En más de tres años no se concreta el dragado

La contratación del dragado del canal de acceso al puerto de Guayaquil
parece un vía crucis. Desde que empezó a gestionarse hasta hoy han
transcurrido más de tres años; el costo de la obra se ha triplicado, de $6
millones a $18 millones y los problemas de sedimento han recrudecido en
detrimento del tránsito naviero nacional e internacional.
Autoridad Portuaria de Guayaquil (APG) no ha podido, en tres ocasiones,
ejecutar la obra, debido a fallas legales presentadas en la licitación, que
fueron determinadas por la Contraloría General del Estado y la Procuraduría.
La gestión para eliminar el sedimento existente en las 50 millas de
distancia que tiene el canal empezó el 23 de abril de 1999, cuando la
Dirección General de Intereses Marítimos convocó a licitación internacional
para dragar el canal en un plazo de 180 días, en un volumen estimado en 3
800 000 m3. Este proceso fue adjudicado a la empresa holandesa Van Oord Acz
Marine and Dredging Contractors, a un costo de $6 129 492,16.
Sin embargo, la APG tuvo la necesidad de declarar en emergencia esta obra,
por cuanto en junio de 1999 apareció en la zona del canal de acceso al
puerto la mancha blanca, que afectaba la industria camaronera. La descarga
de los sedimentos extraídos dentro del canal de navegación, en "cielo
abierto", podía potencializar el desarrollo y proliferación de dicho virus,
y afectar más la actividad camaronera.
Ello obligó a la APG a cambiar el destino final de descarga de los
sedimentos, lo que representaba un 92,5% más en los costos unitarios y de la
obra final. La APG abrió una segunda licitación, en septiembre de 2000, y
adjudicó la obra a la empresa Dredging International, a un costo de $16 898
855.
Esta licitación fue nulitada por la Contraloría y Procuraduría debido a
fallas en el proceso contractual. Luego, en febrero de 2001, APG conformó
una comisión encargada de licitar la obra, por tercera ocasión. Dos
consorcios se presentaron: el belga Dredging Internacional, que ofertaba $19
800 719, y el holandés Boskalis International, que cobraba $ 23 481
132. Esta licitación fue declarada desierta por la Contraloría y
Procuraduría.
Ante estos tres fracasos, el 5 de abril de 2001 el Directorio de APG
declaró, por segunda ocasión, la emergencia del canal y seis meses después,
el presidente Gustavo Noboa declaró urgente la realización de los estudios y
ejecución de los trabajos integrales del dragado.
En octubre de 2001, el Gobierno estructura la Comisión Especial del Dragado
(CED), del puerto de Guayaquil, para que se encargue de la contratación de
la obra y compre equipos de dragas para el mantenimiento del cauce, trabajo
que estaría a cargo del Servicio de Dragas de la Armada.
Los estudios se realizaron y fueron entregados en diciembre de 2001 por el
Instituto Oceanográfico de la Armada. Pero los trabajos, a cargo del Cuerpo
de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos, no se ejecutan porque el
Ministerio de Finanzas restó de APG $14 millones de los $18 millones
disponibles para financiar la obra.
El alcalde Jaime Nebot, para agilizar la firma del contrato, propuso la
formación de una fundación que se encargara de la obra.
El canal de acceso al puerto de Guayaquil, que tiene una extensión de 50
millas náuticas, soporta graves problemas de sedimentación que dificultan el
tránsito naviero, debido al bajo calado del cauce.
El último dragado del canal se realizó en 1989-90. Desde entonces hasta hoy
se han acumulado 3 434 229 m3 de sedimentos, tal como lo determinó un
estudio del Instituto Ocenográfico de la Armada, entregado a Autoridad
Portuaria el 24 de enero anterior.