Las Numero Uno

Quito. 19 dic 97. En época de crisis cuatro empresas
Cervecería Nacional, Odebretcht, YPF y Otecel explican los
factores de su éxito

Sociedad Agrícola San Carlos (Agricultura), YPF Ecuador Inc.
(Minas), Compañías de Cervezas Nacionales (Industria),
Constructora Norberto Odebretch S.A. (Construcción),
Supermercados La Favorita (Comercio), Otecel S.A.
(Comunicaciones), La Cemento Nacional (Servicios prestados),
Empresa Eléctrica de Quito (Electricidad) tienen algo en
común: son las más importantes compañías en sus ramas, según
el ranking (1996) de la Superintendencia de Compañías, que se
ha elaborado en base a tres variables financieras, activo,
patrimonio e ingresos. Siete de las ocho empresas antes
mencionadas son de capital privado excepto la Empresa
Eléctrica de Quito.

En época de crisis es difícil sobresalir, pocos son los que
consiguen ser los número uno. Ser líder en su área hace la
diferencia y solo algunas empresas logran la meta. Por eso,
Vistazo ha querido mostrar por dentro, algunas de las más
importantes compañías por ramas que hay en el país. De las
siete empresas seleccionadas cuatro aceptaron ser
entrevistadas y coincidentemente, corresponden a compañías
cuyo mayor capital accionario proviene de inversión
extranjera.

Cervecería Nacional

Líder en la producción de cerveza en el mercado nacional, la
Compañía de Cervezas Nacionales es sin duda una de las mayores
empresas del Ecuador y la más importante en el área de la
industria manufacturera.

Desde 1913, la reina de las cervezas, Pílsener ha sido la
preferida de los ecuatorianos. Tan tradicional, como el mismo
barrio de Las Peñas de Guayaquil donde se construyó la primera
planta industrial.

Aunque el consumo de cerveza en el país es considerado bajo,
22 litros per cápita al año, en comparación con otras
naciones, como Alemania donde el consumo per cápita puede ser
140 litros, la producción ha pasado de 14 mil hectolitros
anuales que se elaboraban en 1934, a tres millones, lo que
demuestra el desarrollo industrial que ha tenido esta empresa.
La Compañía de Cervezas Nacionales cubre el 72% de la demanda
nacional, el resto lo hace su pariente cercano la compañía de
Cervezas Andina y la cerveza importada.

La bebida de moderación como suelen denominarla, es producida
con cebada nacional e importada. La cerveza Pílsener, con
grado de alcohol de 3,4% es una cerveza para tomar en compañía
dicen los entendidos; del total de la producción un 80%
pertenece a ésta. Mientras que el resto a la Club, con un
gusto más fuerte y 3,8% de alcohol; además de la Chop, de tipo
pilsen, envasada en grandes barriles de acero y finalmente, el
agua mineral Manantial, que viene en botella no retornable.

La mayoría del capital accionario de esta compañía, le
pertenece desde 1980 al grupo colombiano Bavaria, quinto en el
mundo en la industrialización de cerveza ,con fábricas en
Europa y Africa. Sin embargo, buena parte de las acciones son
inversión nacional. Una junta ordinaria de accionistas puede
tener unas 300 personas, dice el presidente ejecutivo de la
cervecería, Edgardo Báez.

En la planta de La Cervecería Nacional trabajan 600 personas.
Con 75 mil puntos de venta, la cerveza nacional involucra a
unas tres millones de personas que viven de los ingresos de su
comercialización.

"Nuestra filosofía se basa en brindar un buen servicio a
través de una excelente calidad del producto; la cerveza
ecuatoriana, no tiene nada que pedir a la extranjera, ya que
se produce con la mejor tecnología. Ejemplo de esto es que
tenemos una de las más grandes pasteurizadoras del mundo y un
embotellado en frío muy moderno".

El año pasado las ventas aumentaron un 17% comparando con 1995
(221 mil millones de sucres), pero debido a una serie de
factores derivados de la situación política y económica que ha
vivido el país éstas en el último semestre han bajado un ocho
por ciento, además debido a las crisis y a las restricciones
que hubo en la comercialización en el gobierno anterior. No
obstante, Báez afirma que la compañía, que dirige desde hace
dos años, está lista a enfrentar cualquier reto, ya que
dispone de suficiente capacidad para producir más, e incluso
llevar a cabo nuevos proyectos que han quedado postergados.

