Quito (Ecuador). 30 mar 96. Sin temor a equivocarnos podríamos
señalar que un país puede adentrarse en el área de aquellos
que crean materia prima, es decir, desarrollan plantaciones
que darán orígenes a nuevas áreas boscosas, solo si tiene
ventajas comparativas para llevar adelante dicha actividad.

Cabe preguntarse si la ventaja comparativa a la que nos
referimos, está dada solo por la existencia de suelos
forestales. Obviamente la respuesta es que el disponer de
suelos es una condición indispensable para desarrollar nuevas
plantaciones, pero esto no es suficiente.

Para poder crear nuevos bosques se requiere de una política
forestal clara y estable, que esté ajena a modificaciones y
cambios periódicos que responden al vaivén político de un
país.

Adicionalmente se requiere de un cuerpo legal que potencie
dicha iniciativa, así como de un Servicio Forestal que sea un
administrador de la normativa, eficiente, racional y que tenga
un cabal conocimiento de la realidad así como de las
posibilidades que tiene el país para llevar a cabo esta tarea.


Pero todo lo expresado hasta hoy sigue siendo insuficiente.
Es necesario que desarrollados los aspectos referidos existan
los agentes económicos que quieran involucrarse y adherirse a
este programa y que en definitiva siembren.

Buen "negocio"

Estos agentes económicos que no son otros que las personas
naturales y jurídicas que decidan plantar, solo lo efectuarán
si ven que además de estar dadas las condiciones advierten que
el bosque es un buen "negocio", es decir que se proyecte como
un bien que tiene un valor económico a futuro. No entender
esa realidad es engañarse y desarrollar esfuerzos que no
tendrán los resultados esperados.

Ahora bien, la valorización del bosque es algo que no se logra
por decreto. El bosque solo tiene valor cuando se permite que
el costo internacional, se asimile a este recurso.
Permitiendo el desarrollo del comercio exterior ágilmente.
El mundo de hoy marcha rápidamente hacia la disminución de la
presión sobre los bosques naturales para sustituirlos por
bosques plantados. Este hecho es una señal que evidencia la
necesidad de apresurar el paso y caminar tan rápido como lo
hacen otros países de la Región en esta tarea.

El Ecuador deberá tomar el camino al desarrollo forestal y
avanzar por la senda de la creación de bosques. Dispone para
ello de una aptitud forestal sin discusión que lo certifica y
la capacidad de uso boscoso que sus suelos presentan.

Se ha venido formulando una política al respecto y se la ha
estado difundiendo en diferentes encuentros por parte de la
autoridad. Se ha creado el INEFAN y se le está dando
orientaciones para fortalecerlo.

El PLANFOR deberá ser relanzado para impulsar la meta de
600.000 has. de plantaciones en 20 años; meta que el INEFAN
se ha trazado para el año 2000.

Eucalitpus se ha duplicado

Hemos sido testigos de como el eucaliptus ha duplicado su
valor en tan solo 24 meses, al proyectarse una mayor demanda
sobre éste generando en su entorno nuevas plazas de empleo
para más de 1.400 trabajadores promedio al año. Contribuye
también al desarrollo del sector del transporte y otros
servicios en forma significativa.

Lo mismo, acontece con las plantaciones de Teca, pachaco y
balsa con importantes índices de exportación. Estos ejemplos
no podrían comentarse hoy día, si el país no se hubiese
abierto a la exportación como lo ha hecho de un tiempo a esta
parte.

En suma, es necesario afirmar que sólo cuando el bosque tenga
un valor real, las personas se preocuparán de su proliferación
y cuidado y seguramente no permanecerán tan apacibles e
indiferentes cuando se observe la presencia de un incendio
forestal. Se preocuparán también de manejarlo, de cosecharlo
y de volverlo a reponer.

Con esto habremos contribuido a que el bosque creado tenga la
oportunidad de ofrecernos su otra cualidad que es su función
productora de servicio, habiendo con ello contribuido a crear
un recurso natural que es renovable y que debe aportarle al
país por la vía del comercio exterior, la generación de
divisas que éste necesita para satisfacer los requerimientos
que exige el desarrollo
económico y social.

Debemos convencernos que crear bosques, es tarea de todos y
resulta conveniente para el país como para el que lo planta,
de forma que estemos ciertos que al sembrar bosques estamos
contribuyendo al crecimiento de la nación.

La deforestación y su realidad en el Ecuador

En el Ecuador al igual que en muchos otros países en vías de
desarrollo, la alta deforestación se debe a un sinnúmero de
causas que en combinación, hacen que sea un problema muy
complejo de resolver.

