Quito. 27 may 99. Primer producto de exportación del paÃs en
crisis. Más de un millón de ecuatorianos afectados
Veinticinco agricultores del sector La Maná en dÃas pasados
entregaron sus plantaciones y lasinscribieron a nombre de una
exportadora, reporta el registrador de la propiedad de este
cantón de la provincia del Cotopaxi. Ãste no serÃa un caso
aislado: los productores bananeros endeudados se quedan sin más
alternativa que entregar sus tierras para sobrevivir.
"Son más de 800 millones de dólares que debe el sector bananero
a la banca", afirma Nicolás Castro BenÃtez, agricultor, quien
desde hace cinco años preside la Asociación Nacional de
Bananeros, ANBE, representando a cinco mil productores medianos
y pequeños. "Cómo vamos a pagar, si los exportadores no respetan
un precio oficial que al momento está sobre los tres dólares la
caja. Pagan de 13 a siete mil sucres por una caja que cuesta
producir 2.3 dólares. No existe autoridad que imponga ninguna
sanción", denuncia.
El ministro de Agricultura, Emilio Gallardo y el ministro de
Comercio Exterior encargado, José Luis Icaza, son las autoridades
responsables de establecer, por decreto interministerial, el
precio oficial de acuerdo al sistema de comercialización vigente
en el paÃs desde la época de Velasco Ibarra. Y no solo
establecerlo, sino hacerlo cumplir. Este año el valor de la caja
se ha disminuido cuatro veces: en febrero estaba a 4.35 dólares
y a principios de mayo llegó a 3.05 dólares. A pesar de las
constantes irregularidades denunciadas por los productores no hay
un solo exportador sancionado por no pagar lo establecido por la
ley.
Hay un antecedente. En las primeras semanas del año las
exportadoras Noboa, Reybanpac y Costatrading firmaron con los
productores un "Convenio de integración comercial", figura a
través de la cual se reemplazó los contratos de compra y venta
para eludir la figura legal del precio oficial. De esta manera
prácticamente no hay ley que regule.
Tinte polÃtico
Con la llegada de mayo, al aproximarse la temporada en que las
ventas de banano bajan en todo el mundo, toman fuerza las
diferencias entre productores y exportadores, quienes piden una
nueva disminución del precio de la caja ¿Qué hace que se
califique a la actual situación cómo la más dramática de la
historia bananera del paÃs, mayor incluso que la vivida cuando
el mal de Panamá atacó las plantaciones de la variedad Gross
Michel, a inicios de los 60?
El manejo polÃtico en el que se ha visto inmerso el tema bananero
serÃa una primera causal. "Dolorosamente el presidente del
Congreso Nacional, Juan José Pons, desde su puesto cuida sus
intereses y los de los exportadores", denuncia Salomón Larrea,
productor, quien hasta septiembre estuvo al frente de Banadex,
exportadora que cerró sus puertas. Quiteño, en el negocio desde
la década de los 50, manejó por muchos años la exportadora Noboa.
Desde la semana pasada Larrea no tiene a quién vender la fruta
por que Standard Fruit le suspendió sus cupos de compra.
Las exportaciones ecuatorianas están en manos de Noboa a cargo
del 30 por ciento del mercado; Reybanpac con la marca Chiquita,
del 21 por ciento; y la trasnacional Standard Fruit, subisidiaria
de Dole Food Co, que funciona como Ubesa en Ecuador, tiene el 19
por ciento. Estas tres empresas controlan el 70 por ciento de las
ventas. Les siguen la exportadora nacional Costatrading y en
quinto lugar la trasnacional Del Monte, conocida en el paÃs como
Bandecua.
Juan José Pons ArÃzaga renunció a la gerencia de Costatrading
antes de asumir su cargo público. En calidad de presidente del
Congreso Nacional el 17 de mayo viajó por 15 dÃas a Hong Kong
para participar en la XXXII reunión internacional del Consejo
Económico de la Cuenca del PacÃfico. Hasta fines de abril su
compañÃa que maneja el cinco por ciento de las exportaciones del
Ecuador, exportó más de tres millones de cajas de las 79 millones
de cajas vendidas en los primeros cuatro meses del año.
Pons en el año 97, cuando los productores y exportadores vivieron
una crisis similar a la actual, lideró la posición de los
exportadores como presidente de la Fedexport. En aquel entonces
los productores realizaron el primer paro bananero en la historia
del paÃs evitando que por exigencia de los exportadores el precio
se reduzca a 2.50 dólares el precio de la caja y lograron que
éste se mantenga a 3.35 dólares. En ese año Ecuador logró un
récord de exportación con 220 millones de cajas vendidas que
representaron 1.300 millones de dólares de ingresos para el paÃs.
