Quito. 28.08.91. La Comisión de Transporte y Comunicaciones
organizada por la Presidencia de la República para analizar la
participación del Ecuador en el Pacto Andino formuló numerosas
recomendaciones relacionadas con el mejoramiento e integración
de las telecomunicaciones. Este Centro considera fundamental
analizar la situación del IETEL para establecer la viabilidad
de tales sugerencias.
Sugerencias al Presidente de la República
Se sugieren acciones para concertar un sistema andino de
telecomunicaciones que utilice un satélite a fin de potenciar
la implantación de una red andina de transmisión de datos y
concesiones privadas para nuevos servicios como correo
electrónico, telex, videotelex. con tarifas únicas de
percepción al público y un sistema tarifario homogéneo en la
subregión tanto para larga distancia nacional como
internacional, y el mejoramiento de servicios fronterizos de
telecomunicaciones. La reciente reunión de empresas de
telecomunicaciones del área andina evidenció que Ecuador es el
único país con telecomunicaciones estatizadas porque en
Venezuela están privatizándose, en Perú son mixtas, en Bolivia
hay un régimen cooperativo y en Colombia se ha dado una total
apertura a los servicios. Esta situación ha determinado que
mientras en Europa hay un teléfono en promedio por familia, en
el Ecuador hay uno por cada 5 familias y cuantitativamente es
60 por ciento menor que en Colombia o Venezuela.
Proyección del déficit telefónico
Pese a los esfuerzos realizado por el IETEL y el incremento de
líneas telefónicas instaladas hay un déficit estimado en 900
mil líneas tomando en cuenta únicamente el número de viviendas
sin servicio; de allí que aunque se de un crecimiento anual
cercano al 20 por ciento, el déficit se mantendrá durante
muchos años. Hasta 1992 se dispondrá de 945.350 líneas pero en
servicio tan solo existen 470.800, mientras alrededor de
100.000 no pueden utilizarse debido al desfase en redes y
cables como es el caso de Quito que de 95.000 líneas nuevas
solo 71.000 están en servicio, en Guayaquil, de 99.000 nuevas,
solo hay 63.000 en servicio; en Cuenca de 29.500 solo 12.500.
Por consiguiente el cuello de la botella dado por la planta
externa retrazada obliga a pensar en que el Instituto debe
abrir a la iniciativa privada la realización de determinadas
tareas como la telefonía celular próxima a licitarse, El
IETEL, por su parte aclara que la capacidad de la red primaria
es de 549 mil líneas y existen 432 mil abonados con una
capacidad de central de 498 mil líneas.
El servicio de telefonía móvil celular
La situación financiera de IETEL debe fortalecerse buscando
nuevos ingresos con la explotación de modernas posibilidades
que comienzan a dinamizarse rápidamente en México y Venezuela
y que en los países desarrollados constituye uno de los
servicios más trascendentales y una de las principales fuentes
de ingresos para el Estado: se trata del servicio de telefonía
móvil celular que iniciado en 1981 en los países nórdicos lo
han incorporado más de 60 países con un crecimiento explosivo
que sobrepasa los 12 millones de suscriptores, cerca de la
mitad de los cuales corresponden a los Estados Unidos, país
con el cual las relaciones comerciales del Ecuador son
mayoritarias.
Dado lo limitado del mercado ecuatoriano, de decisión del
IETEL estaría orientada a permitir la competencia de dos
operadoras (Quito y Guayaquil) que inicialmente cubrirían sus
respectivas regiones para de inmediato competir en todo el
territorio nacional a fin de que los usuarios escojan el mejor
servicio, evitándose así lo negativo del monopolio. Al parecer
el IETEL adoptaría el modelo venezolano y norteamericano que
parte de un sistema universal AMPS para una vez saturado al
cabo de 15 o más años incorporar en paralelo cualquier sistema
digital, de esta manera. la integración des telecomunicaciones
será realidad en el Grupo Andino y frente al resto del mundo.
El IETEL licitará un concurso internacional entre las
operadoras de mayor prestigio mundial, las que recibirán una
concesión y aportarán su capital y su riesgo para que mediante
contratos privados adquieran equipos y realicen las
instalaciones y el IETEL se beneficiara recibiendo una regalía
por la concesión e incrementado sus ingresos por el uso de
redes dentro y fuera del país porque la telefonía celular
necesariamente utiliza redes del IETEL.
Importante aceptación empresarial
Ejecutivos y técnicos de suecia y Venezuela, vinculados con la
empresa Ericsson (cubre el 40 por ciento del mercado mundial
en telefonía móvil celular) que mantuvieron una importante
reunión informativa para las Cámaras de Producción de
Pichincha señalan como muy viable la fórmula adoptada por el
IETEL para iniciar un proyecto piloto de telefonía móvil
celular en el Ecuador. Las inversiones que tendrá que hacer la
operadora comercial que sea adjudicada serán del orden de 3 a
6 millones de dólares para un demanda estimada en 2.500
abonados en cada una de las dos regiones (Quito y Guayaquil).
Según informaron el costo de cada línea de telefonía fina es
de aproximadamente US$ 1.300 mientras el costo de la telefonía
celular no supera de US$ 1.000 por abonado y esto ha
determinado que en países como los Estados Unidos las tarifas
de uno y otro servicio sean casi similares. En todo caso, para
el cálculo de costo por año se estima un utilización del
teléfono móvil de 5 minutos por día (360 días) lo que da 1.800
minutos por año, de los cuales se asume que un 80 por ciento
de las llamadas son originadas en el teléfono móvil y un 20
por ciento hechas hacia él.
Conclusiones
La primera condición para emprender en una actividad
empresarial es disponer de un real servicio de
telecomunicaciones. Es lamentable la pérdida que tenido el
país por esta falta de servicios, de allí que la modernización
del IETEL es tarea de la más alta prioridad.
Dado el alto déficit de teléfonos y el volumen de inversiones
(US$ 1.000 por líneas). su funcionamiento demanda el
fortalecimiento del IETEL, que solo puede darse explotando
nuevas posibilidades como la telefonía móvil celular que es
ahora el sistema de apoyo más dinámico, porque actividades
industriales, comerciales, de comunicación social,
agropecuarias, financieras, policiales, de salud, y
emergencia, etc. pueden ser atendidos en forma idónea. El Plan
diseñado por el IETEL permitiría hasta fines de este año
seleccionar las operadoras y para el próximo año inaugurar
este servicio.
El desfase producido entre líneas instaladas y en servicio no
puede continuar por lo que el IETEL debe concentrar sus
actividades en lo fundamental y conceder a empresas privadas
los servicios subsiguientes como los de mantenimiento,
reparaciones, tarifación, etc. de allí que la
desmonopolización iniciada con la telefonía celular abre la
esperanza de una nueva etapa en las comunicaciones
ecuatorianas.
CENTRO DE ESTUDIOS Y ANALISIS. CEA
NUMERO 95. AGOSTO 28 1991.
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