Desplazan A Ecuador

DESPLAZAN A ECUADOR

Quito. 15.10.91. El nuevo boom bananero ecuatoriano atraviesa
una fase crítica. Según los exportadores, a partir de la
semana pasada, los precios han declinado de seis dólares por
caja a apenas 4,20 dólares, lo que pone en peligro las ventas
futuras de este producto.

Las pérdidas serían enormes si se toma en consideración que
mensualmente Ecuador exporta alrededor de 220 mil toneladas
métricas de banano y que esta fruta se ha convertido en la
segunda fuente de divisas para el país, después del
petróleo.

La participación ecuatoriana en el mercado mundial de la fruta
ha venido incrementándose sostenidamente desde 1985, hasta
alcanzar cifras récords de producción y valor durante 1990,
que iban a ser superadas en 1991. En efecto, en 1990 el
Ecuador exportó 2,18 millones de toneladas (equivalentes al
23,56% de la oferta mundial), y hasta septiembre de 1991 había
exportado 2,03 millones de toneladas. Para tener una
dimensión del boom bananero, basta recordar que en 1984 el
país exportó menos de un millón de toneladas.

Según el Programa Nacional de Banano, el Ecuador iba a batir
un nuevo récord este año con una exportación de 2,6 millones
de toneladas; sin embargo, las dificultades surgidas en el
mercado mundial ponen en peligro esa proyección.

Según un documento al que HOY tuvo acceso, la causa principal
para la baja del precio de la fruta es una sobreproducción a
nivel mundial, que ha llevado a los países centroamericanos y
a Colombia a ofrecer precios más bajos que los ecuatoriano a
los consumidores norteamericanos.

En el documento, perteneciente a una firma exportadora de
banano, se explica que los compradores del Norte,
especialmente EEUU, que adquiere el 56,89% del banano
ecuatoriano, están optando por comprar banano colombiano, cuyo
precio fluctúa entre 4,20 y 4,50. Hasta antes de esta crisis,
los precios en EEUU eran de seis dólares y en Alemania,
Bélgica y Holanda 5,88 dólares. Aparte de la competencia
colombiana en EEUU, Ecuador enfrenta la competencia del banano
panameño en el mercado de Nueva Zelandia, en donde se lo
ofrece a cuatro dólares. Otro factor que destaca el documento
es la guerra civil en Yugoslavia, la cual afecta a los
exportadores porque la fruta no puede ser descargada en ese
país y es necesario desviarla a Turquía, donde el precio
fluctúa entre 6 y 6,50 dólares, y a Trieste (Italia), donde se
paga 4,70 dólares por la caja de banano.

En el mercado asiático, los precios para el Japón varían de
6,98 a 7,75 dólares.De acuerdo al documento, las bajas de
precio de la semana pasada hicieron que el país dejara de
exportar 500 mil cajas, en tanto que para las semanas
subsiguientes se calcula una pérdida de cien mil cajas
semanales.

Debido a esta crisis, los exportadores piden insistentemente
al gobierno que se baje el precio referencial por caja de
banano para poder competir con los nuevos precios del mercado
internacional, aunque este pedido encuentra resistencia en las
esferas gubernamentales por considerar que es un poco
alarmista y que se intenta perjudicar a los productores de la
fruta.

Exportadores presionan

"Dos millones de cajas semanales que representan 8 millones de
dólares, dejará de vender el Ecuador como resultado de la
política negativa del gobierno de rebajar el precio
referencial de la caja de 43 libras de banano de exportación
de 6 dólares a 4.20 dólares", denunció a HOY el exportador
bananero Segundo Wong.

Reveló que algunos países dejaron de comprar la fruta, como
por ejemplo, Corea un millón de cajas semanales, EEUU 500 mil
y Yugoslavia una cantidad similar, "todo ello porque no nos
quieren comprar a 6 dólares la caja sino a un valor similar a
los que ofertan países de Centroamérica y Colombia, es decir,
a menor precio".

Tal como están las cosas, Ecuador dejará de vender la fruta y
consecuentemente perderá sus mercados tradicionales dentro de
una semana, con graves consecuencias para productores,
exportadores y el país que dejará de percibir divisas,
advirtió.

Wong señaló que es indispensable que las autoridades
gubernamentales se dejen de reuniones o de formación de
comisiones y atiendan el pedido de los exportadores. Negó que
los precios que ellos están pidiendo afecten a los
productores, ya que a éstos también les conviene vender su
fruta para que no se deteriore. En estos momentos existen al
menos 40 embarques que no podrán salir.

El exportador, presidente ejecutivo de Rey Banano del
Pacífico, REYBANPAC, la tercera empresa exportadora de la
fruta después de la Compañía Bananera Noboa y Standar Fruit,
dijo que es necesario una reducción del precio de la caja de
banano de 6 dólares fijada hace cuatro meses a una cifra que
sea competitiva en el mercado mundial en donde otros
productores ofertan a 4.20 dólares la caja de 43 libras. Anotó
que si no existe decisión para fijar ese precio, "al menos que
lo dejen flotar".

"Le estamos haciendo el caldo gordo a las transnacionales y
empresas de otros países que están ofertando a menor precio
mientras que nosotros nos resistimos a competir a precios
bajos" acotó.

Finalmente expresó que no es verdad que las transnacionales
hayan auspiciado el aumento de las hectáreas de banano para
provocar una superproducción que a la larga afectará al país,
puesto que los ecuatorianos somos propicios a cambiar de
negocio cuando las cosas están buenas, igual como sucedió con
el "boom" del camarón. (A-2).