Gracias a una adecuada racionalización de los gastos internos
la disminución de las ventas no han afectado a la compañía,
explica Báez. La Cervecería Nacional, se ha caracterizado
también por brindar su aporte social especialmente a auspicios
de eventos deportivos. Algunas figuras que van desde Pancho
Segura hasta la equipos nacionales como la selección de fútbol
han tenido el aporte de esta industria.

Norberto Odebretcht

La constructora Norberto Odebrecht ocupa el puesto 28 en el
mundo y en el Ecuador, es la más importante compañía
constructora. Entre sus obras más destacados están la
construcción de la central hidroeléctrica de Itaipu, la
ampliación del aeropuerto de Miami y la construcción del
aeropuerto de Río de Janeiro.

En 1986 llegó al país con el fin de participar en la
licitación para la construcción del trasvase de Santa Elena.
Luego de ganarla, se adjudicó la segunda etapa, que está por
terminarse en octubre del presente año, sin duda su obra más
importante en Ecuador.

"Las organizaciones son como los árboles, que provocan el
nacimiento continuo de nuevas hojas y la cosecha de frutos,
para asegurar la supervivencia, el crecimiento y la
perpetuación de la especie". Esta frase de Norberto Odebrecht,
creador del holding Odebrecht S.A., resume la filosofía de
este grupo brasileño que trabaja desde hace 52 años en el
mundo.

En Ecuador la Constructora Norberto Odebrecht S.A. (CNO)
estableció su subsidiaria, Norberto Odebrecht del Ecuador S.A,
hace tres años. "Somos una empresa de capital abierto en donde
la familia Odebrecht todavía tiene un gran porcentaje de
acciones" cuenta Luiz Antonio Mameri, director general de la
empresa en Ecuador. El grupo internacional está compuesto por
varias empresas en diferentes campos desde construcción hasta
comunicación celular. La matriz de Odebrecht tiene un capital
1.193 millones de dólares y emplea a más de 40.000 personas en
todo el mundo. Actualmente construye para el Ministerio de
Obras Públicas un tramo de más de 100 kilómetros de la vía
Interoceánica en el sector del Putumayo, fronterizo con
Colombia. En un futuro tiene planeado trabajar en la siguiente
etapa del trasvase de Santa Elena. Además, la empresa está
pre-calificada para la construcción de los aeropuertos de
Quito y Guayaquil.

La mejor forma de enfrentar una crisis es, según Mameri,
trabajar más duro, puesto que "mientras más rápido se termina
el trabajo, el gobierno tendrá antes un retorno social
efectivo para su gente". Un ejemplo de esta forma de pensar es
el último contrato, firmado por la empresa justo en época de
crisis política: Odebrecht se apresta a iniciar los trabajos
de dotación de agua potable y alcantarillado para la península
de Santa Elena. Más de cuatro años pasaron para esta empresa,
que ha dado empleo a más de tres mil personas, empezara a
recibir ganancias constantes en el Ecuador. En 1996, éstas
crecieron espectacularmente y llegaron a 12.206 millones de
sucres, con lo que su permanencia en el país es muy sólida.

YPF Ecuador

En 1991 como consecuencia del agresivo plan de privatización
iniciado en Argentina con el presidente Carlos Menem, la
empresa estatal de petróleos, Yacimientos Petrolíferos
Fiscales, YPF, se convirtió en empresa privada. Esta compañía
manejaba totalmente la industria argentina de gas y petróleo
en un mercado regulado por el Estado. Tras su privatización,
YPF empieza a crecer con la compra del 51 por ciento del
patrimonio de Petroken Petroquímica Ensenada S.A.

Posteriormente, adquirió el 100 por ciento de las acciones
ordinarias de Maxus Energy Corp, con lo que se expandió a casi
toda Sudamérica, Estados Unidos e Indonesia. De esa manera
llegó también al Ecuador, donde la Maxus trabajaba desde hace
10 años.