La crisis actual es tal que para ganar mercado ni entre
exportadoras se respetan. Simón Cañarte, director de Anbe,
denuncia que Costatrading presentó una cotización a una compañÃa
rusa con un precio de 3.05 dólares por caja para desplazar a la
exportadora Agrocomercio Palacios Marquez, Palmar, que ofertaba
a cuatro dólares.
Hundidos en banano
El problema bananero que atraviesa el Ecuador ha traspasado las
fronteras. No podÃa ser de otra manera si se trata del primer
paÃs exportador del mundo. Diario La Nación de Costa Rica, paÃs
centroamericano, segundo en el ranking de exportaciones, habla
de la caÃda de los precios internacionales que podrÃa ser causado
por el exceso de producción que al momento existe en Ecuador.
El año pasado hubo en Ecuador escasez de fruta debido a que las
plantaciones fueron dañadas por las lluvias. La sobreproducción
que existe este año se da, entre otras razones, porque una vez
terminado el fenómeno de El Niño junto a los productores
bananeros que reactivaron las plantaciones perdidas, se
realizaron nuevas siembras con permisos ilegales. Aquà otro de
los motivos de la crisis actual.
El diputado Alfredo Castro denunció que el ex ministro de
agricultura Alfredo Saltos -a los pocos dÃas de dejar su
despacho- autorizó sembrar más de ocho mil hectáreas, de las
cuales 2.500 pertenecen a Reybanpac y otras 1.000 a Esteban
Quirola. El ministro Gallardo ha sancionado a las empresas que
han violado la ley al realizar nuevas siembras, pero todas han
presentado un amparo constitucional que ha sido acogido.
"Ecuador ha aumentado su producción, pero hay mercados donde
venderla. En los primeros cuatro meses las exportaciones del
Ecuador superaron la venta del mismo perÃodo el año pasado e
igualaron las alcanzadas en 1997, año en que se batió récord de
exportación", afirma Nicolás Castro. Además, no se explica cómo
si el negocio bananero está tan mal las trasnacionales
estadounidense Dole y Chiquita Banana, en los estados financieros
del primer trimestre de este año reportan ganancias.
En Estados Unidos los balances de las compañÃas son públicos, y
de acuerdo a lo reportado pagan impuestos. En el paÃs las
exportadoras no publican resultados económicos, ni tributan en
proporción de sus ganancias. Noboa, la primera en el paÃs, en el
año 97, de acuerdo al Servicio de Rentas Interna, está ubicada
en el puesto 259 de acuerdo al monto del impuesto causado; y
Reybanpac, segunda en el ranking de exportadoras bananeras, de
acuerdo al impuesto causado aparece en el puesto 862.
Maldita sigatoka
Para agravar la crisis interna en el sector bananero, la
situación fitosanitaria se complica dÃa a dÃa frente a la
presencia de la Sigatoka Negra. Debido al fenómeno de El Niño y
los actuales niveles pluviométricos se ha acentuado el problema
que amenaza quemar las plantaciones. Esto no se dio despúes del
fenómeno de El Niño del 82 porque en ese entonces hubo menos
cantidad de agua, lo que permitió mejorar las plantaciones. El
costo para combatir la sigatoka se calcula en 232 dólares anuales
por hectárea, pero este valor subió a 350 dólares por hectárea.
Ante la falta de recursos para combatir la sigatoka se han
perdido cerca de 30 mil hectáreas. En la zona de la Maná -por ser
una de las más calientes- un 80 por ciento está perdido. En
Quevedo está gravemente afectada un 40 por ciento de las áreas
de producción, porcentaje similar al de Milagro y El Triunfo.
"Esto producirÃa que el Ecuador reduzca su volumen de exportación
en un millón de cajas semanales, por lo que dejará de exportar
en este año 50 millones de cajas, con las consecuencias sociales
y económicas que esto implicarÃa", afirma Cañarte.
