Quito. 16 nov 98. La semana pasada fue muy agitada para las
autoridades financieras del país. Al envío del proyecto de Ley
de Reforma Tributaria y Financiera al Congreso, se sumó la
visita de Michel Camdesuss, director gerente del Fondo
Monetario Internacional (FMI) y la de Enrique García,
presidente de la Corporación Andina de Fomento (CAF).

El viernes García almorzó en Palacio con el presidente Jamil
Mahuad. Los resultados: para los próximos tres años, la CAF se
comprometió a otorgar 1.500 millones de dólares para múltiples
proyectos y 500 millones de dólares más para los proyectos de
desarrollo fronterizo. Además, 100 millones de dólares para el
sistema financiero nacional. Esta última cifra es un monto
conjunto entre la CAF, el Banco interamericano de Desarrollo
(BID) y el Banco Mundial (BM).

¿Cómo se distribuyen estos créditos? Los 1.500 millones son
fondos que el país tendrá a su disposición a partir del
próximo año. Estos fondos se estima que se otorguen en un
promedio de 500 millones anuales hasta el 2001.

En la reunión del viernes, Mahuad y García discutieron los
aspectos generales de hacia donde van a destinarse los
créditos. Serán los técnicos del Gobierno quienes, en
reuniónes con los técnicos de la CAF, determinen los proyectos
que van a ser financiados.

Sin embargo el funcionario da pistas: "hemos venido apoyando
la reconstrucción de carreteras, el proyecto Daule-Peripa, al
Fise, ...".

Pero en lo que García hace hincapié es en el apoyo de la
institución -brazo financiero de la Comunidad Andina de
Naciones (CAN)- a empresas privadas interesadas en participar
en los procesos de modernización.

Sobre este tema, el funcionario es consciente de que "Ecuador
no ha avanzado al mismo ritmo que otros países, pero de lo que
he podido apreciar, el Gobierno del presidente Mahuad tiene
planes muy concretos de privatización, en varias áreas".

Algo que será fundamental para lograr "no solamente un mejor
balance entre el sector público y privado, sino una mayor
eficiencia, a más de atraer mayor inversión extranjera
directa".

De esa manera se podrá disponer de mayor cantidad de recursos
para proyectos de carácter social.

Parte de los mencionados recursos a ser otorgados por la
Corporación se destinarán a "apoyar los procesos de
privatización, ya sea en su etapa de gestación o, lo que es
más importante, para prestarlos al sector privado, sin
garantías del Estado, para financiar las ampliaciones, mejoras
y consolidaciones de las empresas cuando estas sean
privatizadas".

La concesión de carreteras es uno de los aspectos
fundamentales. "Un tema que hemos tratado mucho".

¿Pero bajo que condiciones vendrían estos recursos frescos?
"Las condiciones dependerán de la naturaleza del proyecto,
pueden ser préstamos de mediano o largo plazo, a entidades
públicas o privadas. Los 100 millones de dólares van a ir
destinados al fortalecimiento del sistema financiero".

Claro que esto depende, en parte, de las reformas que se
tramitan en el Congreso Nacional. "Está ligado (el préstamo) a
las reformas en materia institucional (modernización) y luego
al marco jurídico que va a ser considerado y aprobado por el
Congreso".

También la CAF otorgará, como lo anunció hace un casi mes, USD
500 millones, para proyectos en la frontera. "Los proyectos
que tengan una implicación en la zona fronteriza, pueden ser
binacionales o nacionales, de importancia en la zona".

García estima que al haberse firmado hace menos de un mes el
Acuerdo de Paz, es prematuro hablar de proyectos específicos.
Pero tiene claro que lo que se busca es el desarrollo de la
frontera. "Estamos hablando de carreteras, puentes, agua
potable, ...".

Entre las razones que motivaron el anuncio de este apoyo
financiero, cuenta la firma de la paz como la razón de mayor
peso. Por eso el funcionario señala que, en parte, su
presencia en Ecuador es para brindar "todo el apoyo" al
proceso de paz.

Sin embargo, prefirió no dar su punto de vista técnico debido
a que su visita no tiene ese carácter.

El brazo financiero brinda su apoyo al proceso de reformas
iniciado por el Gobierno. "No tengo una opinión específica,
por que no conozco a fondo la Ley, pero en la CAF vemos muy
positivamente lo que puede estar haciendo el Presidente al
encaminar al país con medidas para fortalecer la estabilidad
macroeconómica".

La importancia de la presencia de la Corporación en Ecuador la
revela, entre otros, un dato: durante el presente año los
créditos concedidos al país suman alrededor de USD 500
millones. Otra muestra: en lo que va de la década de los
noventas, la mitad de los créditos que ha recibido Ecuador
provino de la CAF. ¿Más deudas para el país?

