Washington. 02.10.93. La enorme magnitud del impacto del
meteorito caído junto a la península de Yucatán (México), grande
como una montaña y millones de veces más potente que la bomba de
Hiroshima, refuerza la teoría que afirma que este fue el motivo
de la desaparición de los dinosaurios, hace 65 millones de años.
El llamado cráter de Chicxulub abierto por el meteorito, cuyo
centro se halla no lejos de la costa mexicana al norte de la
ciudad de Mérida, es mucho mayor de lo que se pensaba desde que
fue descubierto en 1981, según datos presentados por un grupo de
geofísicos en el último número de la revista "Science".
El nuevo descubrimiento de un círculo concéntrico exterior, que
agranda extraordinariamente el tamaño del cráter, hace pensar a
los científicos que la fuerza del choque fue, al menos, ocho
veces mayor de lo que se creía.
Se calcula ahora que el impacto contra la corteza terrestre,
ocurrido en el período cretácico, equivale en fuerza a unos 300
millones de bombas de hidrógeno, cada una de ellas unas 70 veces
más potente que la que destruyó Hiroshima.
"Por lo que conocemos sobre cráteres en otros planetas, un
impacto de esas proporciones puede ocurrir una vez cada 1.000
millones de años", dijo Virgil Sharpton, geofísico del Instituto
Lunar y Planetario de Houston, que con otros científicos ha
analizado los campos de gravedad del cráter de Yucatán.
El impacto del meteorito lanzó a la atmósfera terrestre tanto
polvo y vapor formadores de inmensas nubes, que nuestro planeta
permaneció oscuro y frío durante muchos meses y acaso años, lo
que, según los científicos, dio lugar a la desaparición del 60 al
80 por ciento de las especies de animales y plantas.
La edad del cráter de Chicxulub, datado exactamente en 64,98
millones de años de antigüedad, y la desaparición de los
dinosaurios coinciden, según estudios geológicos y paleológicos
de los últimos años.
Virgil Sharpton y algunos compañeros suyos, tras analizar los
campos de gravedad en la zona, calculan en 300 kilómetros el
diámetro del cráter, dos tercios mayor con respecto a los 180
kilómetros fijados anteriormente.
Con esas dimensiones, el cráter de Chicxulub se convierte en el
más grande de los conocidos en el sistema solar, superando al
cráter "Mead" de Venus, en recuerdo de la famosa antropóloga
estadounidense Margaret Mead, y que mide unos 270 kilómetros de
diámetro.
Los científicos calcularon el nuevo tamaño del Chicxulub con
datos sobre la fuerza de gravedad en el área en que se encuentra
hel cráter, ya que ésta varía según la densidad y constitución de
los terrenos subyacentes.
Aunque en la formación de la Tierra se dieron impactos más
potentes y cráteres mayores, nuestro planeta "no ha experimentado
probablemente otro impacto de esa magnitud desde que apareció en
él la vida", hace más de 3.500 millones de años, dicen Sharpton y
sus colegas en el escrito de "Science".
Los científicos llegaron a la detección de ese nuevo círculo
exterior del cráter después de más de 7.000 análisis de medidas
gravitacionales. Anteriormente se habían detectado tres aros
concéntricos.
Según Sharpton y Richard Pike, especialista en cráteres del
instituto geológico de Menlo Park (California), ese cuarto
círculo no llega a convencer aún a algunos científicos debido a
que está menos definido que los demás.
Los registros sobre la fuerza gravitacional del cráter han sido
realizados por grupos de la Agencia Nacional Oceánica y
Atmosférica de EEUU, la sección cartográfica del Pentágono, la
firma Petróleos Mexicanos (PEMEX) y la Universidad Nacional
Autónoma de México (UNAM).
Además de Sharpton, el estudio lo han realizado Scott Lee y Paul
Spudis, del Instituto Lunar y Planetario; Kevin Burke y Stuart
Hall, de la Universidad de Houston; Antonio Camargo Zanoguera y
Juan Manuel Quezada Muñeton de PEMEX; y Luis E. Marín, Gerardo
Suarez Reynoso y Jaime Urrutia Fucugauchi, de la UNAM.
Científicos dicen que choque de roca con la Tierra extinguió a
dinosaurios
Una inmensa roca espacial que chocó con la Tierra hace 65
millones de años y que posiblemente extinguió a los dinosaurios,
ocasionó un cráter en el Golfo de México de unos 13.000
kilómetros cuadrados por 10 kilómetros de profundidad, según
nuevos estudios científicos.
Virgil L. Sharpton, del Instituto Planetario y Lunas de Houston,
dijo que las nuevas mediciones del impacto que formó el cráter
Chicxulub indican que es un 50 por ciento más grande que lo que
inicialmente se había creído, y fue ocasionado por el impacto de
un inmenso cometa o asteroide contra la Tierra, con una fuerza
explosiva de 100 a 300 millones megatones de TNT.