No hay mercado
Los exportadores reconocen la existencia de graves problemas
internos. No obstante, no es menos cierto que afuera el panorama
tampoco es alentador. De acuerdo a la Asociación de Exportadores
de Banano del Ecuador, AEBE, en el año 98 se exportó a Estados
Unidos el 38 por ciento de la fruta y la Unión Europea absorbió
el 30 por ciento. El resto fue vendido a mercados emergentes -los
que pagan un menor precio- como Japón y China que absorben el
nueve por ciento y Rusia donde se vendió un 13 por ciento. Los
mercados de Oriente han sido afectados desde el año pasado por
la crisis asiática y también por la guerra de los Balcanes en los
últimos meses, "lo que significará este año para el Ecuador dejar
de vender más de un millón de cajas", afirma Sergio Seminario,
presidente de AEBE.
Los exportadores señalan que la demanda no crece al ritmo que
crece la oferta. "El banano es un buen negocio, pero los precios
se comportan como el dólar, mucha más oferta menos precio.
Ecuador debe volver a ser competitivo y lograr un punto de
equilibrio", afirma Marcos GarcÃa, gerente general de la
trasnacional del Monte: "Si no hubiese sido por el huracán Mitch
que destruyó las plantaciones centroamericanas el pasado octubre,
debido a la sobreproducción bananera de Ecuador el problema de
hoy se hubiese presentado en el 97".
Frente a la encrucijada que vive el sector bananero se plantean
soluciones como reducir los volúmenes de producción mediante "el
vampireo", sistema en el cual se coloca una estaca en el punto
de crecimiento de la planta para evitar que siga dando más
frutos. Este serÃa un paliativo al problema del exceso de fruta.
Además, para enfrentar el alto nivel de endeudamiento de los
productores está en estudio una reingenierÃa del sistema de las
obligaciones financieras para que la banca privada dé una
prórroga de un año para pagar sus deudas.
Se trata de una batalla de supervivencia en la que están inmersos
más de un millón de ecuatorianos relacionados directa o
indirectamente en el proceso de comercialización del primer
producto de exportación del paÃs. Ante el abismo en que se
encuentran, los productores piden el respeto al precio de
sustentación fijado por la ley, el cual les permitirÃa vender la
fruta por lo menos para cubrir sus costos. Los exportadores, por
su parte, también buscan una salida a la sobreoferta de la fruta
sosteniendo que en el mundo ya no hay mercado para tanto banano.
No se respeta el precio oficial de la caja. Ante un exceso de
fruta los productores luchan por sobrevivir.
Exportadores sostienen que debido a la sobreoferta los mercados
están saturados, por ello los precios bajan. (Texto tomado de La
Revista Vistazo)
crisis. Más de un millón de ecuatorianos afectados
Veinticinco agricultores del sector La Maná en dÃas pasados
entregaron sus plantaciones y lasinscribieron a nombre de una
exportadora, reporta el registrador de la propiedad de este
cantón de la provincia del Cotopaxi. Ãste no serÃa un caso
aislado: los productores bananeros endeudados se quedan sin más
alternativa que entregar sus tierras para sobrevivir.
"Son más de 800 millones de dólares que debe el sector bananero
a la banca", afirma Nicolás Castro BenÃtez, agricultor, quien
desde hace cinco años preside la Asociación Nacional de
Bananeros, ANBE, representando a cinco mil productores medianos
y pequeños. "Cómo vamos a pagar, si los exportadores no respetan
un precio oficial que al momento está sobre los tres dólares la
caja. Pagan de 13 a siete mil sucres por una caja que cuesta
producir 2.3 dólares. No existe autoridad que imponga ninguna
sanción", denuncia.
El ministro de Agricultura, Emilio Gallardo y el ministro de
Comercio Exterior encargado, José Luis Icaza, son las autoridades
responsables de establecer, por decreto interministerial, el
precio oficial de acuerdo al sistema de comercialización vigente
en el paÃs desde la época de Velasco Ibarra. Y no solo
establecerlo, sino hacerlo cumplir. Este año el valor de la caja
se ha disminuido cuatro veces: en febrero estaba a 4.35 dólares
y a principios de mayo llegó a 3.05 dólares. A pesar de las
constantes irregularidades denunciadas por los productores no hay
un solo exportador sancionado por no pagar lo establecido por la
ley.
Hay un antecedente. En las primeras semanas del año las
exportadoras Noboa, Reybanpac y Costatrading firmaron con los
productores un "Convenio de integración comercial", figura a
través de la cual se reemplazó los contratos de compra y venta
para eludir la figura legal del precio oficial. De esta manera
prácticamente no hay ley que regule.
Tinte polÃtico
Con la llegada de mayo, al aproximarse la temporada en que las
ventas de banano bajan en todo el mundo, toman fuerza las
diferencias entre productores y exportadores, quienes piden una
nueva disminución del precio de la caja ¿Qué hace que se
califique a la actual situación cómo la más dramática de la
historia bananera del paÃs, mayor incluso que la vivida cuando
el mal de Panamá atacó las plantaciones de la variedad Gross
Michel, a inicios de los 60?
