Quito (Ecuador). 05 sep 96. Un proyecto de ecoturismo en Ecuador
ha sido sido puesto como un modelo para salvar el bosque húmedo
tropical por el prestigioso diario estadounidense Christian Science
Monitor.
El secreto para que ésto ocurra, según la reportera del diario,
está en que el proyecto involucra a la comunidad local en el
proyecto turístico, cuyo atractivo reposa en los recursos
naturales y culturales de la zona.
"Si salvar el bosque tropical del mundo suena como un objetivo
imposible, basta mirar lo que se está haciendo en Maquipucuna,
en Ecuador". Así comienza el artículo que sostiene que en un
país como el Ecuador, en el que la industria del turismo no ha
sido muy "amistosa con la naturaleza", el proyecto de Maquipucuna
(ubicado en el noroccidente de Pichincha) es un modelo de lo que
debe ser el ecoturismo.
Lo que hace de Maquipucuna un proyecto tan especial, según Henry
Tepper, director de la oficina de Nature Conservancy de New
Hampshire, es que emplea a la comunidad local, que produce
ingresos significativos y que tiene impactos mínimos sobre el
medio ambiente.
Maquipucuna funciona en una reserva natural subtropical,
frecuentemente nublada y muy húmeda. Muy rica en variedad de
animales y plantas, este bosque está conectado con una de las 10
zonas más ricas -biológicamente- en el mundo, llamadas "hot
spots". Pero también es uno de los lugares más amenazados del
mundo, dice el diario. Alrededor de Maquipucuna, los madereros,
ganaderos y productores de carbón están acabando con el bosque.
El año pasado, en un esfuerzo para fortalecer la protección del
bosque húmedo, Maquipucuna (que está administrada por la
fundación del mismo nombre) fue abierta al turismo. Desde
entonces, según el directo Abigail Romo, Maquipucuna ha recibido
a cientos de estudiantes, científicos y turistas de todo el
mundo.
El año pasado, Brian Brown, un entomólogo y asistente curador del
Museo de Historia Natural de Los Angeles, pasó cuatro días en
Maquipucuna haciendo lo que más ama: buscar especies aún no
descubiertas de unos parásitos que tienen las hormigas.
Mientras Brown solía viajar a otros lugares en el país, él y sus
colegas van ahora a Maquipucuna, ya que tiene la superficie
perfecta de bosque para una búsqueda exitosa. "Hay tantas cosas
que aún no se sabe del bosque húmedo tropical", ha dicho Brown
al Christian Science Monitor. Brown dijo también estar
convencido de que el ecoturismo es la mejor forma de precautelar
el bosque.
EN QUITO BULLIRAN LAS IDEAS
El Ecuador es uno de los países que más se pueden beneficiar de
un auténtico ecoturismo, en el que las comunidades locales se
involucren en un negocio lucrativo que tiene como fuente el medio
ambiente y la cultura local.
Así piensa Megan Epled Wood, directora ejecutiva de la Sociedad
de Ecoturismo, quien se encuentra en el país organizando una
reunión en la que participarán expertos internacionales con
miembros de comunidades que desarrollan proyectos de ecoturismo,
y organismos no gubernamentales que trabajan en el área. Según
esta experta, la reunión será una especie de taller donde todos
los participantes, entre ellos 12 expertos extranjeros,
intercambiarán experiencias.
En el Ecuador ya hay varios proyectos. Solo en la zona del Tena
hay 20 comunidades que trabajan en proyectos ecoturísticos, y
existen muchas posibilidades de crecer en otras zonas.
Doble beneficio
Para Epler Wood, el ecoturismo permite no solo conservar el medio
ambiente -que se convierte en el principal recurso- sino que
ayuda a fortalecer las culturas locales, ya que los miembros de
las comunidades tienen que aprender más sobre su propia cultura
para responder a las inquietudes de los turistas.
