Cuenca. 29.03.93. "Se busca alcalde con preparación en los campos
técnico y administrativo. Cuatro años de experiencia. Presentarse
en etc. etc.". Asà podrÃa decir un anuncio en el periódico de
cualquier ciudad ecuatoriana, si pensáramos hasta el final lo que
los colaboradores del Instituto de Régimen Secccional del
Ecuador, (IERSE), han comenzado a concebir como alternativa para
los ayuntamientos: un gerente municipal, experimentado en
cuestiones administrativas, con fundados conocimientos técnicos;
en pocas palabras, un gran ejecutivo. Claro que lo de la
democracia aún les causa un poco de problemas, pero
solucionables. Al fin y al cabo, hay ejemplos en Costa Rica,
Bolivia y ni se diga en Colombia, donde el alcalde ni siquiera
pertenece al Concejo.
Lo que si saben con seguridad los investigadores del IERSE,
adjunto a la Universidad del Azuay en Cuenca, es que resulta
absolutamente necesario que los funcionarios seccionales se
preparen para sus funciones especÃficas. Este fin de semana se
encuentran en Baños de Ambato dictando un curso a los munÃcipes
de Tungurahua. Además proyectan un postgrado en Administración
Municipal, que tendrá una forma mixta de universidad abierta y
escolaridad obligatoria.
QUE DESAPAREZCAN LOS PREFECTOS
Los seis titulares del IERSE y los innumerables colaboradores
ocasionales saben por experiencia de lo que hablan. En múltiples
ocasiones han tenido que asesorar a municipios, sobre todo a los
pequeños y recién creados, en la elaboración de presupuestos,
catastros y otras tareas administrativas. Desde hace ocho años lo
hacen a un costo reducidÃsimo. Se financian a través de
donaciones de las fundaciones Hanns-Seidel de Alemania y Cánovas
de España, asà como con recursos de la Universidad de Cuenca y
del Estado. Además de la asesorÃa y la capacitación de los
funcionarios seccionales, el IERSE se dedica a la investigación.
Su trabajo ha cobrado gran actualidad en estos momentos en que
todos hablan de la modernización del Estado. Para el IERSE,
encabezado por el ex-alcalde de Cuenca Alejandro Serrano, la
modernización requiere de una descentralización efectiva, que
tiene que ir emparejada con el fortalecimiento de los Municipios.
En este proceso, los pensadores del Instituto, el único de este
tipo en el Ecuador, no dudan en exigir la desaparición de los
Consejos Provinciales, que en la práctica "no son más que una
dependencia del Ministerio de Obras Públicas", según Genaro Peña,
entrevistado por HOY.
Lo único que harÃa falta es una entidad coordinadora entre los
distintos municipios, que además podrÃa hacerse cargo de la
representación del Gobierno Central y la policÃa, con lo que
además se ahorrarÃan las gobernaciones.
DE PRESUPUESTOS Y CATASTROS
Tres aspectos son vitales para una descentralización verdadera:
el fiscal o tributario, el administrativo y el polÃtico, afirma
Genaro Peña. Pocos ejemplos le dan la razón:
El Municipio de Pucará, pequeñÃsimo, sin ingresos, tiene una
población flotante de 10.000 personas dedicadas a la minerÃa. Sin
recibir un centavo más del Estado que lo común para
miniayuntamientos, se ve obligado a ofrecer servicios, agua,
alcantarillado, carreteras para estas personas, cuya actividad,
la explotación minera, está protegida contra el pago de
impuestos.
Los puertos son otro ejemplo de prestación de servicios sin que
ofrezcan a los municipios ingresos propios.
Los municipios no tienen facultad para crear impuestos o cobrar
tasas. Si los crean, tienen que hacerlos aprobar por el
ejecutivo. La tasa de basura de Cuenca debe ser aprobada por los
Ministerios de Finanzas y de Gobierno en Quito. Los catastros
rurales se realizan en Quito y los urbanos son tan costosos en el
levantamiento (a una escala del 1:1.000 cuestan sucres 300.000,-
por hectárea), que pocos municipios los pueden cobrar
debidamente. A propósito: aquà el IERSE ha ideado un sistema
baratÃsimo que lo ha aplicado en Babahoyo, Tambo, Paute y otros
cantones.
