Guayaquil. 20 jun 99. El miércoles 13 de mayo de 1942, a las
21h00, un violento terremoto sacudió Guayaquil y varias
poblaciones de la Costa. Los recuerdos de esa noche trágica aún
están en la memoria de aquellos que la vivieron.

"Esa noche había salido a tomar el fresco a la terraza y de
pronto las paredes y el piso se vinieron abajo. Fue horrible, me
quedé encogida entre los escombros". Así recuerda Adalgisa de
Tabacchi el terremoto de 7,7 grados en la escala de Richter que
sacudió Guayaquil el 13 de mayo de 1942.

La señora de Tabacchi permaneció cinco horas enterrada bajo los
escombros hasta que la rescataron los bomberos.

El sismo, que dejó una secuela de cien muertos y doscientos
heridos, tuvo su epicentro frente a las costas de Pedernales, en
Manabí, pero se sintió en sitios distantes como Esmeraldas,
Bolívar e incluso provincias del Oriente.

En Guayaquil, las casas de madera resistieron pero algunas de
cemento armado se derrumbaron.

Se levantó tanto polvo que se hacía difícil respirar. Muchos
cables de alta tensión se arrancaron, y para evitar un daño mayor
se cortó la corriente eléctrica; entonces, en medio de la
oscuridad, con el tranvía paralizado y los lamentos de los
heridos, el pánico se apoderó de mucha gente.

El edificio donde vivía la señora Tabacchi se hallaba en
Pichincha y Colón. Allí funcionaba la clínica Arreaga y las
víctimas fueran numerosas. Entre otros murieron el padre y la
abuela del actual vicealcalde, Luis Chiriboga Parra.

"En esa época la gente se acostaba temprano pero estábamos
despiertos", recuerda la autoridad municipal. "Mi padre Juan
Chiriboga y sus hermanos acostumbraban a visitar a mi abuela,
Rosa María Manrique de Chiriboga, y esa noche mis hermanos, mi
madre y yo nos quedamos en casa cuando de repente el edificio,
que era de madera, empezó a remecerse y una de las hamacas daba
vueltas sin parar. Yo tenía once años y creí que la casa se iba
a caer. Luego del temblor llegó un pariente, Pepe Parra, diciendo
que la casa de mi abuela se había desplomado. Al día siguiente
fuimos, y después de varias horas encontramos el cuerpo de mi
padre junto al de su hermano tratando inútilmente de proteger al
de mi abuela", cuenta Chiriboga Parra y agrega que esa noche
perdió once parientes.

En el mismo lugar pereció el vicecónsul de Estados Unidos, John
Slaugther y su esposa.

Otro de los inmuebles destruidos fue el de la Junta de
Beneficencia de Señoras, frente al Parque Centenario, en Vélez
y 6 de Marzo. Allí perecieron la madre y un sobrino de la
escultora Yela Loffredo de Klein.

"En esos días mi madre Julia de Loffredo andaba muy preocupada
por mi cuñada, que recién había dado a luz. Yo estaba a unos dos
metros de ellos, cuando de pronto escuchamos un ruido y vino el
derrumbe. Mi madre le gritó a mi cuñada con sus ojos verdes
desorbitados: cógela a Yela, cógela a Yela. Yo quería salvarla,
pero ella y mi sobrino Alberto desaparecieron entre el vidrio y
los bloques de cemento", relató Yela, quien aún llora cuando
recuerda el trágico instante.

Temerosas por lo que había ocurrido, las personas que vivían en
edificios de cemento abandonaron sus casas y muchas durmieron a
la intemperie.

El rescate de las víctimas duró varios días y mantuvo ocupados
a los miembros de la Cruz Roja y el Cuerpo de Bomberos. Entre
ellos estaba en servicio activo Mario Vernaza Requena, actual
Primer Jefe jubilado, quien ayudó a rescatar a la señora de
Tabacchi.

"Durante esos días y noches no podíamos comer. Cada minuto era
decisivo y nos mantuvimos a base de colas y café", recuerda
Vernaza y añadió que el 14 de mayo, día de su cumpleaños, lo pasó
rescatando víctimas.

Posteriormente se comprobó que ingenieros italianos, que
construyeron algunos de esos edificios, habían actuado de manera
irresponsable: utilizaron sogas de cabuya en lugar de hierro.

Sin embargo, aunque algunas personas fueron detenidas por unos
días, nunca se sancionó a los culpables.