En muchos países, como Costa Rica, el ecoturismo es la única
alternativa para las comunidades locales. El Ecuador, en cambio,
es un caso distinto porque en la Amazonía existe la presencia
petrolera. Esto quiere decir que los indígenas pueden "caer en
la tentación" de buscar el desarrollo de sus comunidades en la
actividad petrolera que, a todas luces, no va a beneficiar ni a
su entorno natural, ni cultural.
La experta observa que a las comunidades ecuatorianas les faltan
aún ciertos conocimientos básicos que permitan ampliar el
negocio. "Muchas veces no saben qué es lo que el turista quiere
ver ni cómo funciona el mercado; por eso, esta reunión les
permitirá enriquecer todos aquellos campos en los que no están
preparados", dice Megan Epler Wood.
La reunión está planificada para marzo y tendrá el auspicio del
Ministerio de Turismo, la Sociedad de Ecoturismo mundial y del
Ecuador, así como otros organismos no gubernamentales.
TURISMO Y ECOLOGIA DE LA MANO
- Aunque parezca increíble, el turismo se ha convertido en el
industria más grande del mundo en la última década. En 1994, las
ventas por turismo significaron 416 mil millones de dólares lo
que represente el 6 por ciento del producto bruto mundial.
- El crecimiento impredecible de los viajes turísticos a reservas
naturales ha generado un interés mundial.
- En seis años, el número de visitantes extranjeros a reservas
naturales en Costa Rica ha crecido en 330 por ciento.
- La región de Annapurna, en el Nepal, considerada como la Meca
para los caminantes, ha experimentado un crecimiento del 130 por
ciento en los diez años pasados.
- Un estudio reciente indica que alrededor de ocho millones de
turistas estadounidenses ha tomado, al menos, una excursión
ecoturística y 35 millones lo hará en los próximos tres años.
- Potencialmente, 43 millones de estadounidenses adultos tomaron
un viaje de este tipo entre 1992 y 1995.
- En el Ecuador, un proyecto de ley de turismo que se estudia
pone en riesgo a las iniciativas de ecoturismo comunitario.
- La reunión que se organiza para marzo será un punto de partida
para el gran desarrollo de este sector, con el que se pueden
salvar grandes extensiones de selva amazónica.
LOS SERVICIOS EN MANOS DE LOS COMUNEROS
Mientras el concepto de turismo natural existe desde hace muchos
años, el de ecoturismo recién se ha desarrollado en los últimos
años. Cada vez más países miran en el ecoturismo una forma para
armonizar la conservación y el desarrollo económico. Esto es
particularmente más real en países con pocos capitales, como
Ecuador, donde el bosque tropical y otras áreas naturales son
amenazadas. Según Megan Epler Wood, directora ejecutiva de la
Sociedad Mundial de Ecoturismo, grupos como la Asociación
Ecuatoriana de Ecoturismo han comenzado a vigilar que los
operadores de ecoturismo no atenten contra el medio ambiente.
El periódico sostiene que, para eco-viajeros y conservacionistas
como Harold Janeway, lo más importante de su viaje a Maquipucuna
ha sido la sensación de "no haber hecho ningún daño".
Janeway relata que pudo saborear un plato típico ecuatoriano al
borde de un correntoso río, mientras miraba a raros colibríes y
extraños helechos de 50 pies de alto, bajo la guianza de un
miembro de la comunidad local.
Tradicionalmente, los habitantes de la zona que circunda a
Maquipucuna han trabajado en la agricultura, industria maderera
o minería, actividades que atentan contra el medio ambiente,
señala el diario. Actualmente, un buen número de locales ganan
buenos salarios, trabajando como guías, cocineros, asistentes de
científicos y en el mantenimiento de la reserva. Todos los
empleados reciben un entrenamiento especial y educación
ambiental. El director sostiene que muchas veces comparte
jornadas enteras con las familias locales en un afán por
trasmitirles conciencia ambiental. (Diario HOY) (9A)
ha sido sido puesto como un modelo para salvar el bosque húmedo
tropical por el prestigioso diario estadounidense Christian Science
Monitor.