Las autoridades económicas han dicho que la deuda, finalmente,
no va a incrementarse significativamente porque se trata de
una sustitución: por la crisis internacional las
contrataciones de deuda privada se han contraído
significativamente. Ahora la tendencia en Latinoamérica es
financiar déficits fiscales vía crédito externo antes que con
emisión de bonos de deuda.

Un organismo muy solido

Una institución con buena imagen * La CAF es el emisor de
papeles de riesgo latinoamericano (bonos), que tiene la más
alta calificación de riesgo para la región. Por ejemplo la de
Moodys es A3. "Lo que hace que la calificación de la CAF este
por encima de todos los países, incluyendo Chile que es el
país que tiene la calificación más alta como país".

Los apoyos en el país * A través de organismos no
gubernamentales como la Conferencia Episcopal y
gubernamentales como el FISE la CAF ha financiado obras de
carácter social. Además de financiar el desarrollo del sector
industrial, mediante créditos directos a la empresa privada.

El FMI apoya el 1% para el corto plazo

Aunque el esquema técnico del proyecto del impuesto del uno
por ciento no es del mejor agrado del Fondo Monetario
Internacional (FMI), el presidente Mahuad tendrá su apoyo. A
decir del director gerente del Fondo, Michael Camdessus, los
planes económicos del Gobierno van en la dirección correcta.
Si bien discrepa con el proyecto tributario por su enfoque
técnico, "es una realidad ecuatoriana y espero que el sistema
tenga éxitos".

De cualquier manera, el funcionario apoya la idea de combatir
la evasión, mediante el reemplazo del pago del Impuesto a la
Renta (IR) por el gravamen de un uno por ciento a la
circulación de capitales.

"Por un corto espacio de tiempo funciona (ese tipo de
impuesto), pero pasado cierto tiempo la gente sabe muy bien
cómo evitar pagar".

El apoyo del organismo se reflejaría a través de créditos por
USD 350 millones ó 450 millones que negocia Ecuador en un
Programa de Facilidad Extendida de tres años.

Aunque no se refirió específicamente a los condicionamientos
para acceder a esos recursos, Camdessus sostuvo que el
Gobierno ecuatoriano deberá tomar decisiones "valientes" para
superar la actual mayor inflación que mantiene a nivel de
América Latina y la imagen de "deudor moroso".

El director gerente, que tuvo su periplo de ayer por varios
sitios de Quito y reuniones con sectores políticos, dijo que
objetivos como los de Mahuad en materia de crecimiento
económico, de reducción de la inflación a un dígito, de
limitación al cero por ciento del déficit en un período de 3 a
4 años son "valiosos, indispensables y logrables".

"La suerte que tiene ahora Ecuador es que estamos muy
empeñados con el Gobierno en cómo armar un programa que tenga
la credibilidad suficiente para que la comunidad internacional
se entusiasme a ayudarles".

En ese marco no se actuaría solo a nivel macroeconómico. El
Fondo ve necesaria la reforma del Estado, el combate la
corrupción, el mejorar la gobernabilidad, entre otros
aspectos.

Estas reformas permitirán lograr más apoyo para renegociar una
deuda de USD 1.200 millones con el Club de París. Además, para
salir del abultado déficit fiscal que bordea los USD 1.400
millones.

"Tengo la intención de ver cómo podemos ayudar al país a
sortear sus necesidades urgentes del ámbito financiero y por
eso estoy recogiendo un poco de opiniones". Camdessus, que
visitará al país hasta hoy, dará mayores detalles de las
conversaciones con diferentes sectores en una rueda de prensa.
de hecho, desde el viernes pasado se ha entrevistado con
representantes gubernamentales, del sector bancario,
empresarial, sindical, municipal, indígena, parlamentario y
otros, en Quito y Guayaquil.

La visita del Fondo, iniciada en Guayaquil, sucede en vísperas
al tratamiento del plan para reactivar la economía y mejorar
el esquema de recaudaciones tributarias en el Congreso.

Mediante el tributo del uno por ciento, el Gobierno espera
obtener un ingreso anual de unos USD 700 millones. Además, con
el refinanciamiento de USD 1.500 millones de deudas del sector
productivo y bancario, vía bonos y otros 300 en créditos
frescos, espera cambiar la situación de desequilibrios
macroeconómicos del país.

En otro tema, Camdessus dijo que uno de los hechos que motivó
su visita a Ecuador fue el reciente acuerdo definitivo de paz
con Perú, firmado hace tres semanas.

"Si estoy aquí hoy es porque me pareció que, como los hay
pocos en la historia de un país, es un momento en que regresa
la paz y algo que hubiera ser podido un flagelo mayor para su
paz se está alejando". (Texto tomado de El Comercio)
EXPLORED
en Ciudad Quito

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