Quito. 6 nov 2000. La segunda revisión de metas está suspendida. La
reanudación dependerá de los cumplimientos.
Avances en materia macroeconómica, pero sin progresos en la definición de
políticas estructurales. Es el saldo de la visita de la misión del Fondo
Monetario Internacional (FMI) al Ecuador.
Con cinco cabos sueltos, el equipo del organismo internacional dejó el
país este feriado, sin concluir la segunda revisión de los compromisos
con el organismo internacional.
La reforma tributaria, basada en un incremento de la tarifa del IVA, la
eliminación de esquemas rígidos en el nivel de las tasas de interés que
cobran los bancos, la falta de metas firmes en la modernización del
Estado, la urgencia de reformas legales para que la AGD pueda
reestructurar las deudas de sus bancos, son los temas en los que no han
existido acuerdos entre el Ecuador y el Fondo.
Así lo observa John Thorton, jefe de la misión del FMI, que visitó el
país desde hace dos semanas.
¿Cuáles son los resultados de la visita de la misión del FMI al Ecuador?
Revisamos dos cosas: sus cifras macroeconómicas hasta septiembre y las
políticas estructurales. En cuanto a lo primero no hay problemas. Para
este año la situación fiscal va a ser mucho mejor de lo que estábamos
esperando, debido al petróleo, al esfuerzo del Servicio de Rentas
Internas en los ingresos, así como a la disciplina en el gasto.
¿Cómo están las metas macroeconómicas que presentó el Banco Central para
el último trimestre del año?
En proyecciones no hay grandes diferencias entre el Fondo y el Banco
Central. Estamos más o menos en la misma línea.
¿Y en la aplicación de políticas?
La misión no tuvo muchos progresos. En términos de la carta de intención
estamos en la segunda revisión y es muy tarde. Con esta misión no la
vamos a concluir.
¿En qué hay acuerdos y en qué falta definiciones?
Falta la reforma tributaria. Pero los objetivos de la carta de intención
eran lograr estabilidad en la economía, lo que está más o menos realizado
por el momento.
Lo segundo es hacer sostenibles las cuentas fiscales para el mediano y
largo plazo.
El tercero es fortalecer el sistema bancario y el cuarto incluye algunas
reformas fiscales.
El ministro de Economía ha dicho que una reforma tributaria no es
sinónimo de más impuestos o de un incremento al IVA, sino que debe
contener una simplificación del esquema
En abstracto una reforma tributaria puede significar muchas cosas.
En términos del acuerdo implica simplificar el sistema y mecanismos para
conseguir más ingresos. Para nosotros ello significa un aumento en el
IVA. No se puede evitar si se quieren hacer sostenibles las cuentas
fiscales en el mediano y largo plazo.
Si se lee la carta de intención con el Fondo, la idea era eliminar
algunos impuestos y compensarlos con nuevos y más eficientes. Hasta ahora
el Ecuador ha recibido condonación de deuda y recursos de los
multilaterales, pero ha experimentado una fuerte reducción de impuestos.
En la trole 2 se ve la eliminación del ICC y el Gobierno ha anunciado la
eliminación de la salvaguardia, ambos para el año que viene. Entre los
dos impuestos se dejaría de percibir 2,5 puntos del PIB en ingresos
(alrededor de 300 millones de dólares).
¿Pero no hay una decisión?
Aún no. Yo creo que podemos lograr un acuerdo, pero esto necesita de
tiempo. Por ejemplo necesitamos un acuerdo sobre lo que va a pasar con
los precios del combustible y del gas en este año y el que viene.
Pero hay un anuncio oficial que a partir del 2001 habrá un incremento de
los combustibles y se retirará el subsidio al gas industrial. ¿Eso no es
suficiente?
No es suficiente, han sido muchos anuncios de muchas cosas.
¿Del resultado de esta revisión depende que se concreten los acuerdos
bilaterales del Ecuador con los países del Club de París, cuyas
negociaciones inician el 8 de noviembre?