1941/1944 Guerra y revolución
El Protocolo de Río de Janeiro

El 5 de julio de 1941, tropas peruanas atacaron las débiles
guarniciones ecuatorianas e invadieron territorio nacional. Al
poco tiempo se logró un armisticio, pero Ecuador debió aceptar
la firma del Protocolo de Río de Janeiro (29 de enero de 1942),
en el que reconoció una injusta frontera.

La Gloriosa

El 28 de mayo de 1944, Guayaquil se levantó contra el gobierno
de Alberto Arroyo del Río. Una junta de gobierno se hizo cargo
del poder durante tres días, luego de lo cual asumió José María
Velasco Ibarra.
La Gloriosa no alcanzó a hacer grandes cambios porque dos años
después Velasco rompió el orden constitucional y se proclamó
dictador.

1938 Cultura

Sartre publica La náusea

Al terminar la segunda guerra mundial, muchas cosas se pusieron
de moda; entre ellas una filosofía, el existencialismo.

Pocos entendían los textos difíciles de sus autores, pero hubo
uno que supo llegar al gran público escribiendo novelas y piezas
de teatro que se agotaban apenas salían de imprenta. Era Jean
Paul Sartre, y un libro suyo publicado en 1938 lo hizo
mundialmente famoso.

La náusea supuestamente es el diario de un tal Roquentin al que
le repugnan los más sencillos actos del cotidiano vivir.

Y es que Sartre estaba convencido de que el ser humano tiene la
absoluta libertad de escogerse a sí mismo. No podemos decidir si
seremos ricos o pobres, pero somos absolutamente responsables de
la manera en que actuamos en el mundo que nos toca vivir.

Contradictoriamente, esa libertad nos provoca una angustia
imposible de superar, y ese es el mensaje que La Náusea nos
intenta transmitir.

Durante la guerra, Sartre participó en la resistencia y estuvo
preso.
Durante muchos años fue director de una revista política de
izquierda: Los tiempos modernos. Compartió su vida sentimental
con Simone de Beauvoir, pero acordaron no vivir juntos y que no
estarían obligados a guardarse fidelidad.

Casi ciego, Sartre murió el 15 de abril de 1980.

1938 Literatura

Muere César Vallejo
Me moriré en París con aguacero,
un día del cual tengo ya el recuerdo.
Me moriré en París -y no me corro-
talvez un jueves, como es hoy, de otoño.

César Vallejo ha muerto, le pegaban
todos sin que él les haga nada;
le daban duro con un palo y duro
también con una soga; son testigos
los días jueves y los huesos húmeros,
la soledad, la lluvia, los caminos...

César Vallejo

Es difícil hacer una lista de poetas latinoamericanos mejores que
el peruano César Vallejo. Después de Rubén Darío, casi no quedan
muchos nombres para agregar.

Vallejo publicó su primer libro Los heraldos negros, en 1918.
Poco después participó en una revuelta popular contra la
marginación de los indios que le costó tres meses de cárcel.

Allí comenzó a escribir Trilce, en el que usó un lenguaje
totalmente nuevo para reflexionar sobre la soledad y la
injusticia.

En 1923 emigró a Francia, y nunca más volvió al Perú. Estuvo en
España, y la guerra civil le sirvió de inspiración para sus
Poemas humanos.
Murió en París el 15 de abril de 1938. No era jueves ni cayó
ningún aguacero, como imaginó en uno de sus poemas más famosos,
pero aun así se dice que fue un día muy triste.

1936

* El corredor negro Jesse Owens triunfa en los juegos olímpicos
de Berlín
* Aparecen los tampax
* Charles Chaplin filma Tiempos modernos

1937

* Aparecen los carritos de supermercado
* El químico francés Daniel Bovet descubre los antihistamínicos
* Estalla el dirigible alemán Hindenburg

1938

* Se suicida la poeta argentina Alfonsina Storni
* Aparece Superman
* Se crea el Archivo Histórico Nacional en Ecuador

1939

* Aparece el DDT
* Se inventa la olla de presión
* Muere el creador del psicoanálisis, Sigmund Freud

1940

* Se descubre el plutonio
* Se descubren las pinturas de la cueva de Lascaux
* Se inauguran las radioemisoras Quito y CRE

1941

* Muere el poeta indio Rabindranath Tagore
* Ecuador se une a la Liga de las Naciones
* Inventan el microfilme

1942

* Se inicia la primera campaña de alfabetización en Ecuador
* Muere Raúl Capablanca, considerado el mejor ajedrecista de
todos los tiempos
* Se inicia el proyecto Manhattan para construir la bomba
atómica.
(Texto tomado de El Universo)
EXPLORED
en Ciudad Guayaquil

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