El manejo polÃtico en el que se ha visto inmerso el tema bananero
serÃa una primera causal. "Dolorosamente el presidente del
Congreso Nacional, Juan José Pons, desde su puesto cuida sus
intereses y los de los exportadores", denuncia Salomón Larrea,
productor, quien hasta septiembre estuvo al frente de Banadex,
exportadora que cerró sus puertas. Quiteño, en el negocio desde
la década de los 50, manejó por muchos años la exportadora Noboa.
Desde la semana pasada Larrea no tiene a quién vender la fruta
por que Standard Fruit le suspendió sus cupos de compra.
Las exportaciones ecuatorianas están en manos de Noboa a cargo
del 30 por ciento del mercado; Reybanpac con la marca Chiquita,
del 21 por ciento; y la trasnacional Standard Fruit, subisidiaria
de Dole Food Co, que funciona como Ubesa en Ecuador, tiene el 19
por ciento. Estas tres empresas controlan el 70 por ciento de las
ventas. Les siguen la exportadora nacional Costatrading y en
quinto lugar la trasnacional Del Monte, conocida en el paÃs como
Bandecua.
Juan José Pons ArÃzaga renunció a la gerencia de Costatrading
antes de asumir su cargo público. En calidad de presidente del
Congreso Nacional el 17 de mayo viajó por 15 dÃas a Hong Kong
para participar en la XXXII reunión internacional del Consejo
Económico de la Cuenca del PacÃfico. Hasta fines de abril su
compañÃa que maneja el cinco por ciento de las exportaciones del
Ecuador, exportó más de tres millones de cajas de las 79 millones
de cajas vendidas en los primeros cuatro meses del año.
Pons en el año 97, cuando los productores y exportadores vivieron
una crisis similar a la actual, lideró la posición de los
exportadores como presidente de la Fedexport. En aquel entonces
los productores realizaron el primer paro bananero en la historia
del paÃs evitando que por exigencia de los exportadores el precio
se reduzca a 2.50 dólares el precio de la caja y lograron que
éste se mantenga a 3.35 dólares. En ese año Ecuador logró un
récord de exportación con 220 millones de cajas vendidas que
representaron 1.300 millones de dólares de ingresos para el paÃs.
La crisis actual es tal que para ganar mercado ni entre
exportadoras se respetan. Simón Cañarte, director de Anbe,
denuncia que Costatrading presentó una cotización a una compañÃa
rusa con un precio de 3.05 dólares por caja para desplazar a la
exportadora Agrocomercio Palacios Marquez, Palmar, que ofertaba
a cuatro dólares.
Hundidos en banano
El problema bananero que atraviesa el Ecuador ha traspasado las
fronteras. No podÃa ser de otra manera si se trata del primer
paÃs exportador del mundo. Diario La Nación de Costa Rica, paÃs
centroamericano, segundo en el ranking de exportaciones, habla
de la caÃda de los precios internacionales que podrÃa ser causado
por el exceso de producción que al momento existe en Ecuador.
El año pasado hubo en Ecuador escasez de fruta debido a que las
plantaciones fueron dañadas por las lluvias. La sobreproducción
que existe este año se da, entre otras razones, porque una vez
terminado el fenómeno de El Niño junto a los productores
bananeros que reactivaron las plantaciones perdidas, se
realizaron nuevas siembras con permisos ilegales. Aquà otro de
los motivos de la crisis actual.
El diputado Alfredo Castro denunció que el ex ministro de
agricultura Alfredo Saltos -a los pocos dÃas de dejar su
despacho- autorizó sembrar más de ocho mil hectáreas, de las
cuales 2.500 pertenecen a Reybanpac y otras 1.000 a Esteban
Quirola. El ministro Gallardo ha sancionado a las empresas que
han violado la ley al realizar nuevas siembras, pero todas han
presentado un amparo constitucional que ha sido acogido.
"Ecuador ha aumentado su producción, pero hay mercados donde
venderla. En los primeros cuatro meses las exportaciones del
Ecuador superaron la venta del mismo perÃodo el año pasado e
igualaron las alcanzadas en 1997, año en que se batió récord de
exportación", afirma Nicolás Castro. Además, no se explica cómo
si el negocio bananero está tan mal las trasnacionales
estadounidense Dole y Chiquita Banana, en los estados financieros
del primer trimestre de este año reportan ganancias.
