Guayaquil. 27 jun 2000. El avance en el estudio genético permitirá
eliminar enfermedades y crear el diseño de bebés perfectos, pero
también podría conducir a una era siniestra de gente perfecta y
muerte de los incapacitados, es decir, volver a la eugenesia
practicada por los nazis.
El anuncio del mapa genético de los humanos fue considerado como
un enorme logro científico que promete curas de enfermedades
mortales, pero suscitó llamados a una concertación ética
internacional sobre su aprovechamiento y explotación.
El avance de la revolución genética, que marca un éxito evolutivo
para la especie humana comparable a la invención de la rueda, trae
consigo enormes posibilidades y enormes peligros, advirtió el
primer ministro británico, Tony Blair.
Las interrogantes sociales y éticas advierten la amenaza de una
nueva forma de discriminación si uno es proclive a enfermedades y
las empresas y aseguradoras lo marginarán.
Según avanza la ciencia, el escenario empeora, dijo Steve Jenkins,
de la Iglesia de Inglaterra. No estoy en contra de la ciencia,
pero no es posible que Dios no tenga trabajo.
Entre otros temores figura la posible aplicación para crear un
mundo perfecto o la posibilidad de aplicarlo con fines
eugenésicos.
El recelo se funda en lo ocurrido incluso en países como Suecia
hace tres años reconoció la esterilización forzosa de 62.000
personas con fines de depuración racial o EE.UU., donde el pasado
diciembre se supo la muerte de un joven en experimentos genéticos.
BILL CLINTON
"Estamos aprendiendo el lenguaje con el que Dios creó la vida",
subrayó emocionado el Presidente estadounidense. "Revolucionará el
diagnóstico, prevención y tratamiento de la mayoría, si no de
todas, las enfermedades humanas".
TONY BLAIR
El Primer Ministro británico destacó que "nuestra tarea y nuestro
deber es minimizar las amenazas que estos descubrimientos puedan
crear". Calificó el acontecimiento como "el primer gran logro de
la tecnología en el siglo XXI".
FRANCIS COLLINS
El jefe del Instituto de Investigación del Genoma Humano dijo:
"Hoy celebramos la revelación del primer borrador del libro de la
vida humana". El siguiente paso será rellenar los vacíos del
borrador del mapa genético y aumentar su precisión.
Peligro de discriminación genética
Tan importante como la invención de la rueda o la primera pisada
de Armstrong en la Luna. Así ha sido catalogado el desciframiento
del código genético humano.
El logro del mapa del genoma humano, paso clave para la conversión
de nuestros genes en un libro abierto, se anunció ayer en todo el
mundo con alborozo de gobiernos y empresas y preocupación de los
que se preguntan quiénes serán los lectores.
El avance anunciado oficialmente ayer, que según los expertos
marca un éxito evolutivo para la especie humana comparable a la
invención de la rueda, trae consigo enormes posibilidades y
enormes peligros, advirtió el primer ministro británico Tony
Blair.
Tras diez años de investigación y unos 2.000 millones de dólares
de inversión, científicos británicos y estadounidenses confirmaron
que se ha descifrado casi por entero el código genético humano,
del cual el 85% se ha secuenciado de manera precisa.
El genoma es, básicamente, una lista completa de los códigos que
son necesarios para crear un ser humano, y su mapa es considerado
una especie de panacea universal que posibilita nuevos
tratamientos para múltiples males y enfermedades, entre ellas
varias hasta ahora incurables o hereditarias.
Científicos de dieciséis laboratorios de seis países (Estados
Unidos, Reino Unido, Francia, Alemania, Japón y China) han
participado en el Proyecto Genoma Humano, de modo paralelo a la
labor de la empresa privada Celera Genomics.
La revolución genética promete maravillas pero también plantea
algunos interrogantes sociales y éticos, como la amenaza de una
nueva forma de discriminación.
Los expertos se preguntan si los pacientes eludirán la nueva
tecnología que se avizora si la consideran una amenaza potencial
para sus empleos y sus seguros.
Una vez que se identifiquen todos los genes causantes de
enfermedades, los investigadores creen que será posible
identificar por su código genético a las personas que corran
elevado riesgo de cáncer o problemas cardiacos.
Los genes, en efecto, podrían pronosticar con años de anticipación
quiénes se enfermarán y quiénes no.
