Quito. 09 feb 99. USD 65 millones se gastaron en sueldos y
salarios durante el año pasado y se pide un aumento del 44%.
El tema se encuentra en manos del Ministerio del Trabajo.

La denominada burocracia dorada está en pie de lucha. Las
autoridades energéticas enfrentan actualmente un problema con
los trabajadores de Petroecuador, producto del incremento
salarial que se negocia para el presente año.

El ministro de Energía, Patricio Ribadeneira, señaló que el
conflicto laboral sera inminente. Hay conquistas establecidas
en la contratación colectiva que son "tremendamente onerosas".
Esta posición la respalda el presidente ejecutivo de
Petroecuador, Ramiro Gordillo, quien señaló que el rol de
pagos de Petroecuador en 1998 fue de 470 mil millones de
sucres, equivalentes a USD 65 millones. "Esta cifra puede
duplicarse en 1999, si se acepta las demandas salariales
planteadas por los trabajadores".

El 15 de enero pasado, a petición de las autoridades, los
trabajadores petroleros presentaron su propuesta de incremento
salarial. Fernando Villavicencio, representante laboral, dijo
que el planteamiento -sujeto a negociación- fue de subir los
salarios en 44 por ciento, para que no se afecte su poder
adquisitivo, producto de la inflación del 98.

Gordillo añade que la propuesta contempla una homologación de
beneficios, pero esta se haría de acuerdo al contrato
colectivo que haya conseguido mejores beneficios para los
empleados.

Según Ribadeneira, la petición implica que primero se haga la
homologación y luego se aplique el incremento del 44 por
ciento. De ahí que el peso salarial en el presente año subiría
a 144 millones de dólares.

Villavicencio dice que los cálculos oficiales son exagerados.
La homologación no requeriría más de USD 10 millones y el
aumento salarial era negociable. Es más, el presupuesto de
Petroecuador para 1999 contempla ya un aumento del 20 por
ciento en el rubro de salarios.

El conflicto laboral se centra en el contrato colectivo
firmado en el gobierno de Fabián Alarcón, cuando Luis Román
fue presidente ejecutivo de Petroecuador y Alvaro Bermeo era
ministro de Energía.

Ahora, las autoridades piensan impugnarlo, toda vez que se
firmaron sin el visto bueno del Ministerio de Finanzas y el
Procurador General del Estado. De ahí que las peticiones
deberán resolverse en otras instancias, ya que no hay plata
para las demandas.

En efecto, dos de las cuatro filiales de Petroecuador
presentaron sus pliegos de peticiones al Ministerio de
Trabajo, donde existen dos instancias. La primera es una etapa
de mediación laboral y en la segunda se somete el tema ante un
juez de Trabajo.

En esta última instancia se debe enviar dos representantes del
empleador (Petroecuador) y otros dos del lado sindical.

Los trabajadores de Petroecuador han denunciado que la empresa
ha contratado un bufete de abogados particulares, liderados
por Marcos Ponce, quien fuera abogado de Anglo Ecuadorian y
mantiene un juicio contra Petroecuador.

Asimismo -dicen- se han contratado unos 30 abogados, pese a
que la empresa tiene defensores de planta. Esto ocasiona
mayores egresos a Petroecuador, justo cuando se habla de
austeridad.

Gordillo acepta que Petroecuador tiene 12 abogados de planta,
pero dos son dirigentes sindicales y el resto están sujetos a
la contratación colectiva. "Hay un flagrante conflicto de
intereses".

De ahí que se contrató a cuatro abogados particulares para que
defiendan los intereses de Petroecuador. "Si nombramos a los
abogados de la empresa, se suman a los dos de los trabajadores
y se tendrían cuatro votos con una sola posición".

Un comunicado del Estudio Jurídico Marcos Ponce señala que la
contratación de sus servicios está contemplado dentro de las
atribuciones del Presidente Ejecutivo de Petroecuador y no
transgrede lo dispuesto en el art. 13 de la Ley Orgánica de la
Procuraduría General del Estado. Además -dice- no hay
conflicto de intereses, ya que Marcos Ponce nunca ha sido
abogado de Anglo Ecuadorian y la "Procuración Judicial" de esa
compañía cesó en enero de 1995. Los honorarios pactados "no
llegan al 20 por ciento de los que regularmente cobra un
estudio jurídico por la defensa en juicios de trabajo".

Iván Narváez, representante de los trabajadores al Directorio
de Petroecuador, señaló que el congelamiento de los sueldos
sería aceptado por los trabajadores, siempre que el Gobierno
haga lo mismo en todas las dependencias públicas.

La petición añade que se sucretice los sueldos en dólares que
se paga a las petroleras extranjeras, se eleve la tarifa de
transporte de crudo a estas petroleras y se suspenda las
mezclas de crudo, ya que dejan pérdidas al país.

Gordillo señaló que si los trabajadores estean dispuestos a
congelar sus salarios deben hacerlo por escrito y el acuerdo
se lograría de inmediato.

Las indemnizaciones serían de hasta 3.100 millones

Si el peso de los salarios en Petroecuador generan conflictos,
las indemnizaciones por liquidar a un trabajador serían aún
mayores.

El presidente ejecutivo de Petroecuador, Ramiro Gordillo,
señaló que con el actual contrato colectivo la indemnización a
un trabajador iría desde 400 hasta 1.400 millones de sucres
(ver tabulado adjunto).

Ahora, si se consideran las demandas salariales para 1999,
esas indemnizaciones podrían subir sobre los 3.000 millones de
sucres. "Es una cifra demencial", dice.

Esta serie de privilegios en varias dependencias del sector
público ha demandado que el Gobierno estudie un proyecto para
que al momento de liquidar a un trabajador se cobre un
impuesto. El ministro de Energía, Patricio Ribadeneira, señaló
que este tributo sería progresivo y estaría entre el 40 y 80
por ciento sobre lo que exceda a lo señalado en el Código del
Trabajo.

Según Fernando Villavicencio, existe una manipulación de las
cifras ya que lo sueldos en Petroecuador no son millonarios,
como se ha señalado. Lo máximo que se paga, en el caso del
Presidente Ejecutivo de Petroecuador, asciende a 15 millones
de sucres, incluido las bonificaciones de ley.

Un 80 por ciento de los empleados tiene sueldos que bordean
los 3 millones, lo cual equivale a una indemnización promedio
de 200 millones de sucres. (Texto tomado de El Comercio)
EXPLORED
en Ciudad Quito

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