El centralismo administrativo lleva a situaciones tan patéticas
como la que acaba de vivir el recientemente creado cantón de El
Pan. Para hacer su primer presupuesto recurrió al IERSE porque no
le está permitido contratar un profesional que no está
presupuestado. Con el proyecto envió una delegación a Quito para
entregarlo en el Ministerio de Finanzas. Otra delegación viajó a
acelerar el trámite y por tercera vez se hará un viaje para
recibir el veredicto. De resultar rechazado el proyecto, borra y
va de nuevo.
En cuanto a la autonomÃa polÃtica, está ligada a las otras dos.
Es el Estado Central el que decide las inversiones, por un lado y
por otro, los municipios no tienen facultades para convocar a
consultas populares, que, entre otras ventajas, les procurarÃa un
gran acercamiento con los vecinos.
DESICIONES POLITICAS
Genaro Peña y sus colegas están conscientes de que un Municipio
fuerte requiere en gran medida de una despolitización. Ejemplo:
Los municipios están facultados para cobrar impuestos de un uno
por mil sobre el capital en giro. ¿Los cobran todos? En muchos
casos, los administradores municipales carecen de decisión
polÃtica para imponerse. Aquà deberÃan actuar los organismos de
control previstos por la Ley y existentes aún dentro del sistema
actual. "¿Pero cuándo se ha oÃdo que ContralorÃa haya glosado a
un Municipio por no cobrar impuestos?" Hay municipios que ni
siquieran cobran por servicios administrativos.
PRIVATIZACION Y CONCIENCIA
El IERSE ha identificado algunos servicios municipales aptos para
ser privatizados, entre los que Genaro Peña menciona los camales,
los mercados, los terminales terrestres, en fin casi todo es
privatizable. Como también casi todo es sometible a
descentralización. Las SubsecretarÃas ministeriales, las
dependencias regionales de los organismos estatales, todo debe
tener verdadera autonomÃa ¿Pero los burócratas quiteños, se
dejarán arrebatar el poder de las manos? ¿Se imagina Usted a los
funcionarios del Banco del Estado en Manta decidiendo con total
libertad sobre un crédito para el Municipio de esa ciudad? "Todo
es cuestión de conscientización", afirma Genaro Peña. "El hecho
de que, de vez en cuando, inviten a cuencanos a dar conferencias
sobre descentralización y administración municipal ya es raro",
dice.
técnico y administrativo. Cuatro años de experiencia. Presentarse
en etc. etc.". Asà podrÃa decir un anuncio en el periódico de
cualquier ciudad ecuatoriana, si pensáramos hasta el final lo que
los colaboradores del Instituto de Régimen Secccional del
Ecuador, (IERSE), han comenzado a concebir como alternativa para
los ayuntamientos: un gerente municipal, experimentado en
cuestiones administrativas, con fundados conocimientos técnicos;
en pocas palabras, un gran ejecutivo. Claro que lo de la
democracia aún les causa un poco de problemas, pero
solucionables. Al fin y al cabo, hay ejemplos en Costa Rica,
Bolivia y ni se diga en Colombia, donde el alcalde ni siquiera
pertenece al Concejo.
Lo que si saben con seguridad los investigadores del IERSE,
adjunto a la Universidad del Azuay en Cuenca, es que resulta
absolutamente necesario que los funcionarios seccionales se
preparen para sus funciones especÃficas. Este fin de semana se
encuentran en Baños de Ambato dictando un curso a los munÃcipes
de Tungurahua. Además proyectan un postgrado en Administración
Municipal, que tendrá una forma mixta de universidad abierta y
escolaridad obligatoria.
QUE DESAPAREZCAN LOS PREFECTOS
Los seis titulares del IERSE y los innumerables colaboradores
ocasionales saben por experiencia de lo que hablan. En múltiples
ocasiones han tenido que asesorar a municipios, sobre todo a los
pequeños y recién creados, en la elaboración de presupuestos,
catastros y otras tareas administrativas. Desde hace ocho años lo
hacen a un costo reducidÃsimo. Se financian a través de
donaciones de las fundaciones Hanns-Seidel de Alemania y Cánovas
de España, asà como con recursos de la Universidad de Cuenca y
del Estado. Además de la asesorÃa y la capacitación de los
funcionarios seccionales, el IERSE se dedica a la investigación.
Su trabajo ha cobrado gran actualidad en estos momentos en que
todos hablan de la modernización del Estado. Para el IERSE,
encabezado por el ex-alcalde de Cuenca Alejandro Serrano, la
modernización requiere de una descentralización efectiva, que
tiene que ir emparejada con el fortalecimiento de los Municipios.