Los empleadores y las compañías de seguros podrían ahorrar
millones de dólares al no contratar o asegurar a la gente cuyos
genes los determinan como muy susceptibles a las enfermedades,
dicen expertos.
La discriminación genética, por ende, podría sumarse a la lista de
otras formas de discriminación: racial, étnica y sexual.
El presidente Bill Clinton ya ha impartido una orden ejecutiva que
prohíbe la discriminación genética contra los empleados federales.
Pero para el resto del público no existe tal protección federal.
La elaboración del borrador del genoma humano es el primer paso de
un proceso de varias décadas que, según los científicos,
transformará la medicina al permitir la creación de medicamentos
para cada individuo y predecir quién corre el peligro de contraer
ciertas enfermedades.
Era siniestra
Los escépticos dijeron que el avance en el estudio genético podría
conducir a una era siniestra de gente perfecta y muerte de los
incapacitados.
Pero entre otros temores suscitados por la noticia figura la
posible aplicación de la ciencia para crear un mundo perfecto, en
el que los críticos aseguran que muy pocos se beneficiarán de los
hallazgos.
Con el descubrimiento podría crearse el diseño de bebés y la
posibilidad de eliminar los fetos con defectos.
El estigma de no ser perfecto podría resultar muy dañino.
Legisladores de EE.UU. han lanzado la voz de alarma sobre los
seguros médicos, que podrían excluir a los grupos de alto riesgo,
y a los empleadores, que podrían rechazar a los trabajadores con
errores genéticos.
El recelo se funda en lo ocurrido incluso en países de historial
tan impoluto como Suecia (hace tres años reconoció la
esterilización forzosa de 62.000 personas entre 1934 y 1976 con
fines de depuración racial) o EE.UU., donde el pasado diciembre se
supo la muerte de un joven en experimentos genéticos y en 1998 la
Universidad de California propuso ensayos con fetos en el
embarazo.
HITOS DE LA GENETICA
1869: El monje agustino austríaco Gregor Mendel demuestra las
leyes de la herencia, pero su descubrimiento pasa inadvertido. Y
el patólogo suizo Friedrich Miescher descubre en espermatozoides
de peces y otro material biológico la sustancia responsable de la
transmisión de los caracteres hereditarios: el ácido
desoxirribonucleico (ADN).
1900: Tres investigadores (el alemán Correns, el austríaco
Tchermak y el holandés De Vries) redescubren, independientemente
uno del otro, las leyes de Gregor Mendel.
1953: El biólogo estadounidense James Watson y el físico inglés
Francis Crick describen la estructura de la molécula de ADN, como
una doble hélice.
1973: Investigadores producen la primera bacteria, genéticamente
modificada.
1977: Científicos norteamericanos introducen por primera vez en
una bacteria, material genético de células humanas.
1978: Nace en Gran Bretaña el primer bebé engendrado mediante
inseminación artificial o in vitro.
1982: Sale al mercado en Estados Unidos la insulina, el primer
medicamento producido por manipulación genética.
1990: Se inicia oficialmente el Proyecto Genoma Humano (HGP), con
financiación estatal, destinado a descifrar el código genético
humano.
1997: Investigadores escoceses presentan a Dolly, una oveja de
siete meses. Se trata del primer mamífero producido por clonación
a partir de una célula adulta.
2000: Craig Venter informa en enero que su empresa Celera Genomics
ha descifrado el 90% del código genético humano. El 26 de junio
los científicos del HGP, un consorcio de 16 centros de
investigación financiados por fondos públicos en Estados Unidos,
Gran Bretaña, Francia, Alemania y Japón y la sociedad
estadounidense Celera Genomics, anuncian haber realizado una carta
casi completa del genoma humano, que comprende 3.000 millones de
letras químicas que componen el ADN.
ANÁLISIS
¿Quién tiene derechos de genes?
La decodificación casi completa del genoma humano abre el debate
sobre quién posee los derechos de ese tesoro genético, ya que
aunque las legislaciones actuales autorizan patentar los genes
humanos en ciertas condiciones y con diferencias según los países,
los rápidos progresos de la genética podrían obligar nuevas
regulaciones de propiedad.
