Quito. 31.03.93. Al menos seis muertos, un número indeterminado
de desaparecidos, varias poblaciones aisladas y el represamiento
de un rÃo a causa de un deslave, que amenaza a la principal
central hidroeléctrica de Ecuador, han dejado en las últimas 24
horas las lluvias torrenciales que azotan el paÃs.
Un enorme deslave se produjo la noche de ayer en el rÃo Paute, a
18 kilómetros de la ciudad de Cuenca, en el centro del paÃs, y
causó el represamiento de las aguas que inundaron las zonas
aledañas y ocasionaron la muerte de seis campesinos.
El nivel del agua en la represa natural ha ido aumentando con el
paso de las horas, lo que ha puesto en peligro a la central
hidroeléctrica Paute, la principal de Ecuador, pues las piedras y
el lodo retenidos podrÃan dañar sus instalaciones si la fuerza
del agua destruye la represa y los arrastra.
Hasta la semana pasada habÃan fallecido veinte personas a causa
de las inundaciones en diferentes regiones de Ecuador y el último
percance, cuyo efecto definitivo aún no se conoce, eleva esa
cifra a veintiseis.
Las autoridades de Ecuador, conjuntamente con la defensa civil,
han puesto en marcha una operación de evacuación y rescate de los
pobladores de la zona de Paute.
Varias areas del litoral y de la serranÃa ecuatoriana también
están inundadas a causa de los temporales que afectan a Ecuador
desde hace varias semanas y que han provocado varias muertes y
enormes pérdidas.
El desprendimiento de una parte de una montaña sobre un caudaloso
rÃo, provocó un represamiento de grandes proporciones que amenaza
con una catástrofe en el sur andino ecuatoriano, anunciaron el
martes autoridades de la Defensa Civil, bomberos y militares de
la zona.
El derrumbe de la montaña por los severos aguaceros formó la
noche del lunes una gran represa natural, en el lecho del rÃo
Paute, que hasta el mediodÃa habÃa acumulado unos 20 millones de
metros cúbicos de agua que aumentaba en 60 metros cúbicos por
segundo y dos metros de altura por hora.
El presidente ecuatoriano, Sixto Durán Ballén, dispuso el envÃo
de un contingente militar que evacuó a unas cien personas de la
zona rural afectada, ubicada en la provincia del Azuay, al sur
andino del paÃs.
El derrumbe mató al menos cinco personas, cifra que podrÃa
elevarse, si se comprueba que un autobús y otros vehÃculos fueron
arrastrados por el gigantesco deslizamiento.
La represa natural sepultó completamente una decena de viviendas
de un villorio denominado Josefina e inundó varias haciendas
aledañas.
El embalse del rÃo Paute, se encuentra a 30 kms de la central
hidroeléctrica del mismo nombre, que genera el 90 de electricidad
que consume el paÃs, lo que llevó a las autoridades a vaticinar
que la planta podrÃa ser afectada, dependiendo de la fuerza con
que se desfogue el agua.
El severo invierno de las últimas seis semanas ha provocado
decenas de deslizamientos en las carreteras, además de dañar un
5% de los cultivos en el litoral y causar la muerte hasta la
semana pasada de un veintena de personas.
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