Quito. 12 mar 98. Luego de cuatro horas de comisión general,
el Consejo Nacional de Telecomunicaciones (Conatel) se
encontró el martes ante la disyuntiva de tomar una decisión
sobre el futuro de la facturación de Pacifictel: bloquear los
accesos a los abonados de Pacifictel o permitir que el usuario
lo decida. Mas el tiempo se viene corto.

A menos de 45 días de la subasta de Andinatel y Pacifictel, la
situación de esta última preocupa y el Conatel está decidido a
tomar una decisión definitiva la próxima semana. Por ello citó
el martes la comisión general al Colegio de Ingenieros
Electrónicos (Crieel), a los directivos de Pacifictel y a las
operadoras, que expusieron sus conceptos sobre el problema.

Detrás de esta reunión está la decisión del Presidente de la
República de no querer una nueva ola de reclamos, como sucedió
en enero, para lo cual apresuró al Conatel a que busque una
solución que calme los reclamos de los usuarios. Por otra
parte, que Pacifictel recaude los valores para aliviar su
flujo de caja que lleva un retraso de seis meses de
facturación y cobro, equivalente a 360 mil millones de sucres.


Sin embargo, las presencias del Conatel y la de la
Superintendencia de Telecomunicaciones parecen tardías. El
superintendente Nelson Peñafiel lo niega y dice que el órgano
de control ha estado presente pero no tiene funciones de
regulación.

"No puedo entrar en este problema porque es un aspecto
puramente comercial y de hacerlo, equivaldría a una
intervención en la empresa privada".

En este escenario, las operadoras juegan un papel activo, ya
que esperan recaudar los ingresos por la vigencia del sistema,
"el que llama, paga", que según funcionarios públicos, llega a
2,7 millones de dólares mensuales entre las dos. El director
legal de Conecel, Gonzalo Valarezo, al término de la reunión,
expresó que bloquear el acceso hacia los celulares de los
abonados de Pacifictel es una medida que traería caos, por
cuanto por beneficiar a un número de afectados, se
perjudicarían a 300 mil abonados. Es partidario de la idea de
que sean los abonados de Pacifictel quienes pidan el bloqueo.

Patricio Peña, miembro del directorio del Conatel expuso: "qué
es más conveniente: ¿que no se bloqueen los accesos y hacer
una adecuada publicidad o bloquear los servicios y ocasionar
un caos por la excesiva dependencia de los celulares?". El
bloqueo total y automático fue propuesto por José Pileggi,
presidente del Colegio de Ingenieros, basado en una resolución
del gremio, en febrero pasado.

Respalda su argumento en que no hubo una publicidad clara
hacia los abonados del entonces Emetel.

El primer consenso fue que esa decisión dependía de un
análisis, mas el Crieel propuso que dentro del sistema de los
celulares, al momento del acceso al mismo, se coloque una
grabación que les indique que están llamando a un celular y
señale el precio.

A decir de uno de los asistentes a la reunión, esta opción era
viable y no costosa. Pero los problemas de facturación de
Pacifictel no empezaron con los celulares, sino mucho antes y,
básicamente, tiene que ver con problemas en el cambio de
categorías.

Una muestra la tienen algunos profesionales, cuyos teléfonos
de sus domicilios fueron calificados en la categoría B como
comerciales, lo cual implica un perjuicio para el consumidor.

Carlos Ramírez, presidente de Pacifictel, señala que el
principal interés es resolver el tema de la facturación. El,
al igual que el Directorio, sabe que si no corrige los
errores, una nueva facturación ocasionará más problemas y eso
no es conveniente.

Por lo pronto, la idea que se ve como alternativa en
Pacifictel es continuar el contrato con Yoveri, que es la
encargada de facturar.

No obstante de estos antecedentes, se propone la revisión del
convenio de interconexión del 5 de mayo de 1994, para mejorar
la distribución de ingresos.

Pileggi señala: "Pacifictel al ser una empresa autónoma puede
negociar un nuevo contrato donde ya no se entregue el ochenta
y cinco por ciento del valor del minuto a las operadoras, esto
daría un mejor flujo de caja a Pacifictel y mejorará el precio
final".

Las operadoras, por su parte, no quieren negociar un nuevo
contrato y esperan a que se cumpla el mismo en mayo de 1999,
argumentando que dada las actuales condiciones de subasta, no
hay una seguridad para negociar otro contrato.

Al momento, el precio convenido según el adendum de 1996 es de
30 centavos de dólar por minuto al aire, pero en los paquetes
promocionales de las operadoras, el precio es de 26 centavos.
Según Eric Hertz, presidente de Bellsouth, la tendencia
durante este año es hacia la reducción del precio.

La congestión continúa

Aunque las operadoras invierten grandes sumas en mejorar su
infraestructura, el congestionamiento en las horas pico
continúa, sobre todo en Guayaquil. El Superintendente de
Telecomunicaciones, expresó que, en especial, Conecel es la
que más líos tiene, habiendo sido amonesta en algunas
ocasiones por no cumplir en determinadas celdas o radios
bases, con los niveles de calidad exigidos en el contrato. El
presidente de la firma, Fernando Colunga, reconoció dos
semanas atrás este problema, pero dijo que se superarían
prontamente. Mas la labor de control de la Superintendencia es
cuestionada por utilizar información valorada en los equipos
de las operadoras. Es el caso de los parámetros de
congestionamiento y tiempo de espera, pero los otros son
medidos en equipos de la Superintendencia, según Peñafiel.