¿Qué se puede patentar? Generalmente todo lo que se agregue al
campo del saber, una invención nueva, que sea útil, no evidente y
que pueda ser totalmente descrita.
Las exigencias varían según los países. En Estados Unidos la
invención debe tener al menos una utilidad práctica y ser
benéfica, mientras que en Europa, no debe ser contraria a las
buenas costumbres y al orden público.
La ley asimila las sustancias orgánicas entre ellas los genes a
productos químicos, susceptibles de recibir el calificativo de
invenciones.
Actualmente es posible patentar un gen o una proteína específica,
pero siempre que haya sido aislada y purificada.
Lo que está en juego es enorme. Cientos de empresas privadas
tratan de lograr que sus descubrimientos gocen de protección
durante 20 años, con la esperanza de obtener participación en los
productos médicos y de los tratamientos de terapia genética que de
ellos se deriven.
Unos 20.000 genes han sido ya patentados únicamente en los Estados
Unidos, de los cuales solo un millar de genes humanos completos.
(AFP)
OPINA EL...
FILÓSOFO
La filosofía plantea preguntas sobre ¿qué tipo de consecuencias
éticas tendrá que una persona ya no tenga posibilidades de fallar
o de sufrir? ¿Dónde está la libertad, la riqueza de la misma
enfermedad? Todos sabemos que lo que nos hace crecer es el
sufrimiento en sí.
Dr. Ricardo Valencia
(Profesor especializado en Filosofía)
RELIGIOSO
A partir de descifrar lo que corresponde a los componentes
genéticos es posible hacer lo que podría llamarse hiperclonación
humana, y esto es peligroso (...) La Iglesia Católica no está de
acuerdo en la creación de nuevas criaturas a no ser que se dé por
la relación hombre y mujer.
Mons. Elías Dávila
(Vicario de Comunicación Social)
CIENTÍFICO
Este descubrimiento nos da la posibilidad de que se instauren
nuevos parámetros para mejorar la salud y la vida (...) Pero debe
tener un reglamento ético que evite la manipulación indiscriminada
de los beneficios que a futuro se esperan de la descodificación.
Fernando Ortiz
(Científico ecuatoriano de Fundacyt)
(Texto tomado de El Universo)
eliminar enfermedades y crear el diseño de bebés perfectos, pero
también podría conducir a una era siniestra de gente perfecta y
muerte de los incapacitados, es decir, volver a la eugenesia
practicada por los nazis.
El anuncio del mapa genético de los humanos fue considerado como
un enorme logro científico que promete curas de enfermedades
mortales, pero suscitó llamados a una concertación ética
internacional sobre su aprovechamiento y explotación.
El avance de la revolución genética, que marca un éxito evolutivo
para la especie humana comparable a la invención de la rueda, trae
consigo enormes posibilidades y enormes peligros, advirtió el
primer ministro británico, Tony Blair.
Las interrogantes sociales y éticas advierten la amenaza de una
nueva forma de discriminación si uno es proclive a enfermedades y
las empresas y aseguradoras lo marginarán.
Según avanza la ciencia, el escenario empeora, dijo Steve Jenkins,
de la Iglesia de Inglaterra. No estoy en contra de la ciencia,
pero no es posible que Dios no tenga trabajo.
Entre otros temores figura la posible aplicación para crear un
mundo perfecto o la posibilidad de aplicarlo con fines
eugenésicos.
El recelo se funda en lo ocurrido incluso en países como Suecia
hace tres años reconoció la esterilización forzosa de 62.000
personas con fines de depuración racial o EE.UU., donde el pasado
diciembre se supo la muerte de un joven en experimentos genéticos.
BILL CLINTON
"Estamos aprendiendo el lenguaje con el que Dios creó la vida",
subrayó emocionado el Presidente estadounidense. "Revolucionará el
diagnóstico, prevención y tratamiento de la mayoría, si no de
todas, las enfermedades humanas".
TONY BLAIR
El Primer Ministro británico destacó que "nuestra tarea y nuestro
deber es minimizar las amenazas que estos descubrimientos puedan
crear". Calificó el acontecimiento como "el primer gran logro de
la tecnología en el siglo XXI".
FRANCIS COLLINS
El jefe del Instituto de Investigación del Genoma Humano dijo:
"Hoy celebramos la revelación del primer borrador del libro de la
vida humana". El siguiente paso será rellenar los vacíos del
borrador del mapa genético y aumentar su precisión.
