Quito. 15 feb 2001. Luego de meses de negociaciones, el Gobierno anunció
sorpresivamente la suscripción del contrato para hoy.

Después de ocho años de discusiones, el contrato de Autorización de
construcción del Oleoducto de Crudos Pesados (OCP), que abre una nueva
etapa en la historia hidrocarburífera del país, se firma hoy.

El sorpresivo anuncio del Gobierno de la legalización del documento hizo
trabajar intensamente ayer al Ministerio de Energía y las compañías que
integran el consorcio OCP Ecuador S.A, para que "no quede ningún cabo
suelto". Y desconcertó a las multinacionales que, pese a sus diligencias,
esperaban la firma para una fecha posterior (a finales de mes). Hasta el
cierre de esta edición, no se sabía en qué Notaría se iba a legalizar el
contrato. Y a las 18:00 de ayer, se trabajaba aún en el documento, lo que
impedía al consorcio sortear la Notaría, pues todos los derechos y costos
son de responsabilidad de OCP Ecuador S.A.

La perspectiva de aplazar la firma del contrato después del 14 de
febrero, fue justificada por el propio presidente Gustavo Noboa, quien
expidió este martes 13, el Decreto #1 233, a través del cual aclara que
el plazo de 90 días establecido en el artículo 7 del decreto Ejecutivo
969 para la firma del contrato, se contará desde la fecha de su
publicación en el Registro Oficial, esto es, el 23 de noviembre de 2000,
con lo cual la fecha vencía el 21 del presente mes.

La ceremonia de suscripción del primer contrato de Autorización que se
pone en vigencia con este proyecto, se llevará a cabo hoy a las 12:00 en
el Palacio de Gobierno. Ahí se establecen los términos y condiciones bajo
los cuales el consorcio está autorizado a construir y operar el OCP por
su propia cuenta y riesgo, y prestar el correspondiente servicio público
de transporte de hidrocarburos.

Las cinco compañías: Repsol-YPF, Occidental, Keer MacGee, Agip y Alberta,
que integran el consorcio, anuncian que intensificarán los programas de
desarrollo en los campos que operan en la Amazonía. El objetivo:
incrementar su capacidad de producción y estar listas para cumplir con
sus compromisos de transporte, desde el primer día de operación del nuevo
oleoducto. A partir de hoy, empieza a correr el plazo para la
construcción del sistema, estimado en 24 y 28 meses.

El proyecto no solo será un reto para las multinacionales, sino también
para Petroecuador, que tiene que incrementar la producción en 180 mil
barriles diarios, para que el oleoducto Transecuatoriano (SOTE) opere a
su máxima capacidad de 400 mil barriles por bombear crudo liviano de 27
grados API. La filial de Petroprodución produce unos 240 mil barriles
diarios. Con el OCP, quedarían fuera del Transecuatoriano,
aproximadamente, 150 mil barriles de crudo pesado de 19,5 grados API
promedio.

Las compañías dijeron que asumen el reto de construir el OCP, pese a la
situación del país, afectada por protestas sociales, el Plan Colombia y
las implicaciones en la seguridad, especialmente en la zona de Sucumbíos,
donde se inicia el trazado del oleoducto. (TH)

Cronología

- El proyecto de construcción del OCP fue formalizado por el consorcio de
cinco compañías, en junio de 1998, mediante oficio enviado al ex
presidente Fabián Alarcón.

- El punto de partida de la ejecución de la obra fue el 19 de julio de
2000. El presidente de la República expide el Decreto Ejecutivo 592, que
contiene los reglamentos para la construcción, y se conforma una comisión
de transparencia para que, desde la Presidencia de la República, asesore
y realice el seguimiento del proceso.

- El 29 de agosto, el consorcio OCP Limited presentó la solicitud de
construcción. Compitió con la compañía Williams y el Cuerpo de Ingenieros
del Ejército, los que se retiraron del proceso.

- El 26 de septiembre, se envió el informe de la Comisión Técnica Legal
Económica al Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas, para que emita su
criterio en torno al trazado. El 13 de noviembre, el ministro de Energía
entrega al presidente de la República el informe final. (TH)

Las claves del megaproyecto

El OCP tendrá un costo de $1 100 millones, aunque la cifra final se
determinará a través de auditorías que por ley tiene que realizar la
Dirección Nacional de Hidrocarburos.

Las compañías que integran la contratista OCP Ecuador S.A. afirman que el
éxito del proyecto, tanto de construcción del oleoducto como el potencial
productivo de crudo, dependen, en gran medida, de que las entidades del
Estado confieran las autorizaciones correspondientes en una forma ágil y
oportuna.

Entre las aprobaciones, están la perforación de pozos, derechos de vía,
construcción de oleoductos secundarios, declaraciones de utilidad publica
de terrenos por donde correrá el sistema.

El OCP tendrá una extensión de aproximadamente 500 kilómetros, que
conectará la cabacera de recepción del crudo de Nueva Loja en Lago Agrio,
con la terminal marítima de Balao.

Incluirá, entre otras, las instalaciones necesarias para el
almacenamiento, medición, calentamiento, bombeo, reducción de presión y
carga en buques del crudo transportado. Está diseñado para transportar
petróleo crudo de entre 18 y 24 grados API.

Está diseñado para transportar un volumen pico de 471 300 barriles día y
sostenible de 410 mil desde Nueva Loja hasta el punto de inyección en las
cercanías del pueblo de Baeza. También un volumen pico de 518 mil
barriles diarios y sostenible de 450 mil, desde Baeza hasta el parque de
tanques de Balao. Será independiente del Oleoducto Transecuatoriano,
SOTE. (TH)

Transporte de combustibles a concurso

Petrocomercial convocó a la empresa privada para ejecutar seis proyectos
estratégicos que necesitan recursos del orden de los $256 500 000, para
ampliar la red de gasolineras del país y la capacidad de transporte de
combustibles por medio de los poliductos.

"Es un ambicioso programa de esta filial de Petroecuador que permitirá la
inyección de recursos en obras que revertirán luego al Estado", dijo el
gerente de la empresa estatal, Vicente Alarcón.

Los seis proyectos saldrán a concurso para que se ejecuten bajo la
modalidad contractual del BOT, es decir invertir, operar y luego
transferir los activos al Estado.

Uno de los principales, la ampliación de la capacidad del poliducto
Shushufindi-Quito, que tendrá un costo de $70 millones, tiene por objeto
evacuar la producción total del complejo industrial Shushufindi y la
producción adicional de gas licuado de petróleo (GLP), informó Alarcón.
(TH) (Diario Hoy)
EXPLORED
en Ciudad Quito

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