Quito. 17 feb 97. En los últimos cuatro años, Colombia y
Ecuador incrementaron diez veces el volumen de su intercambio
comercial. De una relación que representaba, en 1992, unos 80
millones de dólares; para 1996, los socios comerciales se
acercaron hasta alcanzar los 800 millones.

Ahora, Colombia representa para el Ecuador el segundo país de
destino de sus exportaciones; ha invertido mil millones de
dólares en empresas, básicamente, del sector financiero y
floricultor ecuatoriano y participa -a través de capitales
combinados- en alrededor de mil empresas nacionales.

¿Qué determinó un panorama tan alentador? Ecuador y Colombia
se complementan económicamente. Impulsan, desde 1992, una zona
de libre comercio, un sistema de desgravación arancelaria que
ha estimulado el intercambio y, desde el año pasado, una serie
de encuentros que han elevado los montos de intercambio y han
resuelto varias trabas comerciales.

Abril de 1996: el primer encuentro binacional, en Bogotá,
reunió a más de mil empresarios e industriales ecuatorianos y
colombianos. Cerca de mil 300 citas de negocios que, luego de
un año, han permitido que el intercambio se incremente en 200
millones de dólares.

Marzo de 1997: el segundo encuentro, que se realizará en
Quito, espera reunir a un número similar de empresarios
interesados en los sectores metalmecánico y de bienes de
capital, autopartes y automotriz, plásticos, químico y
farmacéutico, agropecuario y agroindustrial, textiles y
confecciones, papel, editorial y artes gráficas, construcción,
turismo y servicios. Se preparan mil 500 contactos de
negocios.

"Para 1998, queremos llegar a una cifra de intercambio que
supere los mil millones de dólares y reducir el contrabando
que actualmente alcanza los mil 200 millones de dólares
anuales", asegura el embajador de Colombia en el Ecuador,
Humberto Valencia.

Una apretada agenda

Un grupo de 50 personas, organizadas en Colombia y Ecuador,
han cruzado alrededor de siete mil invitaciones a empresarios
e industriales. Las listas de aquellos que tienen
posibilidades de concretar negocios dentro de los sectores
favorecidos serán enviadas a Colombia y Ecuador para organizar
con anticipación los contactos.

A un costo aproximado de 500 mil dólares, el segundo encuentro
superará el intercambio comercial: inversionistas colombianos
y ecuatorianos unirán sus capitales al cofinanciar y
coparticipar en distintos proyectos.

El embajador colombiano, Humberto Valencia, cree que el
desequilibrio del intercambio comercial que favorece a
Colombia con unos 100 millones de dólares desaparece cuando se
analiza la realidad de los dos países: Ecuador tiene 12
millones de habitantes y su desarrollo industrial es reciente,
Colombia tiene 36 ó 37 y una mayor industrialización.

"Ecuador debe ponerse las pilas y acelerar su desarrollo'.

Licores, normas, aduanas

La relación colombo-ecuatoriana se profundiza. No obstante,
temas de fondo y detalles burocráticos deberán ser resueltos.
Los procesos asustan todavía a algunos sectores productivos.

La Comisión binacional puntual, que se reunió en marzo del año
pasado en Ipiales, aprovechará el encuentro empresarial en
Quito para analizar las salvaguardias y medidas antidumping,
los problemas de aduana y transporte, las normas técnicas fito
y zoo sanitarias, los sistemas de financiamiento y el
conflicto alrededor de la comercialización de licores.

Empresarios y representantes de los gobiernos intentarán
homologar ciertas normas, pulir sus desacuerdos, crear
mecanismos que incentiven el intercambio y agiliten los
trámites.

Para el embajador Humberto Valencia, la posibilidad de aclarar
definitivamente los términos del intercambio de licores
centrará la atención de los empresarios. El ex ministro de
Industrias, Jorge Marún, se mostró dispuesto a aprobar el
ingreso de licores colombianos por una cifra inicial de un
millón de dólares y a permitir a los empresarios ecuatorianos
exportaciones por un monto similar hacia Colombia.

"Antioquia, Cundinamarca, Valle y Caldas, donde se produce y
se vende el 80 por ciento del licor que se fabrica y se
consume en Colombia, han manifestado que están dispuestas a
recibir el licor ecuatoriano para venderlo en su mercado
interno", anota Valencia.

Los esfuerzos binacionales se amplían. El encuentro de la
primera semana de marzo dará paso, además, a la reunión
empresarial colombo-ecuatoriana, que manejada por la Cámara de
Comercio se reunirá por tercera ocasión.

La fundación "Colombia, minuto de Dios" suscribirá un convenio
para asesorar al Ecuador en la construcción de vivienda social
y el Comité binacional laboral analizará las condiciones
laborales e intercambiará experiencias. (DIARIO HOY) (P.
5-A)
EXPLORED
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