El secreto para que ésto ocurra, según la reportera del diario,
está en que el proyecto involucra a la comunidad local en el
proyecto turístico, cuyo atractivo reposa en los recursos
naturales y culturales de la zona.
"Si salvar el bosque tropical del mundo suena como un objetivo
imposible, basta mirar lo que se está haciendo en Maquipucuna,
en Ecuador". Así comienza el artículo que sostiene que en un
país como el Ecuador, en el que la industria del turismo no ha
sido muy "amistosa con la naturaleza", el proyecto de Maquipucuna
(ubicado en el noroccidente de Pichincha) es un modelo de lo que
debe ser el ecoturismo.
Lo que hace de Maquipucuna un proyecto tan especial, según Henry
Tepper, director de la oficina de Nature Conservancy de New
Hampshire, es que emplea a la comunidad local, que produce
ingresos significativos y que tiene impactos mínimos sobre el
medio ambiente.
Maquipucuna funciona en una reserva natural subtropical,
frecuentemente nublada y muy húmeda. Muy rica en variedad de
animales y plantas, este bosque está conectado con una de las 10
zonas más ricas -biológicamente- en el mundo, llamadas "hot
spots". Pero también es uno de los lugares más amenazados del
mundo, dice el diario. Alrededor de Maquipucuna, los madereros,
ganaderos y productores de carbón están acabando con el bosque.
El año pasado, en un esfuerzo para fortalecer la protección del
bosque húmedo, Maquipucuna (que está administrada por la
fundación del mismo nombre) fue abierta al turismo. Desde
entonces, según el directo Abigail Romo, Maquipucuna ha recibido
a cientos de estudiantes, científicos y turistas de todo el
mundo.
El año pasado, Brian Brown, un entomólogo y asistente curador del
Museo de Historia Natural de Los Angeles, pasó cuatro días en
Maquipucuna haciendo lo que más ama: buscar especies aún no
descubiertas de unos parásitos que tienen las hormigas.
Mientras Brown solía viajar a otros lugares en el país, él y sus
colegas van ahora a Maquipucuna, ya que tiene la superficie
perfecta de bosque para una búsqueda exitosa. "Hay tantas cosas
que aún no se sabe del bosque húmedo tropical", ha dicho Brown
al Christian Science Monitor. Brown dijo también estar
convencido de que el ecoturismo es la mejor forma de precautelar
el bosque.
EN QUITO BULLIRAN LAS IDEAS
El Ecuador es uno de los países que más se pueden beneficiar de
un auténtico ecoturismo, en el que las comunidades locales se
involucren en un negocio lucrativo que tiene como fuente el medio
ambiente y la cultura local.
Así piensa Megan Epled Wood, directora ejecutiva de la Sociedad
de Ecoturismo, quien se encuentra en el país organizando una
reunión en la que participarán expertos internacionales con
miembros de comunidades que desarrollan proyectos de ecoturismo,
y organismos no gubernamentales que trabajan en el área. Según
esta experta, la reunión será una especie de taller donde todos
los participantes, entre ellos 12 expertos extranjeros,
intercambiarán experiencias.
En el Ecuador ya hay varios proyectos. Solo en la zona del Tena
hay 20 comunidades que trabajan en proyectos ecoturísticos, y
existen muchas posibilidades de crecer en otras zonas.
Doble beneficio
Para Epler Wood, el ecoturismo permite no solo conservar el medio
ambiente -que se convierte en el principal recurso- sino que
ayuda a fortalecer las culturas locales, ya que los miembros de
las comunidades tienen que aprender más sobre su propia cultura
para responder a las inquietudes de los turistas.
