¿JAQUE MATE A LOS HUEVOS DE ORO?, por Carlos Jijón
GUAYAQUIL. 20.09.90. En 1986 el Ecuador era el primer
exportador mundial de camarones. Se vendió 288 millones de
dólares. En 1987 se facturó 383 millones de dólares, pero
Taiwán nos superó y pasamos al segundo lugar. En 1988 fueron
387 millones, pero nos ubicamos en el quinto. En 1989 solo
ingresaron 328 millones y la tendencia es a la baja. En el
último semestre se han vendido 125 millones de dólares, lo que
significa una disminución del 14% con relación al año pasado.
LOS PROBLEMAS
Los problemas que afronta la actividad camaronera son:
La incursión de China en el mercado mundial, lo que redujo a
9.977 dólares por tonelada métrica (23%), de enero de 1989 a
enero de 1990.
La falta de lluvia que elevó la concentración de materia
orgánica en el sistema fluvia, el represamiento del rÃo Daule,
la contaminación industrial en el Guayas, el dragado del
Puerto de Guayaquil y los derrames de petróleo en las tuberÃas
submarinas de PetropenÃnsula,
La alteración del ecosistema que produce la proliferación de
una bacteria que daña el aparato digestivo del crustáceo,
produciendo su muerte. Este problema evidencia la falta de un
instituto cientÃfico para el control de las epidemias.
La epidemia hizo que el gobierno atendiera al sector
camaronero. Se reunieron con el presidente de la Junta
Monetaria, Abelardo Pachano, y se logró la apertura de una
lÃnea de crédito por 5 millones de sucres, a través del Banco
Central y la ampliación de plazo de compra anticipada de
divisas a 210 dÃas; pero fue cancelada el 9 de julio.
Pero el sector camaronero hace otra propuesta al gobierno,
según dijo Marco Arturo León, presidente de la Cámara de
Productores del Camarón: control de la inflación, devaluación
mayor y continua y apertura de lÃneas de crédito. El gobierno
no ha respondido todavÃa.
PERFIL DEL CAMARON
En 1968 se hizo los primeros intentos de cultivar el camarón,
pero solo se logró hacer realidad en 1977. Ecuador produce
100 millones de libras anuales. Las ventas de camarón
constituyen el 11.3% delas exportaciones ecuatorianas.
Según la SubsecretarÃa de Pesca, la actividad camaronera da
empleo al 2% de la población. 41.024 trabajadores permanentes;
1.600 personal de laboratorio; 32.000 capturan y manipulan las
semillas; 400 pescadores especializados en captura de
camarones y 5.000 en personal de empaque, en su mayorÃa
mujeres; lo que da un total de 81.624 personas.
CUANTOS SON Y DONDE ESTAN
Existen 1.422 camaroneras. 124.406 hectáreas, 100.000 en
producción. La mayorÃa de camaroneras están en el Golfo de
Guayaquil. Guayas tiene el 71% delas autorizaciones, El Oro
18%, Esmeraldas 3% y Manabà 8%.
LA EXPORTACION
Los principales mercados son Estados Unidos, Japón y Europa.
En 1987, 84 empresas exportaron camarón. Existen 12 grandes
empresas que representan el 60% de las exportaciones. El año
pasado el principal exportador fue Exporklore, seguido de
Expalsa, El Rosario, Enaca y Promariscos. Estas empresas, a
excepción de Exporklore, muestran una caÃda en el valor en
divisas de las ventas.
La mayor exportación es a Estados Unidos. Las exportaciones a
Europa constituyeron el 19% del total del primer trimestre de
este año.
Ecuador tiene el quinto lugar de exportaciones de camarón, 8%
de la oferta. En Latinoamérica es lÃder en producción y
exportación; pero otros paÃses tienen planes para desarrollar
esta actividad. Hasta 1985, Panamá y Ecuador eran los únicos
cultivadores de camarón; ahora lo hacen Honduras, Perú, México
y Brasil. Empresarios ecuatorianos están invirtiendo en otros
paÃses, como el caso de la Empresa Cultivadora de Camarón S.A.
(Honduras-Ecuador), dirigida por AgustÃn Febres Cordero
Ribadeneyra.
LA DESTRUCCION DEL MANGLAR
Para la Fundación Natura la tala del manglar destruye el
habitat natural. Además ha advertido la disminución de
conchas prietas y cangrejos en el Estero Salado; se ha
reportado la extinción de ostra palmula y el peligro de
desaparición del ostión común.
La industria del camarón produce problemas ambientales. Y la
dificulatad es cÃclica porque si el camarón destruye los
manglares, no se producirán larvas que son la materia prima.
TIEMPOS DIFICILES
La actividad camaronera no crecerá pero lo importante es
mantenerse para satisfacer los mercados ya establecidos. Esto
requiere que el gobierno les permita una rentabilidad adecuada
en base a un cambio real y créditos suficientes. (Rev.
Vistazo, No. 554, p. 28-34).