Quito (Ecuador). 09 dic 95. Una verdadera tormenta se ha
desatado entre los herederos de la fortuna de Luis Noboa
Naranjo, a raíz de la publicación de un artículo en el Wall
Street Journal.

El artículo, escrito por José de Córdova, dibuja la pugna que
existe entre los herederos de Noboa y llega a afirmar que tras
el asalto que se hizo al consulado del Ecuador en Nueva York,
por delincuentes colombianos, había la intención de apoderarse
del testamento del magnate.

Uno de los hijos de Noboa Naranjo, Alvaro Noboa, ha publicado
el día de hoy un remitido en los diarios en los que niega
algunas de las afirmaciones del periodista del Wall Street
Journal y afirma que su intención es la de reunificar el
imperio.

Lo mismo hizo otro de los herederos de Noboa, Isidro Romero
Romero (yerno del magnate), quien sostiene que la publicación
del artículo responde a los intereses de Alvaro Noboa.

No hay sociedad conyugal

En el remitido, Alvaro Noboa cuestiona "la existencia legal de
una sociedad conyugal entre mi señor padre y la señora
Mercedes Santistevan Vda. de Noboa, ya que se casaron con
separación de bienes. Esto deberá ser resuelto por el poder
judicial".

Afirma no estar de acuerdo con que "quiera dividirse la
creación de mi padre en Grupo y Corporación Noboa, puesto que
a esta última pronto la llamarán Corporación BONITA, para así
olvidarse de mi padre, su fundador, todos aquellos que no son
Noboa y aspiran a quedarse con una parte importante de los
bienes de Luis A. Noboa Naranjo, como son el negocio del
banano, los barcos, los bancos de mi padre en Miami y Las
Bahamas, las inversiones inmobiliarias en el exterior y el
dinero que él nos dejó".

En otro lado de su comunicado, dice que "la desesperación de
la señora Mercedes Santistevan Vda. de Noboa, es que se abra
el testamento firmado por mi señor padre, gravemente enfermo
en un hospital un mes antes de fallecer a los 78 años de edad;
el día de su operación de arteriosclerosis y el cáncer que lo
tenía gravemente disminuido. Este se abrirá cuando el poder
judicial así lo disponga, resolviendo primero sobre su
legalidad y validez. Lo que es impostergable es conocer cuáles
fueron todos los bienes que dejó Luis A. Noboa Naranjo, que el
Wall Street Journal los avalúa en 2 mil millones de dólares; a
esto se niega por todos los medios doña Mercedes Vda. de Noboa
¿Cómo ante los ojos de todas las autoridades ecuatorianas se
pueden desaparecer 2 mil millones de dólares de un inventario
de bienes de Luis A. Noboa?

Romero refuta a autor de artículo

El presidente ejecutivo de la Corporación Noboa, Isidro
Romero, hizo varias precisiones ante la publicación de un
medio de comunicación de los Estados Unidos, respecto del
manejo de esa empresa.

"Todo esto nace de las publicaciones de un reportero cubano
cuyo apellido es De Córdoba y quiere convertir este país en
una Banana Republic", dijo Romero.

"Este sujeto quiere deteriorar la imagen de una corporación,
de un país, de un hombre como fue Luis Noboa y de sus
ejecutivos. Salgo al frente en esto por el respeto que merece
nuestro fundador y todos los ecuatorianos", dijo.

"Creo que este reportero cubano sin conocer nuestro país, a
nuestra organización y a nadie, fue informado por terceras
personas y manipulado por aquellas. Es lamentable decirlo,
pero este individuo fue agasajado por la revista La Verdad de
Alvaro Noboa. La foto de este periodista aparece en una de sus
páginas. Esa es una grave irresponsabilidad jugar contra los
intereses de un país y soy consciente de lo que voy a decir",
aseveró.

Según Romero, la Corporación Noboa representa en este país el
7% del P.I.B. y da trabajo a 100 mil familias. "Somos
representantes del Ecuador en el mundo. Luis Noboa fue el
mejor embajador que tuvo este país en los cinco continentes y
que hoy día venga un cubano a querer deteriorar la imagen de
nuestra corporación, de nuestro país y querer convertirlo en
una banana república, nunca lo aceptaré como ecuatoriano y
como presidente de la corporación", reiteró.

El alto ejecutivo sostuvo que Luis Noboa murió en abril 28 de
1994 y desde ahí hasta esta fecha, la corporación Noboa ha
tenido los mejores desarrollos económicos, financieros y
comerciales en su historia.