Siendo muy difícil el cuantificar el grado de participación de
cada factor en la deforestación, analizaremos los más
importantes en forma cualitativa.

Crecimiento demográfico

El Ecuador en el presente siglo, se ha caracterizado por tener
una de las tasas de crecimiento demográfico más altas del
mundo, en el orden del 2,8% anual. Los alimentos necesarios
para los 11 millones de habitantes han salido en unas dos
terceras partes del incremento de tierras cultivadas, y de
apenas una tercera parte de mejoras tecnológicas en el campo
agrícola y ganadero. La expansión de la frontera agrícola en
Ecuador de 1.7% anual, es la segunda más alta de Américas
Latina; todo esto en desmedro de recurso forestal.

Un muy importante porcentaje del crecimiento de la frontera
agrícola se lo ha realizado a través de la colonización.

Al colono se le entrega sus tierras sin ninguna preparación ni
crédito, con la sola "obligación" de demostrar trabajo a fin
de recibir la posesión y posterior titulación de sus tierras.
Dicho "trabajo" constituyó en la mayoría de los casos, la tala
total de los árboles, con muy bajo aprovechamiento del recurso
forestal.

Considerando exclusivamente el fenómeno colonizador se estima,
conservadoramente, que en los últimos 30 años, 3.500.000
hectáreas han sido deforestadas.
Perspectivas a futuro

De continuar el actual ritmo de colonización y de no
instaurarse en el menor tiempo posible políticas adecuadas, la
industria maderera en el país verá reducida su provisión de
materia prima, por lo cual se debe tomar conciencia del
problema y actuar de inmediato si se quiere tener perspectivas
a largo plazo.

Plantaciones

La importancia del establecimiento de grandes masas boscosas
de plantaciones es enorme, no sólo para el sector maderero,
sino para el país en sí, por la alta mano de obra rural
necesaria, por el carácter protectivo y ecológico, por la
reconversión de suelos depredados, principalmente en la
sierra.

Para el sector maderero, la economía de la plantación es de
singular importancia, ya que el país goza de ventajas
comparativas muy atractivas, especialmente por sus situación
geográfica, lo cual permite altos crecimientos, aún sin
considerar mejoramientos genéticos y otros desarrollos
tecnológicos de avanzada.

Planes de manejo

Consiste en establecer políticas adecuadas para el uso
racional y permanente de un recurso renovable como es el
bosque para que mediante extracción selectiva realizada en
ciclos definidos, el nivel productivo del mismo se mantenga
indefinidamente. Para la implementación de este tipo de
planes, es indispensable la demarcación de áreas de uso
forestal permanente.

Para citar un ejemplo de las ventajas que tiene este sistema,
podemos tomar el caso de la industria de contrachapado, que
consume actualmente cerca de 180.000 metros cúbicos por año,
materia prima que podría ser obtenida del manejo sostenido de
cerca de 160.000 hectáreas en ciclos de corta de 25 años.

Si consideramos que se estima que en el Ecuador existen cerca
de 3.000.000 de hectáreas de bosque productor accesible, se
puede apreciar el gigantesco potencial forestal del Ecuador.

Utilización de la madera

A pesar de no contar con claros datos estadísticos
actualizados sobre el uso de la madera en el país, diversos
estudios realizados, entre los cuales el más reciente es el
proyecto de la OIMT PD-137-ITTO, señalan que el mayor uso que
se da al producto maderero del bosque es para la producción de
energía (leña y carbón), conforme se demuestra en el cuadro
siguiente:

CONSUMO ESTIMADO DE MADERA
DEL BOSQUE NATIVO (1992)

USO M3 % DESTINO
(miles) CONSUMO

- Leña, Carbón
y Desperdicio 5.700 67 Doméstico

- Madera Aserrada
(Motosierras) 1.800 21 Comercial

- Aserraderos 830 10 Industrial

- Tableros contra
chapados 200 2 Industrial

TOTAL 8.530 100

Fuente: PD 137-ITTO y FAO

Vale la pena destacar la importancia que tiene el sector de la
construcción que se estima consume cerca de 850.000 de metros
cúbicos anuales como madera de encofrado o como elementos
constructivo en sí (casa de madera), esto último,
especialmente en la costa y particularmente en Guayaquil.

Noticias Industriales

- Plywood Ecuatoriana S.A. ha plantado un total de 3.527
hectáreas con especies nativas y exóticas en la Provincia de
Esmeraldas.

Desde su fundación la empresa ha cortado 208.000 árboles y a
su vez ha reforestado 1.500.000 árboles, sin tomar en cuenta
las 2.000 hectáreas que posee para manejo sustentable.