Los acreedores del Club de París quisieron relacionar esta revisión con
un acuerdo sobre el alivio de la deuda. Entonces hasta que terminemos
esta revisión el acuerdo con el Club de París está en suspenso. Mientras
tanto el Gobierno tiene que negociar dentro con estos acreedores algunas
condiciones bilaterales.
Si los resultados de la revisión son favorables ¿de cuánto es el nuevo
desembolso del FMI?
Alrededor de 42 millones de dólares.
Tal como está la situación, ¿qué pasa con la posibilidad del Ecuador para
llegar a un acuerdo de facilidad extendida?
Estamos en un proceso que tiene cuatro revisiones. Llevamos casi tres
meses tarde con la segunda. Es muy prematuro hablar de este tema.
¿Cuándo se reanudará la segunda parte de la revisión?
En este momento no sé. No hemos fijado una fecha. Eso depende de que
podamos lograr con el Gobierno los acuerdos en los temas señalados.
¿Cómo percibe la pugna entre el Ejecutivo y el Congreso alrededor del
veto total a la trole 3?
He trabajado aquí casi tres años y en ese tiempo se han dado este tipo de
cosas. Así que no es nada nuevo. En este país se necesitan muchas
reformas y cuando hay mucho enfrentamiento entre Ejecutivo y Congreso la
posibilidad de lograrlas es menor.
Pendiente reforma tributaria
Antes de continuar con la segunda revisión de la economía nacional el
Fondo Monetario Internacional (FMI) espera una reforma tributaria.
Para John Thorton esa reforma significa, por una parte, más impuestos y,
por otra, medidas para hacer más flexible la política fiscal, como una
reducción de las preasignaciones.
Thorton recalca que el FMI apoyó al Ecuador cuando pidió la condonación
de su deuda Brady, cuando solicitó un alivio a sus acreedores del Club de
París, así como también ante los otros organismos multilaterales, BID y
Banco Mundial, cuando pidió recursos.
A cambio, dice, el Ecuador se comprometió a esforzarse para conseguir
recursos fiscales permanentes y el mecanismo es una reforma tributaria.
Por ello, resalta que no se pueden eliminar impuestos, como sucede cuando
se necesitan ingresos permanentes y no una dependencia del petróleo.
Aunque Thorton señala que para el Fondo lo mejor es eliminar el ICC "lo
importante es que el Gobierno sustituya este impuesto y el de las
salvaguardias por nuevos impuestos".
La banca aún está débil
El sistema financiero sigue siendo débil y no se han conseguido avances.
El jefe de la misión del FMI reconoce que después de una crisis tan
fuerte como la de 1999 esta situación se mantendrá por un buen lapso y si
bien hay una estrategia para fortalecerlo, destaca que en ella existen
impedimentos que se deben eliminar.
Para Thorton no son suficientes todas las regulaciones que la Junta
Bancaria dispuso desde junio de este año, pues al momento los bancos
tienen que hacer más provisiones en los préstamos otorgados con tasas de
interés de más del 18%.
Esto significa, según el FMI, que el techo efectivo para los bancos no es
el del usuario del crédito (21,4%) sino del 18%.
Thorton señala dos razones para que se elimine ese techo: se está
impidiendo la recuperación y rentabilidad de los bancos y el flujo de
crédito para algunos sectores.
El jefe de la misión del FMI menciona que la respuesta de las autoridades
a este planteamiento ha sido que entienden el problema, pero no han
tomado ninguna decisión.
La AGD sin apoyo legal
La Agencia de Garantía de Depósitos (AGD) tiene mucho por hacer y
necesita más apoyo legal, según John Thorton.
Uno de los más grandes problemas de los bancos y del sector privado, en
la mira del FMI, es la cartera de crédito. Hay muchas empresas que no
pueden pagar sus préstamos en las condiciones actuales, dados los efectos
de la crisis.
Por ello Thorton sostiene que mientras más rápido se pueda renegociar de
forma voluntaria, el sistema financiero y la economía se recuperarán.