En Estados Unidos los balances de las compañÃas son públicos, y
de acuerdo a lo reportado pagan impuestos. En el paÃs las
exportadoras no publican resultados económicos, ni tributan en
proporción de sus ganancias. Noboa, la primera en el paÃs, en el
año 97, de acuerdo al Servicio de Rentas Interna, está ubicada
en el puesto 259 de acuerdo al monto del impuesto causado; y
Reybanpac, segunda en el ranking de exportadoras bananeras, de
acuerdo al impuesto causado aparece en el puesto 862.
Maldita sigatoka
Para agravar la crisis interna en el sector bananero, la
situación fitosanitaria se complica dÃa a dÃa frente a la
presencia de la Sigatoka Negra. Debido al fenómeno de El Niño y
los actuales niveles pluviométricos se ha acentuado el problema
que amenaza quemar las plantaciones. Esto no se dio despúes del
fenómeno de El Niño del 82 porque en ese entonces hubo menos
cantidad de agua, lo que permitió mejorar las plantaciones. El
costo para combatir la sigatoka se calcula en 232 dólares anuales
por hectárea, pero este valor subió a 350 dólares por hectárea.
Ante la falta de recursos para combatir la sigatoka se han
perdido cerca de 30 mil hectáreas. En la zona de la Maná -por ser
una de las más calientes- un 80 por ciento está perdido. En
Quevedo está gravemente afectada un 40 por ciento de las áreas
de producción, porcentaje similar al de Milagro y El Triunfo.
"Esto producirÃa que el Ecuador reduzca su volumen de exportación
en un millón de cajas semanales, por lo que dejará de exportar
en este año 50 millones de cajas, con las consecuencias sociales
y económicas que esto implicarÃa", afirma Cañarte.
No hay mercado
Los exportadores reconocen la existencia de graves problemas
internos. No obstante, no es menos cierto que afuera el panorama
tampoco es alentador. De acuerdo a la Asociación de Exportadores
de Banano del Ecuador, AEBE, en el año 98 se exportó a Estados
Unidos el 38 por ciento de la fruta y la Unión Europea absorbió
el 30 por ciento. El resto fue vendido a mercados emergentes -los
que pagan un menor precio- como Japón y China que absorben el
nueve por ciento y Rusia donde se vendió un 13 por ciento. Los
mercados de Oriente han sido afectados desde el año pasado por
la crisis asiática y también por la guerra de los Balcanes en los
últimos meses, "lo que significará este año para el Ecuador dejar
de vender más de un millón de cajas", afirma Sergio Seminario,
presidente de AEBE.
Los exportadores señalan que la demanda no crece al ritmo que
crece la oferta. "El banano es un buen negocio, pero los precios
se comportan como el dólar, mucha más oferta menos precio.
Ecuador debe volver a ser competitivo y lograr un punto de
equilibrio", afirma Marcos GarcÃa, gerente general de la
trasnacional del Monte: "Si no hubiese sido por el huracán Mitch
que destruyó las plantaciones centroamericanas el pasado octubre,
debido a la sobreproducción bananera de Ecuador el problema de
hoy se hubiese presentado en el 97".
Frente a la encrucijada que vive el sector bananero se plantean
soluciones como reducir los volúmenes de producción mediante "el
vampireo", sistema en el cual se coloca una estaca en el punto
de crecimiento de la planta para evitar que siga dando más
frutos. Este serÃa un paliativo al problema del exceso de fruta.
Además, para enfrentar el alto nivel de endeudamiento de los
productores está en estudio una reingenierÃa del sistema de las
obligaciones financieras para que la banca privada dé una
prórroga de un año para pagar sus deudas.
Se trata de una batalla de supervivencia en la que están inmersos
más de un millón de ecuatorianos relacionados directa o
indirectamente en el proceso de comercialización del primer
producto de exportación del paÃs. Ante el abismo en que se
encuentran, los productores piden el respeto al precio de
sustentación fijado por la ley, el cual les permitirÃa vender la
fruta por lo menos para cubrir sus costos. Los exportadores, por
su parte, también buscan una salida a la sobreoferta de la fruta
sosteniendo que en el mundo ya no hay mercado para tanto banano.
No se respeta el precio oficial de la caja. Ante un exceso de
fruta los productores luchan por sobrevivir.
Exportadores sostienen que debido a la sobreoferta los mercados
están saturados, por ello los precios bajan. (Texto tomado de La
Revista Vistazo)
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