- Con el fin de contribuir a la reforestación, NOVOPAN DEL
ECUADOR S.A., ha puesto en marcha el "Proyecto Forestal San
José", ubicado en el sector del Chaupi, al pie de los
Ilinizas, y cuyo vivero tiene una capacidad de producción de
800.000 plantas de pino radiata.

- EDIMCA, destina un porcentaje de sus ventas para desarrollar
proyectos de arborización y reforestación. Todos los clientes
de EDIMCA, contribuyen con sus compras, en hacer del Ecuador
un país forestal.

- La empresa Heritage en su constante interés de mejorar sus
productos ha experimentado innovaciones en su planta
industrial con el fin de optimizar su reconocido prestigio y
calidad.

- Durante 1995, BOTROSA y ENDESA continuaron sus esfuerzos en
plantaciones, ejecutándose 260.4 has. y 768.5 has.
respectivamente, superficies que se deben sumar a las 542.9
has. de BOTROSA y 5023 has. de ENDESA. En 1996, estas empresas
plantarán 580 has. con varias especies. Las plantaciones son
realizadas por Fundación Forestal Juan Manuel Durini.

- Contrachapados de Esmeraldas S.A. y Novapan del Ecuador,
concientes de elevar la eficiencia en la elaboración de
tableros contrachapados y aglomerados, implementan la
filosofía de calidad total de las empresas, bajo el lema
"eficiencia y productividad forestal con calidad total".
- Aglomerados Cotopaxi ha desarrollado un programa de
reforestación en los últimos 18 años. Los resultados reales
son los siguientes: vivero con capacidad de producir 2.500.000
plantas por año. Plantaciones en 8.000 mil hectáreas de tierra
propias, esto es:

Avance tecnológico con sentido ecológico.

- Expoforestal ha emprendido la tarea de desarrollar proyectos
con futuro rentable, sembrando eucaliptos en tierras no aptas
para la agricultura: Expoforestal reforesta al Ecuador.

Datos del sector maderero ecuatoriano

$ Sabia usted que .. ¿mientras en Ecuador un árbol tarda en
promedio 15 años para crecer y madurar, en los países nórdicos
este periodo es de 100 años ?

$ Sabia usted que... ¿las exportaciones ecuatorianas de
productos madereros de valor agregado sobrepasaron los 70
millones de dólares en 1995 ?

$ Sabia usted que.... ¿el Ecuador posee la mayor
bio-diversidad por kilómetro cuadrado de todo el continente
americano ?

$ Sabia usted que... ¿la industria, pequeña industria y
artesanía maderera ecuatoriana consumen 3.5 millones de
metros cúbicos de madera anuales, mientras que en el país se
deforestan 8.5 millones de metros cúbicos de madera de bosque
nativo al año?

Construcción en madera y sismos

Arquitectos, ingenieros y constructores modernos lo saben
desde hace años y lo vienen demostrando: la madera como
material de construcción puede compararse favorablemente en
durabilidad, flexibilidad y utilidad con otros materiales como
el ladrillo.

Los motivos que explican el buen comportamiento de estructuras
con madera son tres:

- La ligereza de construcciones con madera reduce el impacto
negativo de las fuerzas laterales desatadas por el terremoto.
La disminución de la inercia revierte en menos daños para el
edificio y su contenido.

- La madera es flexible por naturaleza. Hace frente a las
fuerzas laterales con un respuesta dócil en vez de rígida.

- Las uniones con clavos disipan la energía y el movimiento.
La fuerza del movimiento lateral es absorbida por su sistema
continuo de uniones firmes, pero flexibles, que se mueven en
respuesta a las cargas, manteniendo al mismo tiempo la
integridad de toda la estructura.

Capacitación y asistencia

AIMA y CORMADERA han resuelto diseñar un programa de
capacitación, mejoramiento continuo, formación dual,
asistencia técnica y transferencia de tecnología que responda
a los requerimientos del sector y que tenga como propósito el
mejorar la organización y los índices de productividad de las
empresas .
Para esto, las entidades trabajarán de manera conjunta en la
elaboración de un programa integral de formación. Igualmente
se efectuarán contactos con instituciones nacionales e
internacionales a fin de concretar convenios específicos de
apoyo al plan integral de capacitación y asistencia técnica
especialmente con: SECAP, Swisscontact, GTZ, Fundación Chile,
INACAP (Chile), SENA (Centro Colombo Canadiense de la Madera),
CISE (USA), CESO (Canal), Universidades Chilenas y DED
(Alemania). (Diario HOY) (8A)
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