Moradores De La Granja Insatisfechos Con Traslado De Planta De Revestimiento

MORADORES DE LA GRANJA INSATISFECHOS CON TRASLADO DE PLANTA DE
REVESTIMIENTO

QUITO. 01.07.91. Moradores del barrio La Granja, al occidente
de Quito, no se sienten plenamente conformes por el traslado
de la planta de revestimiento de tuberías, de la Empresa
Municipal de Agua Potable, EMAP, al sector de la Chorrera,
encima de la avenida Occidental, desde ayer.

Muchos de ellos estiman que instalar la planta en la Chorrera
no solucionará el problema pues, además de ser ése un sitio
poblado por varios barrios urbano marginales, por su
ubicación, más bien favorecerá la diseminación de cualquier
elemento contaminante a zonas aún más amplias de la ciudad.

Esta preocupación no es compartida por la EMAP que considera
que la nueva planta no producirá ningún tipo de contaminación
pues el proceso de revestimiento es diferente del seguido en
la anterior. Ahora será usado además de bitumástico, conocido
también como brea, el mortero de cemento. Además "la nueva
planta, aunque está fuera del perímetro urbano, tendrá un
sistema de filtros para que las emanaciones de gas no se
difuminen en la atmósfera".

Los filtros

El gerente de la EMAP, Patricio Ribadeneira, en diálogo con
HOY aceptó que de haber sido trasladada la planta en las
condiciones en las que funcionaba la anterior "efectivamente"
hubiera sido contaminante. "Pero ahora usamos un nuevo
proceso, que nos permite la instalación de filtros".

Según Ribadeneira en la planta frente a La Granja la
colocación del bitumástico en las tuberías se efectuaba
mediante un carro móvil que derramaba brea caliente sobre la
tubería fija. "Por ser móvil no había la posibilidad de
colocar filtros. Pero en la nueva planta el proceso es
distinto pues el punto donde se verterá el bitumástico será
fijo. Así, tendrá su propia chimenea y su filtro, pues serán
los tubos los que se muevan".

Según la explicación del gerente de la EMAP, los gases que se
producirán no saldrán libremente al ambiente, sino que serán
captados por la chimenea, luego filtrados y saldrán hacia la
atmósfera libres de contaminación, sin residuos de
bitumástico.

El filtrado será por medio de un filtro con varios elementos,
una sucesión de filtros dentro de la misma chimenea.

En opinión de Ribadeneira, la instalación del filtro no
representará un mayor gasto, en el conjunto de la inversión
total de la nueva planta, que es de 250 millones de
sucres.

"Sin embargo creo que también dará una rentabilidad a la
empresa, porque al retener en el filtro el bitumástico que se
estaba perdiendo nos va a permitir recuperar algo de la
materia prima que estaba siendo desperdiciada", aseguró
Ribadeneira.

Cuarenta por ciento menos de bitumástico

Otra de las razones señaladas por la EMAP para afirmar que la
nueva planta no será contaminante es que en ella se utilizará
menos bitumástico para el revestimiento de la tubería.

"El revestimiento interno de las tuberías no se hará con brea,
que genera los vapores molestos, sino con mortero de cemento.
El bitumástico solo se usará en el revestimiento externo y con
ello se eliminará su uso en un 40 por ciento". Sin embargo, en
la nueva planta por su grado mayor de mecanización, se podrá
revestir más tubería por hora.

Bitumástico igual a brea

El bitumástico es un asfalto oxidado. Y el asfalto es un
residuo de la destilación del petróleo que por un proceso de
oxidación se convierte en el bitumástico, que también podría
ser definido como una pintura de tipo asfáltico que conforma
una lámina protectora alrededor de los tubos. El bitumástico
viene en forma sólida, hay que calentarlo a 300 ó 400 grados
centígrados para que se licue. En el momento de verterlo
sobre la superficie de los tubos produce una vaporización
instantánea que arrastra partículas de bitumástico.

Instalada hace 12 años

Esta planta de revestimiento fue instalada por la EMAP
enfrente de La Granja, hace 12 años. Pero en sus primeros
nueve años de funcionamiento no produjo ninguna molestia a los
moradores, pues su uso fue mínimo dijo a HOY el gerente de la
EMAP.

"En los cuatro años de la anterior administración, entre 1984
y 1988, fueron revestidos 2 mil metros de tubería de acero,
pero en los tres años de esta administración hemos instalado
cerca de 100 mil metros, aparte de los 200 mil metros de
tubería de PVC.

Hemos estado trabajando (en la planta) con horarios muy
intensos, de 10 a 12 horas durante seis días por semana,
porque el programa de instalación de redes en la ciudad es
formidable. Tuvimos que cubrir 7 mil hectáreas que no tenían
redes de agua. Este incremento en el volumen de operación de
la planta causó una mayor emanación de gases, hasta que se
volvió perceptible a los moradores.

"Con esto no queremos justificarnos, yo creo que los moradores
tenían razón de reclamar y pedir que fuera retirada la planta.
(Por eso) hace algo más de dos años comenzamos la construcción
de la nueva planta, que ya está terminada" y que comenzó a
operar desde ayer.

-La planta de la EMAP no es la única que contamina el sector,
dijo el gerente de la EMAP, pues en el sector está ubicada la
fábrica de abonos del Ministerio de Agricultura y Ganadería.
Hay dos tipo de bitumástico, aseguró Patricio Ribadeneira,
gerente de la EMAP: el que se produce del carbón de hulla y el
proveniente del residuo asfáltico del petróleo. Cualquiera de
los revestimientos se puede usar indistintamente cuando se
trata de tuberías que no van a estar en contacto con agua o
productos de uso humano. Pero para tuberías de agua tiene que
ser bitumástico de origen asfáltico, que no es dañino para la
salud humana.

-Entre los moradores de La Granja había la preocupación del
destino que daría la EMAP a los terrenos de la antigua planta
de revestimiento, luego de reubicarla. "Tememos que los
entreguen a los trabajadores y los loticen".

-Ribadeneira aclaró que hace muchos años, quizá 30, el
Municipio declaró de utilidad pública los terrenos donde
funcionaba la planta de revestimiento y los entregó a la EMAP.
En el lugar también están instalados tres tanques de
distribución de agua, de 3 mil metros cúbicos de capacidad
cada uno, y una estación de bombeo. De modo que buena parte
del terreno permanecerá ocupada. Pero "no hay ninguna
intención de entregarlos y lotizar para los trabajadores"
dijo.

-Los moradores de la Granja se quejaron que los guardias y el
personal de la EMAP arrojan basura al parterre central de la
avenida Mariana de Jesús, especialmente luego de reuniones
sociales y partidos de indorfútbol.

-Ribadeneira dijo que el EMAP ha dispuesto que periódicamente
vaya una volqueta para recoger la basura y evitar molestias a
los vecinos. "Hemos hecho un operativo de limpieza del
terreno y pedimos que la Sanidad hiciera una desratización
pues, por ser un lugar de almacenamiento de tubería, no es muy
fácil su mantenimiento. También fue pavimentada la acera y
mejoradas las condiciones higiénicas y estéticas de la
planta".