Mineria Sector Inexplotado

Guayaquil. 27 dic 99. El sector minero prácticamente vive en un
estado de animación suspendida. No hay nuevos capitales, ni
proyectos o exploración, peor descubrimientos de potenciales
yacimientos; y quienes están en la fase de explotación, prefieren
seguir trabajando para no perder la inversión realizada.

Los motivos son dos: el 90% de las áreas por explotar está
solicitado, pero ahí nadie invierte un centavo, y, en segundo
lugar, la mayoría de los directivos de las empresas extranjeras
espera que el país recupere su estabilidad económica y política
y permita la vigencia de una nueva Ley de Minería o al menos
cambios en el actual marco que rige al sector.

Renato Guevara, representante de Ecuador ante la Comisión de
Energía de la Unión Panamericana de Asociación de Ingenieros
(Upadi), explicó que las áreas mineras eran concesionadas en un
bajísimo valor, una gran cantidad de estudios jurídicos de la
región Interandina se apropió de grandes extensiones.

Recordó que en el Ecuador existen cinco millones de hectáreas de
donde se pueden extraer oro, plata, cobre y minerales no
metálicos; sin embargo, el sector minero no llega al 1% del PIB
(Producto Interno Bruto), si esas riquezas las explotamos,
llegarían al 7 u 8% del PIB y generarían unas 300.000 plazas de
trabajo.

Pero la realidad es otra. En su opinión, el 90% de las áreas
concesionadas no está produciendo, sus dueños esperan que salga
una nueva ley de minería y venderlas a una compañía extranjera,
así podrán tener ganancias y sin invertir.

Guevara planteó que dentro de las reformas al documento debe
establecerse que si una persona o compañía no trabaja su sector
concesionado, deberá ser devuelto al Estado y ofertarlo a quienes
estén verdaderamente interesados en desarrollarlo.

Depuran catastro

Iván Armendáriz, Director Nacional de Minas (Dinami), anunció que
una de las medidas para solucionar este problema es la depuración
del catastro minero. "Tenemos una gran cantidad de solicitudes
en trámite hace mucho tiempo, por esa razón no podemos entregar
nuevas concesiones", explicó el directivo.

La idea, según el funcionario, es otorgar los títulos mineros en
el menor tiempo posible, "de esta manera todas las personas o
compañías que trabajen en minería en el país paguen sus tributos,
la patente y entregar las regalías".

Indicó que durante el actual proceso de depuración también están
interesados en lograr que las empresas del sector no afecten al
medio ambiente.

Asimismo, aseguró que está suspendido todo tipo de actividad
minera en las áreas declaradas parques nacionales.

Especuladores

Federico Loor Oporto, Presidente de la Cámara Nacional de
Minería, denunció que el 80% de las áreas mineras concesionadas
está en manos de los especuladores. Gente que tiene uno o dos
años el sector en su poder y espera que venga una compañía,
nacional o extranjera para negociarlo.

El dirigente aseguró que esta situación es una pérdida de dinero
para el Fisco y para aquellas empresas que están interesadas en
invertir en el país.

Hemos propuesto a las autoridades de control una limpieza
integral del catastro, respetando los derechos establecidos,
señaló

Indicó que en 60 días deberán depurar ese 80% de las áreas que
están solicitadas y que nadie realiza los trámites respectivos
para legalizarlas o peor aún, trabajar en ellas, somos
partidarios de que esas áreas sean revertidas al Estado, para que
nuevamente las concesionen.

También planean que exista mayor estabilidad en el país, al
recordar que en apenas un año tuvieron que cambiar tres veces su
tributación. Primero fue el 1% del Impuesto a la Circulación de
Capitales, luego volvieron al esquema anterior y el impuesto a
la renta subió del 15 al 25%.

Esta clase de cambios, en ningún país del mundo favorece el
crecimiento de la inversión extranjera, concluyó el dirigente.

Un logro de la paz

Pero no todo es negativo en el sector. La firma del Acuerdo de
Paz con Perú comienza a dar sus frutos en esta área, porque da
facilidades para que las empresas exploren y exploten potenciales
yacimientos en la extinta zona no delimitada.

El primer paso fue la alianza estratégica entre las compañías
Bema Gold y Ecuadorian Minerais, cuyos directivos revelaron que
sus acciones se concentrarán en la búsqueda y extracción de oro
y plata en la frontera.

Esta sería la única inversión que llegaría al país como parte de
su apertura en el área minera. Los funcionarios de la Dinami son
optimistas y esperan que ingresen más capitales, pues la zona de
conflicto es considerada una mina de oro.

Cambios solo al reglamento
En cuanto a la Ley de Minería, Federico Loor, Presidente de la
Cámara Nacional de Minería, no fue partidario de un cambio
integral, más bien de reformas puntuales al reglamento, pues
considera que la primera tiene nueve años de aciertos y que al
país no le conviene cambiar constantemente las regulaciones
jurídicas.

Sus propuestas son:

1. Título minero único: Propone la emisión de un solo título
tanto para la exploración como la explotación, que dure 30 años,
pues con ellos piensan recuperar la inversión hecha y en la
actualidad se debe ejecutar cada trámite por separado.

2. Aumento progresivo de regalías: Otra de las modificaciones es
el porcentaje de las regalías, pues actualmente es del 3% de las
ventas. Deben hacer una tabla y durante los primeros años la
cantidad debe ser menor y de allí aumentar hasta llegar a un
máximo del 3%, considera Loor.

3. Simplificar trámites: El presidente de la Cámara Nacional de
Minería plantea además la disminución de los trámites que deben
ejecutar en las entidades públicas, pues tenemos que revisar y
contemplar lo estipulado en unos 200 a 300 artículos. (Texto
tomado de El Universo)