Sharpton dijo que la violencia del impacto del evento Chicxulub
'puede ser varias veces mayor que la explosión en un solo punto
de todo el arsenal nuclear mundial'. Dijo que la parte mayor del
cráter refuerza la teoría de que el impacto es el acontecimiento
que extinguió a los dinosaurios.
El cráter Chicxulub está centrado en la costa de la península de
Yucatán. Se entiende hacia el Golfo de México y luego tierra
adentro.
Con el empleo de nuevas medidas gravitacionales y el reexamen de
capas excavadas durante 20 años demuestran que el cráter
Chicxulub tiene unos 300 kilómetros de diámetro, dijo Sharpton.
Mediciones iniciales pusieron el diámetro en 180 kilómetros.
Sharpton dijo que el cráter fue creado en cuestión de segundos
con el impacto de la roca, tal vez del tamaño del Cometa Halley,
contra la Tierra a una velocidad mayor de 160.000 kilómetros por
hora. Instantáneamente, dijo, unos 200.000 kilómetros cúbicos de
tierra y roca se evaporizaron o esparcieron en el aire.
La superficie desplazada fue del equivalente a unos 13.000
kilómetros cuadrados por 10 kilómetros de profundidad, dijo
Sharpton.
La energía del impacto dio lugar a una temperatura instantánea
de más de 11.000 grados centígrados, la formación de olas de 130
metros de cresta y terremotos de magnitud 12 en centenares de
miles de kilómetros a la redonda.
Una teoría de extinción de los dinosaurios sostiene que la
violencia del impacto de hace 65 millones de años cargó la
atmósfera de polvo y residuos químicos, arrasó las áreas costeras
con grandes marejadas y generó incendios forestales por todas
partes. La teoría es que el humo, polvo y vapor bloquearon el sol
durante meses, haciendo que la Tierra se enfriara y los
dinosaurios se extinguieran.
Sharpton dijo que aquél fue un fenómeno tan extraordinario y raro
que solo ha ocurrido dos veces en 2.000 millones de años en todo
el sistema planetario solar.
Science, que publica el estudio, es la revista de la Asociación
para el Avance de la Ciencia en Estados Unidos. (AP.EFE) (6C)
meteorito caído junto a la península de Yucatán (México), grande
como una montaña y millones de veces más potente que la bomba de
Hiroshima, refuerza la teoría que afirma que este fue el motivo
de la desaparición de los dinosaurios, hace 65 millones de años.
El llamado cráter de Chicxulub abierto por el meteorito, cuyo
centro se halla no lejos de la costa mexicana al norte de la
ciudad de Mérida, es mucho mayor de lo que se pensaba desde que
fue descubierto en 1981, según datos presentados por un grupo de
geofísicos en el último número de la revista "Science".
El nuevo descubrimiento de un círculo concéntrico exterior, que
agranda extraordinariamente el tamaño del cráter, hace pensar a
los científicos que la fuerza del choque fue, al menos, ocho
veces mayor de lo que se creía.
Se calcula ahora que el impacto contra la corteza terrestre,
ocurrido en el período cretácico, equivale en fuerza a unos 300
millones de bombas de hidrógeno, cada una de ellas unas 70 veces
más potente que la que destruyó Hiroshima.
"Por lo que conocemos sobre cráteres en otros planetas, un
impacto de esas proporciones puede ocurrir una vez cada 1.000
millones de años", dijo Virgil Sharpton, geofísico del Instituto
Lunar y Planetario de Houston, que con otros científicos ha
analizado los campos de gravedad del cráter de Yucatán.
El impacto del meteorito lanzó a la atmósfera terrestre tanto
polvo y vapor formadores de inmensas nubes, que nuestro planeta
permaneció oscuro y frío durante muchos meses y acaso años, lo
que, según los científicos, dio lugar a la desaparición del 60 al
80 por ciento de las especies de animales y plantas.
La edad del cráter de Chicxulub, datado exactamente en 64,98
millones de años de antigüedad, y la desaparición de los
dinosaurios coinciden, según estudios geológicos y paleológicos
de los últimos años.
Virgil Sharpton y algunos compañeros suyos, tras analizar los
campos de gravedad en la zona, calculan en 300 kilómetros el
diámetro del cráter, dos tercios mayor con respecto a los 180
kilómetros fijados anteriormente.
Con esas dimensiones, el cráter de Chicxulub se convierte en el
más grande de los conocidos en el sistema solar, superando al
cráter "Mead" de Venus, en recuerdo de la famosa antropóloga
estadounidense Margaret Mead, y que mide unos 270 kilómetros de
diámetro.
