Quito. 02. 07. 90. (Opinión) En el Ecuador de 10 millones de
habitantes, la mitad de la población está en la Sierra, en donde
se asienta la gran mayoría de indígenas.
Las cifras más consistentes señalan que hay 1,6 millones de
indígenas, de los cuales un millón 450 mil están en la sierra,
casi todos los restantes en la Amazonía y unos pocos miles en la
costa (aquellos que viven en comunidades con rasgos dominantes y
característicos de los pueblos indios).
El levantamiento indígena reciente tomó por sorpresa a la
sociedad ecuatoriana, sumida en las disputas interminables y en
las ofensas personales de la campaña electoral, tan ausente de
los temas de fondo.
En muchos la reacción fue mezquina: buscar culpables. En la
búsqueda de culpables subyace la convicción de que los indígenas
deben permanecer dóciles, sometidos, pobres, como si tal cosa
fuera lo natural.
Los antecedentes de la organización indígena están en la reforma
agraria de 1964 que terminó con huasipungueros, aparceros,
sembradores y volvió independientes a muchos campesinos. La
reforma agraria fue la manumición de una esclavitud no admitida
oficialmente. A ella se sumaron, en favor de la organización
indígena, la labor pastoral de la Iglesia, la actividad sindical
de origen cristiano con la CEDOC, la formación de intelectuales
indígenas en la Universidad Católica y otras influencias
políticas y sociales de menor dimensión.
El desafío está dirigido al país entero: conducir el conflicto
por el diálogo y las mutuas concesiones, para que la sociedad
acomode sus instituciones a sus realidades. (4-A)
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