Quito. 24 feb 98. El Carnaval de Río se lleva la palma este
año. Hubo desde 40 heridos causados por el derrumbe de un
carro alegórico, hasta la polémica presencia de Diego Maradona
junto a Edmundo en el Sambódromo.

Los ojerosos brasileños se recuperaban el lunes de la resaca
de la noche anterior, cuando desfilaron las primeras escuelas
de samba del Carnaval de Río de Janeiro, pero al caer la noche
estaban listos para más samba y fiestas.

Unas 70.000 personas repletaron el Sambódromo el domingo para
ver a las primeras agrupaciones cariocas desfilar por la
avenida de un kilómetro, transformando el estadio de cemento
en un estallido de color y música.

Expertos en el Carnaval concordaron en que las escuelas del
domingo, aunque llamativas, no tuvieron la chispa de genio
creativo para contagiar al público.

Los mayores vítores de la noche fueron para la rubia teñida
Carla Pérez, cuyos infatigables movimientos en diminutos
pantaloncitos cortos la han convertido en el símbolo sexual de
Brasil en la actualidad.

Fue sacada del estadio por un grupo de guardias de seguridad
después del desfile, mientras decenas de admiradores
intentaban acercarse hasta ella, esperando conseguir
autógrafos y besos.

Cerca de allí, el ex astro del fútbol argentino, Diego Armando
Maradona, intercambiaba pasos de samba con el nuevo chico malo
del fútbol sudamericano, Edmundo.

Un total de 290 personas, en su mayoría deshidratadas o
afectadas por el fuerte calor, fueron atendidas en los
diferentes puestos de salud que el ayuntamiento de Río de
Janeiro montó en el "Sambódromo", la pasarela de 530 metros
por donde desfilan las escuelas de samba.

Pero el carnaval carioca tiene de todo. Una gran carroza
alegórica de la escuela de samba Grande Río se derrumbó en la
madrugada de ayer e hirió a 40 sambistas, cuando ya había
concluido el desfile de las grandes "escolas do samba" en Río
de Janeiro.

El sambista Sebastiao Alves Macedo, de 33 años, sufrió
politraumatismos y fue llevado a un hospital, mientras que los
demás fueron atendidos por el servicio médico del Sambódromo.

Pero no fue el único problema sufrido por la escuela al final
de su desfile -con tema de homenaje a la memoria del líder
comunista Luis Carlos Prestes- pues todos los integrantes de
la carroza alegórica, que simbolizaba la Paz en el Mundo,
fueron asaltados.

Y para concluir una accidentada noche de Carnaval, fue
asaltada la boletería para subir al Cristo Redentor de donde
los delincuentes se llevaron una suma de dinero no revelada
por la Policía.

La secretaría de Seguridad Pública de Río de Janeiro, que
tiene en las calles a cerca de 30.000 miembros de la Policía
Militar y de la Policía Civil del Estado, espera que este año
sea tan tranquilo como el del año pasado.

La primera noche de los desfiles de las escuelas de samba fue
abierta con un minuto de silencio en homenaje a uno de los
mafiosos de la lotería clandestina que financia el carnaval,
Castor de Andrade, fallecido el año pasado.

"Señor Castor, dondequiera que esté, el samba carioca le
ofrece un minuto de silencio", gritó por el micrófono el
director de la escuela Caprichosos de Pilares, la primera
escuela a presentarse en el Sambódromo para rendir homenaje a
la "Raza Negra" con sus 3.600 integrantes.

Mocidade, fundada en 1955, fue precisamente una de las
escuelas que más entusiasmaron a los 70.000 espectadores en el
Sambódromo en la primera noche del carnaval.

Con un desfile titulado "Brillo en el cielo, estrella que me
hace soñar" -con un pegadizo samba cantado en coro por la
multitud, fue la sexta y penúltima escuela en el desfile,
sobre las cuatro de la mañana local.

Cuarta escuela en el desfile de la primera noche, Académicos
de Grande Río, rindió un homenaje al famoso dirigente
comunista brasileño Luiz Carlos Prestes, e hizo vibrar a las
tribunas al mostrar aspectos de la vida del líder y
cuestionarse si el comunismo vale o no la pena de estar en el
carnaval.

