Quito. 8 mar 2000. El Indice de Confianza Empresarial,
desarrollado por la firma Deloitte & Touche, ha aumentado en 35
puntos durante el mes de febrero (36 en Quito y 34 en Guayaquil),
y se ha ubicado en 131 puntos de 250 posibles.

La recuperación del optimismo se debe, en especial, al importante
repunte de las ventas medidas en dólares frente al mes anterior.

El anuncio de la dolarización de la economía y la estabilidad en
el tipo de cambio han permitido a las empresas disminuir en gran
medida la incertidumbre que se generaba por la volatilidad
cambiaria. El inestable comportamiento del dólar impedía vender y
fijar precios en la venta de bienes y servicios, sobre todo de
aquellas empresas que manejan un alto nivel de componentes
importados en sus costos.

Para febrero, un 34% de las empresas encuestadas ha incrementado
sus ventas mensuales en dólares, con respecto a un 6% del mes
anterior.

Similar tendencia se presenta al comparar las ventas acumuladas
del año medidas en dólares, en relación con las del año anterior.
Los mayores incrementos se registran en el sector industrial (25%)
y comercial (18%). En los sectores financieros y de servicios no
se evidencian cifras positivas.

Los niveles de optimismo se mantienen bastante similares a los que
registró el Indice para enero; sin embargo, de los resultados de
la encuesta se desprende que, a medida que pase más tiempo y no se
pongan en práctica las reformas necesarias para que el modelo sea
viable, el optimismo tenderá a bajar. Lo mismo acontecerá con el
entorno para atraer la inversión.

La actitud de los empresarios demuestra que es el momento de
aplicar cambios. El 100% de las empresas apoyan la Ley Fundamental
para la Transformación Económica, aprobada por el Congreso.

AJUSTE DE PRECIOS CONTINUA

En la encuesta se destaca otro resultado: un 56% está de acuerdo
con el cronograma fijado por la Agencia de Garantía de Depósitos
(AGD) para la devolución de los depósitos congelados y con la
entrega de bonos del Estado sobre los excedentes. Un 68% de los
encuestados apoya el proyecto de ley para el fortalecimiento de
los gobiernos seccionales.

Y aunque el 66% coincidió con el Instituto Nacional de
Estadísticas y Censos (Inec), que calculó para febrero una
inflación menor (10% frente al 14,3% de enero), los empresarios
advierten que el ajuste continuará hasta que los precios en
dólares de los bienes encuentren su equilibrio.

Según Xavier Ribadeneira, editor del Indice de Confianza
Empresarial, es imprescindible que el Gobierno defina un plan
social para atender las necesidades básicas de la población de
menores recursos económicos, a fin de propender a una estabilidad
social. El 4% de las empresas ha incrementado el número de
trabajadores y se ha presentado una fuerte disminución de la
fuerza laboral del 75% del sector financiero, que podría ser aún
mayor.

VENTAS Y TASAS DE INTERES

En el sector industrial, el incremento de las ventas mensuales
(durante febrero en relación con enero) es de 40% frente 12%. En
el comercial, es de 36% frente a 0% del mes precendente. En el de
servicios, 30% frente a 8%,

El sector financiero es la excepción: si bien no existe un
incremento, las ventas han dejado de disminuir para el 23% de las
empresas.

En cuanto a las tasas de interés, factor clave para la inversión,
el 64% de los encuestados consideró que serán menores que las
registradas en el mes anterior, lo que coincide con el
comportamiento de este indicador en el último mes.

Sobre el tema, se plantea la improcedencia de que se fijen las
tasas de interés por Ley, pues sería contraproducente bajo un
esquema de dolarización.

Los empresarios consideran que la fijación de tasas se convertiría
en un limitante para rehabilitar las líneas de crédito que
necesita el sector productivo.

PRECIO DEL BARRIL DE CRUDO SUPERA LOS 34 DOLARES

La Organización está dividida. Arabia Saudi es un aliado de los
EEUU; apoya el incremento de la producción. Irán, Libia y Argelia
están en el lado opuesto

Las cotizaciones del petróleo terminaron, ayer, con una fuerte
alza en el mercado de Nueva York, debido a los signos de división
al interior de la OPEP (Organización de Países Exportadores de
Petróleo) sobre la posibilidad de un incremento en la producción y
los anuncios de reducción en Noruega y Nigeria.

La cotización del barril de petróleo de referencia (light sweet
crude) para entrega más cercana en abril terminó con un alza de
1,95 dólares para fijarse en 34,13 dólares. El lunes había cerrado
a 32,18 dólares.

Entre tanto, el crudo referencial Brent se colocó a 30,96 dólares
el barril, y el WTI (West Texas Intermediate, el referencial del
Ecuador) llegó a su máximo y cerró en 32,17 dólares el barril.

Los precios aumentaron tras las declaraciones del ministro iraní
de petróleo, Bijan Zanganeh, quien sostuvo que no hay razón para
que los productores incrementen la producción en el segundo
trimestre y le echó la culpa de los precios altos a la presión
política estadounidense sobre los productores. En una declaración,
publicada con los otros dos países de línea dura en los precios,
Libia y Argelia, Irán indicó que la OPEP podría mantener sus
restricciones hasta después de marzo porque la demanda caerá en
tres millones de barriles por día en el segundo trimestre.

Entre tanto, el presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton,
pidió de nuevo "precios estables" de petróleo a "un nivel menos
elevado", estimando que esta solución estaba "claramente en el
mejor interés" de los mismos países productores de crudo. (DIARIO
HOY) (P. 5-A)
EXPLORED
en Ciudad Quito

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