Los científicos calcularon el nuevo tamaño del Chicxulub con
datos sobre la fuerza de gravedad en el área en que se encuentra
hel cráter, ya que ésta varía según la densidad y constitución de
los terrenos subyacentes.
Aunque en la formación de la Tierra se dieron impactos más
potentes y cráteres mayores, nuestro planeta "no ha experimentado
probablemente otro impacto de esa magnitud desde que apareció en
él la vida", hace más de 3.500 millones de años, dicen Sharpton y
sus colegas en el escrito de "Science".
Los científicos llegaron a la detección de ese nuevo círculo
exterior del cráter después de más de 7.000 análisis de medidas
gravitacionales. Anteriormente se habían detectado tres aros
concéntricos.
Según Sharpton y Richard Pike, especialista en cráteres del
instituto geológico de Menlo Park (California), ese cuarto
círculo no llega a convencer aún a algunos científicos debido a
que está menos definido que los demás.
Los registros sobre la fuerza gravitacional del cráter han sido
realizados por grupos de la Agencia Nacional Oceánica y
Atmosférica de EEUU, la sección cartográfica del Pentágono, la
firma Petróleos Mexicanos (PEMEX) y la Universidad Nacional
Autónoma de México (UNAM).
Además de Sharpton, el estudio lo han realizado Scott Lee y Paul
Spudis, del Instituto Lunar y Planetario; Kevin Burke y Stuart
Hall, de la Universidad de Houston; Antonio Camargo Zanoguera y
Juan Manuel Quezada Muñeton de PEMEX; y Luis E. Marín, Gerardo
Suarez Reynoso y Jaime Urrutia Fucugauchi, de la UNAM.
Científicos dicen que choque de roca con la Tierra extinguió a
dinosaurios
Una inmensa roca espacial que chocó con la Tierra hace 65
millones de años y que posiblemente extinguió a los dinosaurios,
ocasionó un cráter en el Golfo de México de unos 13.000
kilómetros cuadrados por 10 kilómetros de profundidad, según
nuevos estudios científicos.
Virgil L. Sharpton, del Instituto Planetario y Lunas de Houston,
dijo que las nuevas mediciones del impacto que formó el cráter
Chicxulub indican que es un 50 por ciento más grande que lo que
inicialmente se había creído, y fue ocasionado por el impacto de
un inmenso cometa o asteroide contra la Tierra, con una fuerza
explosiva de 100 a 300 millones megatones de TNT.
Sharpton dijo que la violencia del impacto del evento Chicxulub
'puede ser varias veces mayor que la explosión en un solo punto
de todo el arsenal nuclear mundial'. Dijo que la parte mayor del
cráter refuerza la teoría de que el impacto es el acontecimiento
que extinguió a los dinosaurios.
El cráter Chicxulub está centrado en la costa de la península de
Yucatán. Se entiende hacia el Golfo de México y luego tierra
adentro.
Con el empleo de nuevas medidas gravitacionales y el reexamen de
capas excavadas durante 20 años demuestran que el cráter
Chicxulub tiene unos 300 kilómetros de diámetro, dijo Sharpton.
Mediciones iniciales pusieron el diámetro en 180 kilómetros.
Sharpton dijo que el cráter fue creado en cuestión de segundos
con el impacto de la roca, tal vez del tamaño del Cometa Halley,
contra la Tierra a una velocidad mayor de 160.000 kilómetros por
hora. Instantáneamente, dijo, unos 200.000 kilómetros cúbicos de
tierra y roca se evaporizaron o esparcieron en el aire.
La superficie desplazada fue del equivalente a unos 13.000
kilómetros cuadrados por 10 kilómetros de profundidad, dijo
Sharpton.
La energía del impacto dio lugar a una temperatura instantánea
de más de 11.000 grados centígrados, la formación de olas de 130
metros de cresta y terremotos de magnitud 12 en centenares de
miles de kilómetros a la redonda.
Una teoría de extinción de los dinosaurios sostiene que la
violencia del impacto de hace 65 millones de años cargó la
atmósfera de polvo y residuos químicos, arrasó las áreas costeras
con grandes marejadas y generó incendios forestales por todas
partes. La teoría es que el humo, polvo y vapor bloquearon el sol
durante meses, haciendo que la Tierra se enfriara y los
dinosaurios se extinguieran.
Sharpton dijo que aquél fue un fenómeno tan extraordinario y raro
que solo ha ocurrido dos veces en 2.000 millones de años en todo
el sistema planetario solar.
Science, que publica el estudio, es la revista de la Asociación
para el Avance de la Ciencia en Estados Unidos. (AP.EFE) (6C)
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