Quito. 24 ago 96. Napoleón Icaza arriba al ministerio de Turismo gracias a su
vinculación con el sector que se inicia hace dos años, como
presidente de la comisión respectiva y, ahora, como cuota del
Frente Radical Alfarista, en la alianza que llevó al poder al
actual presidente de la República.

Icaza muestra confianza en el futuro. Esgrime su libertad de
gestión que, según explica, le otorga el no tener ningún
negocio turístico. Demuestra una notable voluntad de trabajo,
a la que señala como una de sus fortalezas. Y abriga la
esperanza de lograr un indispensable consenso con la empresa
privada y las otras instituciones del Estado vinculadas al
turismo.

Sin embargo, este arquitecto guayaquileño de 54 años de edad
está claro de que la falta de recursos será un inconveniente
muy serio para sus objetivos.

Pero esto no le desanima y cree que la planificación
responsable y el aporte de la empresa privada le permitirán
contar y optimizar los recursos "aunque no los suficientes, sí
los convenientes".

Optimista, confía en el respaldo que el Presidente le expresa
"cada vez que nos encontramos" y que él interpreta como el
apoyo gubernamental que le hará falta para que el turismo sea
objeto de una política de Estado , sus responsabilidades y
sus beneficios.

Como ministro, también quiere continuar parte de su gestión
legislativa anterior, que capitalizó, entre otros logros, con
la Ley de Cámaras y Federaciones de Turismo.

Para promocionar el turismo interno, aspira primero a educar y
concientizar a la gente, mediante la inclusión en el pensum
escolar de "Conocimiento ecológico y tratamiento al turista",
una propuesta suya que, considera, ayudará a fomentar el
turismo local y una nueva actitud del habitante entre los
futuros ciudadanos ecuatorianos.

Seguro, optimista, Icaza a varias interrogantes que tendrá que
responder.

¿Cómo piensa usted tener recursos para su gestión?

-Mediante incentivos fiscales, créditos blandos, que buscaré
con una agresiva estrategia de promoción en el extranjero y en
el país, con los medios de comunicación colectiva. Para
orientar esta promoción y definir inversiones, espero contar
con un nuevo inventario turístico levantado con la
colaboración de los concejos municipales, que deben
preocuparse de su realidad turística y empezar a trabajar por
la autogestión.

¿Qué rol le asigna a la empresa privada?

La empresa privada, beneficiaria de toda la estrategia global
de promoción y desarrollo turístico, es la que tiene que
invertir.La gestión de este ministerio, sin el aporte de la
empresa privada, no podrá salir adelante.

Pero la empresa privada ya aporta a CETUR que, por su parte,
destina gran parte de esos fondos al gasto corriente...

CETUR hará promoción, que es lo que incrementaremos
notablemente.

Y cuál será la estrategia para promoción internacional...

Tenemos planes básicos, lineamientos. Este momento está
trabajando un equipo de asesores ecuatorianos y se integrarán
expertos argentinos e italianos.

El turismo requiere expertos, como usted lo señala. Xavier
Aguirre, Director Ejecutivo de CETUR, ¿cumple con esos
requisitos?

Los gobiernos tienen que manejarse con su propia gente.

Pero para el éxito de una gestión se requieren técnicos que
sepan y tomen decisiones de esa índole...

En España el desarrollo turístico se dio cuando los
especialistas y los responsables administrativos colaboraron
entre sí.

Ley de turismo: no todos están conformes.

Será una generadora de estímulos y aspiro a que, antes del 15
de septiembre, estará en manos del Presidente. Será de
consenso de todos quienes hacen turismo en el país. La semana
entrante revisaremos la ley con los gremios.

Y la ley de Galápagos suscita mayor polémica aun...

También será una ley de consenso y la que requieren todos los
ecuatorianos.

CETUR y Ministerio muchas veces duplicaron funciones. ¿Qué
piensa hacer al respecto?

El Ministerio determinará políticas, será un intermediario
entre los grandes inversionistas, la empresa privada y el país
entero. CETUR será su brazo ejecutor.

AMERICA LATINA ES LA TIERRA DEL FUTURO TURISTICO

América Latina es considerada la tierra del futuro para
inversiones y desarrollo turístico. Recientemente, en Quito,
así lo expuso Stephen Cox, Director Ejecutivo de la Asociación
Interamericana de Hoteles.

Este experto norteamericano brindó una conferencia de
información a cerca de treinta empresarios ecuatorianos. El
tema, uno en plena vigencia: relaciones internacionales para
conseguir alianzas estratégicas y financiamiento a proyectos
turísticos creativos y dirigidos al futuro.

Cox explicó que un mercado con 114 millones de personas, en un
área de más de cinco millones de kilómetros cuadrados, el
comercio intrarregional fortalecido (más de dos billones de
dólares), la consolidación de las democracias, el control de
la inflación en tasas reales de hasta el 30% y los pasos que
dan los gobiernos respecto a privatizaciones y garantías de
inversión, son variables que se suman al atractivo natural y
turístico de la zona.

La reunión en Quito sirvió a este experto para anunciar el
Foro de Inversiones Hoteles y Turismo en América Latina, que
se realizará en enero de 1997 en California, Estados Unidos.

En ese encuentro, los proyectos turísticos de los ecuatorianos
pueden entrar a formar parte de una serie sistemática de
presentaciones y rondas de negocios internacionales cuyo
objetivo es facilitar inversiones vía joint-venture o acuerdos
de financiamiento y de administración/franquicia.

Para ello, empresarios de Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador,
Perú y Venezuela primeramente se reunirán durante dos días en
la capital peruana.Con esta información y luego de una primera
presentación de sus proyectos entre empresarios
latinoamericanos, los asistentes podrán participar y
aprovechar mejor de la reunión de California.

Según Cox, América Latina es firme candidata a entrar en los
más competitivos circuitos turísticos mundiales. De sus
atractivos, el más visible para la empresa mundial es el
desarrollo del turismo de interés especial, entre ellos, el
ecoturismo.

Para este experto, la nueva tendencia del turismo mundial
marca ventajas para países como el nuestro. El clásico viaje
de ocho días a una playa o destino único está cambiando. El
turista moderno quiere aprovechar mejor su tiempo. Para ello,
requiere diversidad, tiempos de tránsito cortos, distancias
manejables. Y el destino Ecuador se ajusta plenamente a esa
tendencia. Feprotur es la responsable de canalizar todos estos
proyectos. (Diario HOY) (9A)

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