Para Thorton no solo los bancos operativos requieren de esto, sino
también los bancos en manos de la AGD. Sin embargo, al momento la ley no
permite a la Agencia negociar una reducción del capital o de los
intereses con sus deudores.
Por tanto se necesita una reforma legal para seguir adelante con la
reestructuración de este tipo de créditos, lo cual, señala Thorton,
ayudará no solo a los bancos y a los clientes, sino también a reducir el
costo fiscal de la crisis bancaria.
El tema es prioritario dentro de la reestructuración del sistema
financiero, asegura.
CRONOLOGÍA
*4 de abril del 2000:
FMI firma Carta de Intención con el Gobierno Nacional, como antesala a la
ratificación del acuerdo con el directorio del FMI.
*17 de abril:
Reunión del FMI en Washington. Acreedores envían carta al directorio del
Fondo para que no entreguen recursos al país.
*19 de abril:
Gobierno del Ecuador firma la Carta de Intención con el FMI y el Fondo
aprueba un crédito de 304 millones de dólares; 114 millones quedan
disponibles de inmediato.
*5 de mayo:
El ministro de Finanzas, Jorge Guzmán, anuncia en Nueva York que el
Gobierno propondrá al FMI la reestructuración de la deuda externa. Guzmán
inicia contactos con los tenedores de bonos Brady.
*16 de mayo:
Se oficializa ante el FMI la reestructuración de deuda con los
acreedores.
*12 de junio:
Arriba al país la misión técnica del FMI, presidida por John Thorton,
para la primera revisión bimensual del programa económico. Se da el
segundo desembolso de 40 millones.
*13 de junio:
El FMI impone un calendario de temas hasta febrero del 2001. Ecuador
comienza a rendir cuentas al Fondo sobre la parte fiscal y el sistema
financiero.
*12 de octubre:
El presidente Gustavo Noboa inició acercamientos con el Club de París
para canjear deuda por proyectos sociales. (Texto tomado de El Universo)
reanudación dependerá de los cumplimientos.
Avances en materia macroeconómica, pero sin progresos en la definición de
políticas estructurales. Es el saldo de la visita de la misión del Fondo
Monetario Internacional (FMI) al Ecuador.
Con cinco cabos sueltos, el equipo del organismo internacional dejó el
país este feriado, sin concluir la segunda revisión de los compromisos
con el organismo internacional.
La reforma tributaria, basada en un incremento de la tarifa del IVA, la
eliminación de esquemas rígidos en el nivel de las tasas de interés que
cobran los bancos, la falta de metas firmes en la modernización del
Estado, la urgencia de reformas legales para que la AGD pueda
reestructurar las deudas de sus bancos, son los temas en los que no han
existido acuerdos entre el Ecuador y el Fondo.
Así lo observa John Thorton, jefe de la misión del FMI, que visitó el
país desde hace dos semanas.
¿Cuáles son los resultados de la visita de la misión del FMI al Ecuador?
Revisamos dos cosas: sus cifras macroeconómicas hasta septiembre y las
políticas estructurales. En cuanto a lo primero no hay problemas. Para
este año la situación fiscal va a ser mucho mejor de lo que estábamos
esperando, debido al petróleo, al esfuerzo del Servicio de Rentas
Internas en los ingresos, así como a la disciplina en el gasto.
¿Cómo están las metas macroeconómicas que presentó el Banco Central para
el último trimestre del año?
En proyecciones no hay grandes diferencias entre el Fondo y el Banco
Central. Estamos más o menos en la misma línea.
¿Y en la aplicación de políticas?
La misión no tuvo muchos progresos. En términos de la carta de intención
estamos en la segunda revisión y es muy tarde. Con esta misión no la
vamos a concluir.
¿En qué hay acuerdos y en qué falta definiciones?
Falta la reforma tributaria. Pero los objetivos de la carta de intención
eran lograr estabilidad en la economía, lo que está más o menos realizado
por el momento.