En este proceso, los pensadores del Instituto, el único de este
tipo en el Ecuador, no dudan en exigir la desaparición de los
Consejos Provinciales, que en la práctica "no son más que una
dependencia del Ministerio de Obras Públicas", según Genaro Peña,
entrevistado por HOY.
Lo único que harÃa falta es una entidad coordinadora entre los
distintos municipios, que además podrÃa hacerse cargo de la
representación del Gobierno Central y la policÃa, con lo que
además se ahorrarÃan las gobernaciones.
DE PRESUPUESTOS Y CATASTROS
Tres aspectos son vitales para una descentralización verdadera:
el fiscal o tributario, el administrativo y el polÃtico, afirma
Genaro Peña. Pocos ejemplos le dan la razón:
El Municipio de Pucará, pequeñÃsimo, sin ingresos, tiene una
población flotante de 10.000 personas dedicadas a la minerÃa. Sin
recibir un centavo más del Estado que lo común para
miniayuntamientos, se ve obligado a ofrecer servicios, agua,
alcantarillado, carreteras para estas personas, cuya actividad,
la explotación minera, está protegida contra el pago de
impuestos.
Los puertos son otro ejemplo de prestación de servicios sin que
ofrezcan a los municipios ingresos propios.
Los municipios no tienen facultad para crear impuestos o cobrar
tasas. Si los crean, tienen que hacerlos aprobar por el
ejecutivo. La tasa de basura de Cuenca debe ser aprobada por los
Ministerios de Finanzas y de Gobierno en Quito. Los catastros
rurales se realizan en Quito y los urbanos son tan costosos en el
levantamiento (a una escala del 1:1.000 cuestan sucres 300.000,-
por hectárea), que pocos municipios los pueden cobrar
debidamente. A propósito: aquà el IERSE ha ideado un sistema
baratÃsimo que lo ha aplicado en Babahoyo, Tambo, Paute y otros
cantones.
El centralismo administrativo lleva a situaciones tan patéticas
como la que acaba de vivir el recientemente creado cantón de El
Pan. Para hacer su primer presupuesto recurrió al IERSE porque no
le está permitido contratar un profesional que no está
presupuestado. Con el proyecto envió una delegación a Quito para
entregarlo en el Ministerio de Finanzas. Otra delegación viajó a
acelerar el trámite y por tercera vez se hará un viaje para
recibir el veredicto. De resultar rechazado el proyecto, borra y
va de nuevo.
En cuanto a la autonomÃa polÃtica, está ligada a las otras dos.
Es el Estado Central el que decide las inversiones, por un lado y
por otro, los municipios no tienen facultades para convocar a
consultas populares, que, entre otras ventajas, les procurarÃa un
gran acercamiento con los vecinos.
DESICIONES POLITICAS
Genaro Peña y sus colegas están conscientes de que un Municipio
fuerte requiere en gran medida de una despolitización. Ejemplo:
Los municipios están facultados para cobrar impuestos de un uno
por mil sobre el capital en giro. ¿Los cobran todos? En muchos
casos, los administradores municipales carecen de decisión
polÃtica para imponerse. Aquà deberÃan actuar los organismos de
control previstos por la Ley y existentes aún dentro del sistema
actual. "¿Pero cuándo se ha oÃdo que ContralorÃa haya glosado a
un Municipio por no cobrar impuestos?" Hay municipios que ni
siquieran cobran por servicios administrativos.
PRIVATIZACION Y CONCIENCIA
El IERSE ha identificado algunos servicios municipales aptos para
ser privatizados, entre los que Genaro Peña menciona los camales,
los mercados, los terminales terrestres, en fin casi todo es
privatizable. Como también casi todo es sometible a
descentralización. Las SubsecretarÃas ministeriales, las
dependencias regionales de los organismos estatales, todo debe
tener verdadera autonomÃa ¿Pero los burócratas quiteños, se
dejarán arrebatar el poder de las manos? ¿Se imagina Usted a los
funcionarios del Banco del Estado en Manta decidiendo con total
libertad sobre un crédito para el Municipio de esa ciudad? "Todo
es cuestión de conscientización", afirma Genaro Peña. "El hecho
de que, de vez en cuando, inviten a cuencanos a dar conferencias
sobre descentralización y administración municipal ya es raro",
dice.
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