Quito. 21 dic 2001. Costa Rica y Colombia han desmejorado su posición en
el mercado por falta de oferta.

A pesar de los conflictos internos entre productores y exportadores,
Ecuador logró mejorar en un punto su porcentaje general de participación
en los mercados, en relación con sus más cercanos competidores: Costa
Rica y Colombia.

Las posibilidades de mantener ese margen, e incluso superarlo, es
favorable para el primer trimestre de 2002, pese a que el país tiene
menos fruta respecto a 2000, cuyo porcentaje de participación mundial fue
de 36,9% y en 2001 de 37,8%.

Pero la situación de Ecuador comparada con la de sus cercanos
competidores no es muy adversa.

Ellos han desmejorado su posición por la falta de oferta exportable, que
el próximo año podría repetirse porque no tiene capacidad para colocar
mucha fruta en el mercado, especialmente en la Unión Europea.

Andrés Arrata, gerente de la Corporación Nacional de Bananeros (Conabán),
explica que en el mundo hubo déficit de 56 millones de cajas en relación
con el año anterior. Ecuador, por ejemplo, hasta la semana 41, registraba
un déficit de 5 millones de cajas, pero eso ayudó a que demandaran la
fruta para abastecer sus mejores mercados y aumente el precio interno.

Según los mismos productores, las exportadoras han cancelado hasta $4 por
la caja de exportación. Esta fue una de las razones por la que el tema
del fideicomiso bananero, declarado inconstitucional, pasó a un segundo
plano.

Alfredo Montalvo, presidente de la Asociación de Exportadores de Banano
del Ecuador (AEBE) y representante de los nuevos exportadores en los
Consejos Consultivos del Banano, coincide en que la escasez que se podría
registrar en el primer trimestre de 2002, "será buena para el sector,
siempre y cuando la fruta sea de buena calidad. La temporada baja de
Costa Rica para inicios del año nos ayudará".

Simón Cañarte, vicepresidente de la Asociación Nacional de Bananeros del
Ecuador , explica que uno de los problemas que tuvo el país, fue la baja
temperatura durante el verano.

La estrategia de las exportadoras que emprendieron por la escasez, al
parecer se repetirá en los primeros meses del próximo año.

El fideicomiso

Solo 39 días estuvo en vigencia el decreto ejecutivo que permitió la
creación de un fideicomiso bananero, considerado por sus mentalizadores
la solución para que los exportadores respetaran el precio oficial de
sustentación. Sin embargo, se convirtió en un sistema polémico que
terminó creando criterios opuestos entre los mimos productores.

Una muestra de que el sistema quedaba sin piso es que solo el 10% de los
6 011 productores del Ecuador se inscribieron.

La jornada de presión que ejercieron los productores en el paro bananero
que duró 12 días quedó para la historia. La semana que acaba de concluir,
el Tribunal Constitucional (TC) proscribió, calificando de
inconstitucional el fideicomiso Bananero.

Las discrepancias

La propuesta del presidente de Costa Rica, Miguel Rodríguez, de unir
fuerzas para competir mejor en los mercados internacionales, durante la
visita que efectuó a ese país su homólogo Gustavo Noboa, no tendría
consenso.

Alfredo Montalvo, presidente de la Asociación de Exportadores de Banano
del Ecuador, es tajante al manifestar que el país puede trazar sus
propias estrategias para competir como primer productor, "sin necesidad
de una alianza".

Héctor Romero, presidente de la Corporación Nacional de Bananeros del
Ecuador, indica que mal pudo el Gobierno vertir opiniones sin tener una
sola hacienda bananera y sin consultar con las partes. La propuesta es
simple, porque le dicen al Ecuador, deja de competir para que yo pueda
ser competitivo, afirma.

Las expectativas

Un contingente de 100 000 toneladas más para esta región en enero de
2002, según lo planificado en el régimen de importaciones de banano a la
Unión Europea, sistema vigente desde el 11 de julio, crea expectativas en
los exportadores locales.

Se calcula que el contigente para la región latinoamericana aumentará de
2 543 000 toneladas a 2 643 000. "El porcentaje de ventas depende de que
esos operadores que tienen las licencias de comercialización demanden
fruta ecuatoriana", sostiene Alfredo Montalvo, presidente de AEBE.
"Allí interviene la competitividad: Si hay fruta de mayor calidad y a
precios más convenientes que Colombia y Costa Rica, nos irá bien", dice
Andrés Arrata, personero de Conabán. (JVR) (Diario Hoy)
EXPLORED
en Ciudad Quito

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