Peligro de discriminación genética
Tan importante como la invención de la rueda o la primera pisada
de Armstrong en la Luna. Así ha sido catalogado el desciframiento
del código genético humano.
El logro del mapa del genoma humano, paso clave para la conversión
de nuestros genes en un libro abierto, se anunció ayer en todo el
mundo con alborozo de gobiernos y empresas y preocupación de los
que se preguntan quiénes serán los lectores.
El avance anunciado oficialmente ayer, que según los expertos
marca un éxito evolutivo para la especie humana comparable a la
invención de la rueda, trae consigo enormes posibilidades y
enormes peligros, advirtió el primer ministro británico Tony
Blair.
Tras diez años de investigación y unos 2.000 millones de dólares
de inversión, científicos británicos y estadounidenses confirmaron
que se ha descifrado casi por entero el código genético humano,
del cual el 85% se ha secuenciado de manera precisa.
El genoma es, básicamente, una lista completa de los códigos que
son necesarios para crear un ser humano, y su mapa es considerado
una especie de panacea universal que posibilita nuevos
tratamientos para múltiples males y enfermedades, entre ellas
varias hasta ahora incurables o hereditarias.
Científicos de dieciséis laboratorios de seis países (Estados
Unidos, Reino Unido, Francia, Alemania, Japón y China) han
participado en el Proyecto Genoma Humano, de modo paralelo a la
labor de la empresa privada Celera Genomics.
La revolución genética promete maravillas pero también plantea
algunos interrogantes sociales y éticos, como la amenaza de una
nueva forma de discriminación.
Los expertos se preguntan si los pacientes eludirán la nueva
tecnología que se avizora si la consideran una amenaza potencial
para sus empleos y sus seguros.
Una vez que se identifiquen todos los genes causantes de
enfermedades, los investigadores creen que será posible
identificar por su código genético a las personas que corran
elevado riesgo de cáncer o problemas cardiacos.
Los genes, en efecto, podrían pronosticar con años de anticipación
quiénes se enfermarán y quiénes no.
Los empleadores y las compañías de seguros podrían ahorrar
millones de dólares al no contratar o asegurar a la gente cuyos
genes los determinan como muy susceptibles a las enfermedades,
dicen expertos.
La discriminación genética, por ende, podría sumarse a la lista de
otras formas de discriminación: racial, étnica y sexual.
El presidente Bill Clinton ya ha impartido una orden ejecutiva que
prohíbe la discriminación genética contra los empleados federales.
Pero para el resto del público no existe tal protección federal.
La elaboración del borrador del genoma humano es el primer paso de
un proceso de varias décadas que, según los científicos,
transformará la medicina al permitir la creación de medicamentos
para cada individuo y predecir quién corre el peligro de contraer
ciertas enfermedades.
Era siniestra
Los escépticos dijeron que el avance en el estudio genético podría
conducir a una era siniestra de gente perfecta y muerte de los
incapacitados.
Pero entre otros temores suscitados por la noticia figura la
posible aplicación de la ciencia para crear un mundo perfecto, en
el que los críticos aseguran que muy pocos se beneficiarán de los
hallazgos.
Con el descubrimiento podría crearse el diseño de bebés y la
posibilidad de eliminar los fetos con defectos.
El estigma de no ser perfecto podría resultar muy dañino.
Legisladores de EE.UU. han lanzado la voz de alarma sobre los
seguros médicos, que podrían excluir a los grupos de alto riesgo,
y a los empleadores, que podrían rechazar a los trabajadores con
errores genéticos.
El recelo se funda en lo ocurrido incluso en países de historial
tan impoluto como Suecia (hace tres años reconoció la
esterilización forzosa de 62.000 personas entre 1934 y 1976 con
fines de depuración racial) o EE.UU., donde el pasado diciembre se
supo la muerte de un joven en experimentos genéticos y en 1998 la
Universidad de California propuso ensayos con fetos en el
embarazo.
HITOS DE LA GENETICA
1869: El monje agustino austríaco Gregor Mendel demuestra las
leyes de la herencia, pero su descubrimiento pasa inadvertido. Y
el patólogo suizo Friedrich Miescher descubre en espermatozoides
de peces y otro material biológico la sustancia responsable de la
transmisión de los caracteres hereditarios: el ácido
desoxirribonucleico (ADN).