Lo segundo es hacer sostenibles las cuentas fiscales para el mediano y
largo plazo.
El tercero es fortalecer el sistema bancario y el cuarto incluye algunas
reformas fiscales.
El ministro de Economía ha dicho que una reforma tributaria no es
sinónimo de más impuestos o de un incremento al IVA, sino que debe
contener una simplificación del esquema
En abstracto una reforma tributaria puede significar muchas cosas.
En términos del acuerdo implica simplificar el sistema y mecanismos para
conseguir más ingresos. Para nosotros ello significa un aumento en el
IVA. No se puede evitar si se quieren hacer sostenibles las cuentas
fiscales en el mediano y largo plazo.
Si se lee la carta de intención con el Fondo, la idea era eliminar
algunos impuestos y compensarlos con nuevos y más eficientes. Hasta ahora
el Ecuador ha recibido condonación de deuda y recursos de los
multilaterales, pero ha experimentado una fuerte reducción de impuestos.
En la trole 2 se ve la eliminación del ICC y el Gobierno ha anunciado la
eliminación de la salvaguardia, ambos para el año que viene. Entre los
dos impuestos se dejaría de percibir 2,5 puntos del PIB en ingresos
(alrededor de 300 millones de dólares).
¿Pero no hay una decisión?
Aún no. Yo creo que podemos lograr un acuerdo, pero esto necesita de
tiempo. Por ejemplo necesitamos un acuerdo sobre lo que va a pasar con
los precios del combustible y del gas en este año y el que viene.
Pero hay un anuncio oficial que a partir del 2001 habrá un incremento de
los combustibles y se retirará el subsidio al gas industrial. ¿Eso no es
suficiente?
No es suficiente, han sido muchos anuncios de muchas cosas.
¿Del resultado de esta revisión depende que se concreten los acuerdos
bilaterales del Ecuador con los países del Club de París, cuyas
negociaciones inician el 8 de noviembre?
Los acreedores del Club de París quisieron relacionar esta revisión con
un acuerdo sobre el alivio de la deuda. Entonces hasta que terminemos
esta revisión el acuerdo con el Club de París está en suspenso. Mientras
tanto el Gobierno tiene que negociar dentro con estos acreedores algunas
condiciones bilaterales.
Si los resultados de la revisión son favorables ¿de cuánto es el nuevo
desembolso del FMI?
Alrededor de 42 millones de dólares.
Tal como está la situación, ¿qué pasa con la posibilidad del Ecuador para
llegar a un acuerdo de facilidad extendida?
Estamos en un proceso que tiene cuatro revisiones. Llevamos casi tres
meses tarde con la segunda. Es muy prematuro hablar de este tema.
¿Cuándo se reanudará la segunda parte de la revisión?
En este momento no sé. No hemos fijado una fecha. Eso depende de que
podamos lograr con el Gobierno los acuerdos en los temas señalados.
¿Cómo percibe la pugna entre el Ejecutivo y el Congreso alrededor del
veto total a la trole 3?
He trabajado aquí casi tres años y en ese tiempo se han dado este tipo de
cosas. Así que no es nada nuevo. En este país se necesitan muchas
reformas y cuando hay mucho enfrentamiento entre Ejecutivo y Congreso la
posibilidad de lograrlas es menor.
Pendiente reforma tributaria
Antes de continuar con la segunda revisión de la economía nacional el
Fondo Monetario Internacional (FMI) espera una reforma tributaria.
Para John Thorton esa reforma significa, por una parte, más impuestos y,
por otra, medidas para hacer más flexible la política fiscal, como una
reducción de las preasignaciones.
Thorton recalca que el FMI apoyó al Ecuador cuando pidió la condonación
de su deuda Brady, cuando solicitó un alivio a sus acreedores del Club de
París, así como también ante los otros organismos multilaterales, BID y
Banco Mundial, cuando pidió recursos.