Su trabajo se ha concentrado especialmente en la exploración
de dos áreas: la operación de los bloques 16 y el área de
Tivacuno. YPF ha invertido hasta hoy más de 800 millones de
dólares en las dos áreas y ha vinculado indirectamente a más
de 20.000 familias para el desarrollo de sus proyectos. La
empresa se enorgullece de que el 100% de sus empleados en el
país son ecuatorianos.

YPF comenzó produciendo 25.000 barriles diarios de petróleo.
Hoy produce 45.000 y espera producir, a finales de este año,
65.000 barriles, gracias a la instalación de una nueva plata
de procesamiento de crudo pesado, que permitirá a YPF ser la
primera petrolera en exportar esta clase de crudo en Ecuador.

YPF divide su trabajo en dos etapas principales: la primera,
conocida como upstream, consiste en la exploración y
producción de gas y petróleo, y la segunda, denominada
donwstream, consiste en la refinación, comercialización y
transporte de los productos derivados del petróleo.

La empresa es líder en perforación direccional. Ha perforado
60 pozos que producen desde siete plataformas. Su filosofía es
"ser una compañía integrada y en acción, incrementando la
producción y las reservas al más bajo costo, utilizando la más
avanzada tecnología, preservando el medio ambiente,
manteniendo los más altos estándares de seguridad industrial y
desarrollando su recurso humano, asegurando un adecuado
retorno de la inversión, contribuyendo al progreso del
Ecuador", según rezan sus objetivos empresariales.

Otecel

Apenas tres años le han bastado a Otecell para consolidarse en
el mercado nacional y convertirse en la empresa más importante
en el área de comunicaciones y servicios. Otecell líder en
telefonía celular en el Ecuador, comenzó su operación en 1994,
con el nombre comercial de Celular Power. Al comienzo tenía
capitales ecuatorianos y la participación de la empresa sueca
Telia, que hace poco tiempo acaba de ganar la concesión de la
telefonía del estado de San Paulo, en Brasil. En diciembre de
1996 empezaron las negociaciones con Bell South Internacional,
una de las cuatro operadoras telefónicas más grandes del
mundo.

El 17 de marzo de 1997, Bell South tomó el control de Celular
Power, adquiriendo el 61 por ciento de las acciones. Telia se
quedó con un 30% y Utilinbest con el nueve por ciento
restante. La llegada de Bell South, un gigante con alrededor
de tres millones 200 mil abonados en todo el mundo, y cuyas
ganancias bordearon los 2.500 millones de dólares en 1996,
permitió a Otecell solucionar los problemas de congestiones de
llamadas, con la instalación de ocho nuevas celdas (antenas
celulares).

Los nuevos accionistas de Otecell comenzaron sólo tres semanas
después de la salida del ex presidente Abdalá Bucaram. De ahí
que sostienen que "las crisis van y vienen en Latinoamérica y
nosotros ya estamos acostumbrados; lo único que nos preocupa
es que el gobierno de turno no cambie las reglas del juego.
Mientras vivamos en una democracia y el sistema de libre
mercado se mantenga, Celular Power trabajará feliz en el
Ecuador".

Otecell mira al futuro. Según Carlos Blanco, vicepresidente
ejecutivo de la empresa, ésta invertirá este año 50 millones
de dólares de los 51 millones que pagó al gobierno por su
licencia en diciembre pasado. Con esa inversión planea
extender su cobertura a todo el Ecuador, y espera llegar a
tener 65 antenas en el país.

La llegada de Bell South Internacional no es casual, según
Blanco. Desde 1988 la compañía inició un proceso de
penetración en toda América Latina. "Nuestra principal
preocupación es el servicio al cliente. Un gran porcentaje de
la inversión para este año está dedicada a ese servicio", dice
Blanco. "Queremos que cuando un cliente llegue a Otecell,
visite a Otecell o llame a Otecell, salga completamente
satisfecho".

Y es que Otecel confía en el Ecuador como un mercado por
explorar. (Texto tomado de la Revista Vistazo edición # 721
del 04. Sep 97.)