1900: Tres investigadores (el alemán Correns, el austríaco
Tchermak y el holandés De Vries) redescubren, independientemente
uno del otro, las leyes de Gregor Mendel.
1953: El biólogo estadounidense James Watson y el físico inglés
Francis Crick describen la estructura de la molécula de ADN, como
una doble hélice.
1973: Investigadores producen la primera bacteria, genéticamente
modificada.
1977: Científicos norteamericanos introducen por primera vez en
una bacteria, material genético de células humanas.
1978: Nace en Gran Bretaña el primer bebé engendrado mediante
inseminación artificial o in vitro.
1982: Sale al mercado en Estados Unidos la insulina, el primer
medicamento producido por manipulación genética.
1990: Se inicia oficialmente el Proyecto Genoma Humano (HGP), con
financiación estatal, destinado a descifrar el código genético
humano.
1997: Investigadores escoceses presentan a Dolly, una oveja de
siete meses. Se trata del primer mamífero producido por clonación
a partir de una célula adulta.
2000: Craig Venter informa en enero que su empresa Celera Genomics
ha descifrado el 90% del código genético humano. El 26 de junio
los científicos del HGP, un consorcio de 16 centros de
investigación financiados por fondos públicos en Estados Unidos,
Gran Bretaña, Francia, Alemania y Japón y la sociedad
estadounidense Celera Genomics, anuncian haber realizado una carta
casi completa del genoma humano, que comprende 3.000 millones de
letras químicas que componen el ADN.
ANÁLISIS
¿Quién tiene derechos de genes?
La decodificación casi completa del genoma humano abre el debate
sobre quién posee los derechos de ese tesoro genético, ya que
aunque las legislaciones actuales autorizan patentar los genes
humanos en ciertas condiciones y con diferencias según los países,
los rápidos progresos de la genética podrían obligar nuevas
regulaciones de propiedad.
¿Qué se puede patentar? Generalmente todo lo que se agregue al
campo del saber, una invención nueva, que sea útil, no evidente y
que pueda ser totalmente descrita.
Las exigencias varían según los países. En Estados Unidos la
invención debe tener al menos una utilidad práctica y ser
benéfica, mientras que en Europa, no debe ser contraria a las
buenas costumbres y al orden público.
La ley asimila las sustancias orgánicas entre ellas los genes a
productos químicos, susceptibles de recibir el calificativo de
invenciones.
Actualmente es posible patentar un gen o una proteína específica,
pero siempre que haya sido aislada y purificada.
Lo que está en juego es enorme. Cientos de empresas privadas
tratan de lograr que sus descubrimientos gocen de protección
durante 20 años, con la esperanza de obtener participación en los
productos médicos y de los tratamientos de terapia genética que de
ellos se deriven.
Unos 20.000 genes han sido ya patentados únicamente en los Estados
Unidos, de los cuales solo un millar de genes humanos completos.
(AFP)
OPINA EL...
FILÓSOFO
La filosofía plantea preguntas sobre ¿qué tipo de consecuencias
éticas tendrá que una persona ya no tenga posibilidades de fallar
o de sufrir? ¿Dónde está la libertad, la riqueza de la misma
enfermedad? Todos sabemos que lo que nos hace crecer es el
sufrimiento en sí.
Dr. Ricardo Valencia
(Profesor especializado en Filosofía)
RELIGIOSO
A partir de descifrar lo que corresponde a los componentes
genéticos es posible hacer lo que podría llamarse hiperclonación
humana, y esto es peligroso (...) La Iglesia Católica no está de
acuerdo en la creación de nuevas criaturas a no ser que se dé por
la relación hombre y mujer.
Mons. Elías Dávila
(Vicario de Comunicación Social)
CIENTÍFICO
Este descubrimiento nos da la posibilidad de que se instauren
nuevos parámetros para mejorar la salud y la vida (...) Pero debe
tener un reglamento ético que evite la manipulación indiscriminada
de los beneficios que a futuro se esperan de la descodificación.
Fernando Ortiz
(Científico ecuatoriano de Fundacyt)
(Texto tomado de El Universo)
Más en el