"En banano hemos batido todos los récords al exportar 71
millones de cajas que representa el 41% de la exportación del
país", sostuvo.
Dijo también que la Corporación tiene la segunda empresa
frigorífica del mundo. "Nuestros buques han efectuado 395
viajes hasta el momento.

En la actividad industrial, Valdez, nuestro ingenio, batirá
récord de zafra", afirmó.

"En las bebidas gaseosas superamos en más del 14% las ventas
del año anterior. En la industria cartonera fuimos los
primeros en exportar cartón a Chile y Argentina. En la
industria automotriz mantenemos el 18% de la participación del
mercado, por eso rechazamos que un extranjero que fue
agasajado aquí en Ecuador nos diga a nosotros que no tenemos
visión en el futuro", dijo enérgico.

Romero dijo que hace dos semanas el país fue testigo del
lanzamiento que hizo del Centro Comercial más grande del
Ecuador en beneficio de una ciudad, "de un país que nadie
invierte hoy día y que los mismos ecuatorianos hacemos para
que nadie lo haga".

Una intensa batalla por la gran herencia

En su artículo del Wall Street Journal, el periodista José de
Córdova traza un perfil de la fortuna y personalidad del
multimillonario Luis Noboa Naranjo y hace un diagnóstico de la
pugna familiar que se produjo con motivo de la muerte del
magnate.

Según el periodista, la fortuna de los Noboa representa el 5 %
del Producto Interno Bruto del Ecuador e incluye bienes entre
los que hay bancos en Miami, Nassau y las Bahamas. En total,
calcula que la herencia en disputa alcanza los 2 mil millones
de dólares.

La gran interrogante

Dice el artículo que "la gran interrogante en Ecuador ahora es
quién ocupará el lugar de Noboa".

El periodista dice que en un "rincón está la fracción liderada
por la segunda esposa de Noboa, Mercedes Santistevan de Noboa,
de 64 años. Una mujer elegante que divide su tiempo entre su
penthouse en lo alto de un banco de su propiedad en el ruidoso
centro de Guayaquil y su departamento en Park Avenue en Nueva
York, controla una participación mayoritaria en las compañías
que conforman la Corporación Noboa, incluido el crucial
negocio de exportación de bananos.

"En el otro extremo está Alvaro Noboa, de 45 años y segundo
hijo del primer matrimonio de Noboa. Este hombre de carácter
fuerte es el único de los seis hermanos que está interesado en
dirigir el imperio, dicen varios ejecutivos de esta ciudad.
Pero tuvo una relación complicada con sus padres y creó por su
cuenta una de las compañías inmobiliarias y de construcción de
Ecuador."

Agrega José de Córdova que lo que se herederá es un asunto de
intensa especulación. La madre de Alvaro, la primera esposa de
Luis Noboa, recibió hace unos años importantes participaciones
en las compañías familiares como parte de su acuerdo de
divorcio.

Alvaro Noboa ahora administra esas firmas, incluidas el molino
de harina, una fábrica de chocolates y una exportadora de
café. Pero estos negocios solo representan una pequeña porción
del imperio. Alvaro Noboa ha lanzado un batalla judicial para
tratar de ganar el control del resto.
"Después de todo, la menor parte del patrimonio podría no
estar en Ecuador: uno de los frentes importantes de esta
batalla jurídica está en un tribunal federal de Nueva York,
donde Alvaro Noboa trata de conseguir un inventario de la gran
cantidad de activos de su padre en el extranjero. Según la
declaración jurada presentada por Noboa, sus propiedades
incluyen bancos en Nassau, Bahamas y Miami, así como la flota
naviera y grandes depósitos en efectivo.

Estos activos se omitieron en el acuerdo de 1993 que dio a la
segunda esposa de Noboa el control de las compañías
ecuatoriana de su esposo. Se cree que estas propiedades
tampoco están incluidas en el testamento. En Guayaquil,
Alvaro Noboa ha presentado una enorme cantidad de acciones
legales, con lo que ha retrasado más de un año y medio la
lectura pública del testamento".

Agrega que "en este momento la segunda esposa de Noboa
mantiene el control sobre gran parte del imperio. También
cuenta entre sus aliados a dos hijos del primer matrimonio a
dos hijas del primer matrimonio de Luis Noboa. De hecho,
Isidro Romero, el hijastro político, es el presidente de la
Corporación Noboa". (Sucesos) (Diario HOY) (8A)
EXPLORED
en Ciudad Quito (Ecuador)

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