El rey del circo, bailes y cerveza...

París se rinde al carnaval * Los parisienses bailaron hasta la
madrugada del domingo con las baterías de los percusionistas
del grupo brasileño Tamburlodé.

Centenares de brasileños residentes en París, así como
numeroso público local, hicieron derroche de alegría, erotismo
y energía, estimulados por la música de Tamburlodé, de Giva
Gonzalves de Bahía; por el grupo Batala, la más célebre
batucada brasileña de París; y, la cantante carioca Catia
Werneck, en un espectacular carnaval organizado en la Sala
Wagram.

Una muchedumbre delirante, desafiando el viento helado de las
noches parisienses, con muchas ingeniosas máscaras y algunos
disfraces de mujer, se dejó arrastrar por la celebración
puesta en escena en la tradicional sala de fiestas del
noroeste de París.

Niza se volvió un circo * Miles de turistas del mundo entero
se apoderaron de las calles de Niza para disfrutar de la 114
edición del carnaval de esta ciudad del sur de Francia, que lo
celebra desde la Edad Media.

Este año el Carnaval de Niza tenía por tema el circo y por eso
se eligió un "rey del circo". Las calles de la ciudad están
ocupadas por payasos, equilibristas, acróbatas y alumnos de
las escuelas de circo.

La batalla de flores fue de un gran colorido y mucha
imaginación este año, con el desfile de 20 carrozas y 600
cabezudos.

"Veinte mil personas en la batalla de flores y cerca de 30.000
para el desfile de las luces, es lo máximo que la seguridad
nos permite asumir", indicó Jacqueline Pietri, directora de la
oficina de Turismo.

Colonia: fiesta de 175 años * Un millón y medio de alemanes se
lanzaron disfrazados a las calles en un desahogo colectivo, al
son de fanfarrias, para celebrar el "lunes lardero", día
cumbre del Carnaval de Colonia, fiesta que existe desde hace
175 años.

Los alemanes no se cambian por nadie, ni siquiera por los
bailarines de Río de Janeiro o Venecia. Con la cerveza se
dejan de lado la seriedad y las buenas maneras y la gente no
duda en abrazarse o besarse sin conocerse.

En Cuenca se moja al que pasa

La actividad comercial prácticamente fue nula en el comienzo
de una semana irregular en la capital azuaya. Pero lo que no
faltó es el juego de carnaval y la venta de serpentinas,
chisguetes, botellas y fundas de globos llenos de agua en las
calles, que se venden hasta en tres mil sucres.

Los llamados a la ciudadanía para que ahorre agua no se
escucharon. En las veredas o balcones familias enteras están
con mangueras y baldes. Otros más activos andan abordo de
camionetas y automóviles armados de pistolas y bombas de agua.
La víctima es quien pase. La Intendencia de Policía advirtió
el viernes que no se realizaría operativos contra los
carnavaleros.

El centro histórico casi no registró visitas de turistas ya
que los museos y tiendas de artesanías y antigüedades
estuvieron cerrados, aunque las iglesias sí tuvieron sus
puertas abiertas. Los negocios que sí atendieron fueron
salones y restaurantes.

Los mercados y tiendas de abastos dieron servicio hasta el
mediodía, mientras el transporte urbano escaseó en casi todos
los sectores de la ciudad, como ocurría desde el sábado
pasado.

Según cifras de licoreros locales, las fechas de mayor demanda
de sus productos son Navidad, Año Nuevo y carnaval. Un reflejo
negativo de ese consumo está en los registros de accidentes de
tránsito, arrollamientos y peleas callejeras ocurridas en los
últimos días en Cuenca.

Entre la tarde del domingo y la madrugada del lunes se
reportaron ocho arrollamientos y un estrellamiento de un
motociclista que murió inmediatamente. Redacción Cuenca

Santa Elena está llena de turistas

La amenaza de la Intendencia de Policía de encarcelar a
quienes hagan del carnaval un juego violento, resultó en
Guayaquil.