A cambio, dice, el Ecuador se comprometió a esforzarse para conseguir
recursos fiscales permanentes y el mecanismo es una reforma tributaria.
Por ello, resalta que no se pueden eliminar impuestos, como sucede cuando
se necesitan ingresos permanentes y no una dependencia del petróleo.
Aunque Thorton señala que para el Fondo lo mejor es eliminar el ICC "lo
importante es que el Gobierno sustituya este impuesto y el de las
salvaguardias por nuevos impuestos".
La banca aún está débil
El sistema financiero sigue siendo débil y no se han conseguido avances.
El jefe de la misión del FMI reconoce que después de una crisis tan
fuerte como la de 1999 esta situación se mantendrá por un buen lapso y si
bien hay una estrategia para fortalecerlo, destaca que en ella existen
impedimentos que se deben eliminar.
Para Thorton no son suficientes todas las regulaciones que la Junta
Bancaria dispuso desde junio de este año, pues al momento los bancos
tienen que hacer más provisiones en los préstamos otorgados con tasas de
interés de más del 18%.
Esto significa, según el FMI, que el techo efectivo para los bancos no es
el del usuario del crédito (21,4%) sino del 18%.
Thorton señala dos razones para que se elimine ese techo: se está
impidiendo la recuperación y rentabilidad de los bancos y el flujo de
crédito para algunos sectores.
El jefe de la misión del FMI menciona que la respuesta de las autoridades
a este planteamiento ha sido que entienden el problema, pero no han
tomado ninguna decisión.
La AGD sin apoyo legal
La Agencia de Garantía de Depósitos (AGD) tiene mucho por hacer y
necesita más apoyo legal, según John Thorton.
Uno de los más grandes problemas de los bancos y del sector privado, en
la mira del FMI, es la cartera de crédito. Hay muchas empresas que no
pueden pagar sus préstamos en las condiciones actuales, dados los efectos
de la crisis.
Por ello Thorton sostiene que mientras más rápido se pueda renegociar de
forma voluntaria, el sistema financiero y la economía se recuperarán.
Para Thorton no solo los bancos operativos requieren de esto, sino
también los bancos en manos de la AGD. Sin embargo, al momento la ley no
permite a la Agencia negociar una reducción del capital o de los
intereses con sus deudores.
Por tanto se necesita una reforma legal para seguir adelante con la
reestructuración de este tipo de créditos, lo cual, señala Thorton,
ayudará no solo a los bancos y a los clientes, sino también a reducir el
costo fiscal de la crisis bancaria.
El tema es prioritario dentro de la reestructuración del sistema
financiero, asegura.
CRONOLOGÍA
*4 de abril del 2000:
FMI firma Carta de Intención con el Gobierno Nacional, como antesala a la
ratificación del acuerdo con el directorio del FMI.
*17 de abril:
Reunión del FMI en Washington. Acreedores envían carta al directorio del
Fondo para que no entreguen recursos al país.
*19 de abril:
Gobierno del Ecuador firma la Carta de Intención con el FMI y el Fondo
aprueba un crédito de 304 millones de dólares; 114 millones quedan
disponibles de inmediato.
*5 de mayo:
El ministro de Finanzas, Jorge Guzmán, anuncia en Nueva York que el
Gobierno propondrá al FMI la reestructuración de la deuda externa. Guzmán
inicia contactos con los tenedores de bonos Brady.
*16 de mayo:
Se oficializa ante el FMI la reestructuración de deuda con los
acreedores.
*12 de junio:
Arriba al país la misión técnica del FMI, presidida por John Thorton,
para la primera revisión bimensual del programa económico. Se da el
segundo desembolso de 40 millones.
*13 de junio:
El FMI impone un calendario de temas hasta febrero del 2001. Ecuador
comienza a rendir cuentas al Fondo sobre la parte fiscal y el sistema
financiero.
*12 de octubre:
El presidente Gustavo Noboa inició acercamientos con el Club de París
para canjear deuda por proyectos sociales. (Texto tomado de El Universo)
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