estudio sobre el
comportamiento del mercado, asà como de la actividad
productiva.
El cultivo del café, ocupa un lugar de privilegio en el medio,
como producto agrÃcola exportable y por muchos años, se
constituyó en el segundo rubro exportable y generador de
divisas y hoy está relegado por la suspensión del sistema de
cuotas de exportación en el marco de la Organización
Internacional del Café (OIC) y la consiguiente caÃda de los
precios en el mercado mundial.
Reportes oficiales indican que en el paÃs, hay una superficie
sembrada de 517 mil 709 hectáreas, con una producción anual
estimada en dos millones 400 mil quintales; 256 mil 446
hectáreas corresponden a la variedad arábiga, y 142 mil 443
hectáreas están ubicadas en ManabÃ. Hay 228 mil 667 hectáreas
con la variedad robusta, de éstas, 4 mil 657 hectáreas se
ubican en ManabÃ; del millón 239 mil 604 quintales de café
arábigo que se aspira cosechar, Manabà aporta con 679 mil 150
quintales, que le convierten en la zona de mayor superficie,
mayor producción y también mayores problemas, por cuanto sus
cafetales, en la mayorÃa de los casos, tienen más de medio
siglo de explotación ininterrumpida.
A los problemas de mercado externo debemos sumar la presencia
de plagas y enfermedades como la roya y la broca, falta de
tecnologÃa en los cultivos, poca o ninguna fertilización, baja
densidad en la siembra, ausencia de poda, control
fitosanitario y de malezas, etc.
El comercio del café se mueve bajo las estipulaciones del
Convenio Internacional del Café, del cual es signatario el
Ecuador y su cuota anual en los últimos perÃodos de vigencia
fue del 2,24 y 2,19 por ciento de un millón de sacos de 60
kgs, repectivamente, a los mercados de los paÃses miembros del
Convenio.
La administración del Convenio tiene a cargo otras labores
encaminadas a fortalecer la economÃa de los paÃses
productores, y según su carta estatutaria suspende la cuota,
cuando los precios suben por encima de los 1.20 a 1.40 dólares
la libra, que es la franja estabilizadora.
El 4 de julio del año pasado se suspendió por primera vez el
régimen de cuotas cuando existÃa abundante café en el mercado,
acompañada de bajos precios. El Consejo Internacional del Café
decidió prorrogar el convenio que expiraba el 30 de
septiembre, por dos años más, pero sin las cláusulas
económicas por desacuerdo entre productores y consumidores
luego de varios meses de diálogo donde predominó la poca
voluntad de continuar con el Pacto.
Una propuesta del grupo "Otros suaves" del que forma parte el
Ecuador, planteaba una cuota global de transición dividida a
los mercados de paÃses miembros y no miembros, con el criterio
de cada uno de ellos para elevar su cuota, rechazado por
Brasil, que respaldó una propuesta de Colombia, apoyada por la
Comunidad Económica Europea, Filipinas y otros paÃses
africanos, que planteaba la prórroga del Convenio de 1983
hasta el 30 de septiembre de 1990, regulando la exportación a
paÃses no miembros por un sistema de retención de existencias
mÃnimas en los paises exportadores.
Esto llevó al mercado libre las exportaciones de café el 4 de
julio de 1989, desmantelando la Organización Internacional
del CAfé a partir del 1 de octubre, cuando se suprime todo
control de las exportaciones, la verificación de existencias,
la promoción de café hacia la OIC; y, hasta el acuerdo que
regulaba la producción mundial. En adelante el Brasil y
Colombia inician estrategias para afrontar la "guerra de
precios", estableciendo subsidios como mecanismos de
"compensación".
El Ecuador no es un paÃs con grandes inventarios, a pesar que
de que el 65 % de su producción corresponde a la variedad
arábiga, y por el contrario, sus costos son elevados y su
producción de lo más pobre.
Un análisis comparativo de las exportaciones de café, en los
dos últimos años agrÃcolas, que comprenden de julio 88 a junio
89, con un millón 373 mil 761 sacos de 60 kgs. que generaron
divisas por 163 millones 336 mil 76,45 dólares USA; y, de
julio 89 a junio 90, cobn la venta al exterior, de un millón
447 mil 545 sacos de 60kgs. que generaron divisas por 93
millones 228 mil 233,45 dólares, resulta por demás
irrelevante. (La Siembra p. 7).