En muchos países, como Costa Rica, el ecoturismo es la única
alternativa para las comunidades locales. El Ecuador, en cambio,
es un caso distinto porque en la Amazonía existe la presencia
petrolera. Esto quiere decir que los indígenas pueden "caer en
la tentación" de buscar el desarrollo de sus comunidades en la
actividad petrolera que, a todas luces, no va a beneficiar ni a
su entorno natural, ni cultural.
La experta observa que a las comunidades ecuatorianas les faltan
aún ciertos conocimientos básicos que permitan ampliar el
negocio. "Muchas veces no saben qué es lo que el turista quiere
ver ni cómo funciona el mercado; por eso, esta reunión les
permitirá enriquecer todos aquellos campos en los que no están
preparados", dice Megan Epler Wood.
La reunión está planificada para marzo y tendrá el auspicio del
Ministerio de Turismo, la Sociedad de Ecoturismo mundial y del
Ecuador, así como otros organismos no gubernamentales.
TURISMO Y ECOLOGIA DE LA MANO
- Aunque parezca increíble, el turismo se ha convertido en el
industria más grande del mundo en la última década. En 1994, las
ventas por turismo significaron 416 mil millones de dólares lo
que represente el 6 por ciento del producto bruto mundial.
- El crecimiento impredecible de los viajes turísticos a reservas
naturales ha generado un interés mundial.
- En seis años, el número de visitantes extranjeros a reservas
naturales en Costa Rica ha crecido en 330 por ciento.
- La región de Annapurna, en el Nepal, considerada como la Meca
para los caminantes, ha experimentado un crecimiento del 130 por
ciento en los diez años pasados.
- Un estudio reciente indica que alrededor de ocho millones de
turistas estadounidenses ha tomado, al menos, una excursión
ecoturística y 35 millones lo hará en los próximos tres años.
- Potencialmente, 43 millones de estadounidenses adultos tomaron
un viaje de este tipo entre 1992 y 1995.
- En el Ecuador, un proyecto de ley de turismo que se estudia
pone en riesgo a las iniciativas de ecoturismo comunitario.
- La reunión que se organiza para marzo será un punto de partida
para el gran desarrollo de este sector, con el que se pueden
salvar grandes extensiones de selva amazónica.
LOS SERVICIOS EN MANOS DE LOS COMUNEROS
Mientras el concepto de turismo natural existe desde hace muchos
años, el de ecoturismo recién se ha desarrollado en los últimos
años. Cada vez más países miran en el ecoturismo una forma para
armonizar la conservación y el desarrollo económico. Esto es
particularmente más real en países con pocos capitales, como
Ecuador, donde el bosque tropical y otras áreas naturales son
amenazadas. Según Megan Epler Wood, directora ejecutiva de la
Sociedad Mundial de Ecoturismo, grupos como la Asociación
Ecuatoriana de Ecoturismo han comenzado a vigilar que los
operadores de ecoturismo no atenten contra el medio ambiente.
El periódico sostiene que, para eco-viajeros y conservacionistas
como Harold Janeway, lo más importante de su viaje a Maquipucuna
ha sido la sensación de "no haber hecho ningún daño".
Janeway relata que pudo saborear un plato típico ecuatoriano al
borde de un correntoso río, mientras miraba a raros colibríes y
extraños helechos de 50 pies de alto, bajo la guianza de un
miembro de la comunidad local.
Tradicionalmente, los habitantes de la zona que circunda a
Maquipucuna han trabajado en la agricultura, industria maderera
o minería, actividades que atentan contra el medio ambiente,
señala el diario. Actualmente, un buen número de locales ganan
buenos salarios, trabajando como guías, cocineros, asistentes de
científicos y en el mantenimiento de la reserva. Todos los
empleados reciben un entrenamiento especial y educación
ambiental. El director sostiene que muchas veces comparte
jornadas enteras con las familias locales en un afán por
trasmitirles conciencia ambiental. (Diario HOY) (9A)
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