Salvo en los barrios suburbanos, al sur y suroeste de la
ciudad, no se registraron hasta el tercer día del feriado las
usuales escenas de mojar o lanzar polvo a peatones y
vehículos. Y los que lo hacían, lo limitaron a amigos y
familiares. Tal vez por eso la Policía no reportó la detención
de ninguna persona por contravenir la disposición que prohíbe
el juego brusco de carnaval.

Es más, por algunos sectores hasta las actividades comerciales
como los de venta de repuestos para vehículos, se
desarrollaban con normalidad. En el centro, el ritmo era
menor. Prácticamente solo los locales de ventas de comidas
estuvieron abiertos.

Pero la reducción del juego del carnaval lanzando agua no solo
podría entenderse por la continua presencia de las lluvias en
la ciudad. Durante los últimos tres días se registraron pocas
precipitaciones y apenas durante las madrugadas. Incluso este
lunes estuvo soleado.

En Guayaquil es costumbre comenzar el juego de carnaval con
varias semanas de anticipación. Siempre se caracteriza por el
uso de agua que se lanza en globos o con talcos y polvos.

La costumbre que los guayaquileños no dejaron de lado fue la
de viajar a los balnearios de la provincia. Pese a los
problemas generados por las lluvias los días previos, el flujo
de viajeros hasta las playas de la península de Santa Elena,
principalmente General Villamil y Salinas, fue intensa entre
el sábado y domingo. Redacción Guayaquil

Ambato festeja con misa y bailes

La efervescencia de la fiesta alcanzó su punto máximo en
Ambato. Después de dos años de crisis, la afluencia de
personas hasta la ciudad de los Tres Juanes fue masiva. Sin
embargo, económicamente se siente que la crisis sigue
golpeando.

Los dueños de locales y restaurantes se quejan que el
movimiento ha sido sensiblemente menor al esperado. La
hotelería, en cambio, no tuvo ningún reparo: el ciento por
ciento de su capacidad está copada.

La mañana del domingo, ante una Catedral repleta de público,
se realizó la tradicional bendición de las flores, las frutas
y el pan. La misa fue celebrada por el cardenal Bernardino
Echeverría, el Obispo de Ambato y otras autoridades
eclesiásticas.

El altar, hecho a base de frutas (tomate, capulí, manzanas,
duraznos) y pan fue una verdadera obra de arte y representó a
la vieja catedral ambateña, destruida por el terremoto de
1949.

A las 11h00 comenzó el tradicional desfile de la Fiesta de la
Fruta y de las Flores. Se realizó a lo largo de la avenida
Cevallos y terminó en la calle Bolívar. A pesar del corto
recorrido el evento resultó largo, con más de tres horas de
duración.

Decenas de carros alegóricos ricamente adornados, fueron el
escenario para que las reinas de Ambato (María del Pilar
Tercera), la Birreina de Riobamba, y las de las colonias
ambateñas de Nueva York, Nueva Jersey, Los Angeles y Guayaquil
saluden a un público entusiasta.

Ayer, en horas de la noche, se repitió el desfile bajo la
denominación de la "rondalla nocturnal". ¿La diferencia?
Solamente desfilaron las reinas de todos los barrios de
Ambato, acompañadas por grupos musicales.

La presentación del grupo Salsa Kit fue en el Centro de
Exposiciones de la ciudad, vía a Picaihua. Atrajo gran
cantidad de público que colmaron el escenario de la feria
Produambato.

En El Caracol, en cambio, la fiesta adquirió un tinte popular,
con la presentación del bolerista Alci Acosta. En el Liceo
Cevallos, sede la de exposición de artesanías, en cambio, Don
Medardo y sus Players les puso ritmo a las noches ambateñas.

Todos los barrios, sin excepción, realizaron bailes populares
y otros entretenimientos.

Sin embargo, la fiesta no fue completa. No se realizó: la
feria taurina de La Merced. Otra cosa que afeó el festejo: los
vendedores se tomaron, literalmente, la ciudad. Redacción
Ambato (Texto tomado de El Comercio)
EXPLORED
en Ciudad Quito

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