Cuatro firmas se alistan

Telefónica de España en América * Un programa de expansión
agresivo en Latinoamérica desarrolla la empresa de
telecomunicaciones más importante del mundo hispanohablante.
Telefónica tiene cobertura en Argentina, Perú y Venezuela. Los
dos proyectos más importantes para este año son: la incursión
en Latinoamérica en los servicios de televisión por cable y
telefonía celular; y, segundo, la participación, para ganar,
en la privatización de las telecomunicaciones del Brasil.

Los italianos persisten * En la subasta del año pasado la
empresa Stet se mostró con mucho interés para manejar el
mercado de las telecomunicaciones del Ecuador. Sin embargo, el
20 de noviembre de ese año, un alto funcionario de la
Telefónica Española envió una carta al presidente de la
República, Fabián Alarcón, en donde justifica su no
participación a la convocatoria de la subasta, a causa de un
acuerdo con la empresa italiana. Para el nuevo proceso Stet
compró las bases y tiene altas posibilidades de ganar.

Los estadounidenses también arriesgan * Según el Consejo
Nacional de Modernización (Conam), la Embajada de EE.UU. en
Ecuador presentó, en su informe anual, varios puntos negativos
que pueden afectan a los inversionistas. El escepticismo de
las empresas estadounidenses frente al proceso de
privatización de la telefónica local fue un hecho. Luego de
una campaña de promoción la firma GTE decidió participar. No
obstante, antes existieron dos cartas de respaldo y
sugerencias: una del Departamento de Estado del Gobierno de
EE.UU. y, otra, del ex embajador en Ecuador Peter Romero.

El primer acercamiento asiático * La Korea Telecom no
participó en la subasta anterior por sentir los efectos de la
crisis bursátil de Asia que se inició en octubre de 1997. Un
funcionario coreano de esta operadora expresó que también
existió confusión cuando se presentó en noviembre de 1996 un
precio para Emetel de USD 3.000 millones. Esto fue en la
administración de Abdalá Bucaram. Esta vez, la Korea Telecom
garantizó su participación y tendrá como socio en Ecuador a la
empresa Telenor.

La auditoría no está lista

La empresa internacional Price Waterhouse fue contratada para
que realice la auditoría de las empresas telefónicas del país:
la empresa no operativa Emetel y las escindidas: Andinatel y
Pacifictel.

El Consejo Nacional de Modernización (Conam) pidió al Fondo de
Solidaridad que apresure la presentación de los estados
financieros, puesto que la Price no termina aún con la
auditoría que se introducirá al sistema de información del
Conam (data room)para que las operadoras internacionales
puedan acceder. Por su parte, el gerente del Fondo de
Solidaridad, Guillermo Molina, convocó ayer a la prensa y los
directores financieros de las tres empresas para resolver los
conflictos contables, en torno a la eliminación y traslado de
sus activos y pasivos.

El funcionario indicó que el Fondo no es el responsable de los
balances "ni de la presentación de los estados financieros,
sino los administradores de las empresas". Ellos, resolverán
los temas jurídicos, técnicos y financieros para que se
realice la subasta proyectada para el próximo 23 de abril.

Los estados financieros de las telefónicas deberán presentarse
con corte al 25 de septiembre de 1997, debido a que ese día se
realizó la escición de la ex Emetel en Andinatel y Pacifictel.


El análisis de los balances se presentó un día antes de la
inscripción en el Registro Mercantil de la Superintendencia de
Compañías. Esto es el 18 de noviembre. Al día siguiente, se
realizó la subasta, que resultó fallida por no existir
interesados.

Pero existe un problema: los estados financieros ya fueron
presentados a la Price Waterhouse con fecha del 31 de
diciembre de 1997. Pero," tienen varias observaciones que no
están resueltas".

Molina dejó entrever que existen dos problemas principales de
contabilidad: uno, producido por la mala facturación de las
planillas en Pacifictel y otro por la destrucción de
infraestructura causados por el fenómeno de El Niño.

A esto se sumarían los factores políticos de Pacifictel.
Mientras tanto, Nelson Cevallos Bravo, es el nuevo presidente
del Directorio, Carlos Ramírez González, el presidente
ejecutivo; Marco Mendoza, gerente financiero y Linares Ponce,
el contador.

LOS ACUERDOS PREVIOS

Las bases * Las empresas operadoras interesadas en la compra
de acciones de la ex Emetel deben comprar las bases para
participar en el proceso de la subasta. El precio de ellas
está en USD 30.000.

Con las bases, el operador tiene acceso al "data room", un
centro informático del Conam. Las estadísticas y balances de
las empresas permitirán incluir nuevas sugerencias para que se
efectúe la venta.

Los requisitos * El operador que gane las dos subastas, para
Andinatel y Pacifictel, tendrá que firmar una garantía de 50
millones de dólares por responsabilidad. En la subasta
anterior también se planteó este requisito, pero no hubo
ganadores. Además, existe un contrato de adhesión, que
manfiesta la voluntad de las operadoras de participar en el
negocio. La ley exige que la subasta se realice con no menos
de dos operadores.

NO ESTAN LOS CAMBIOS

Falta aprobar técnicas * La Comisión de Modernización de las
Telecomunicaciones (Comotel) aprobó la introducción de una
nueva figura para el pago de los gerentes de las operadoras,
el denominado "management fee" (tasa por gerencia) en
reemplazo de una anterior llamada el "fee tecnológico". La
auditora tendrá que incluir este cambio para exponerla a los
operadores interesados en la nueva subasta.

El precio * Los indicadores económicos que inciden en la tasa
de descuento son el Producto Interno Bruto, la inflación, la
balanza comercial, la cotización monetaria, entre otros. No
obstante, la valoración de Pacifictel se mantiene al igual que
la anterior subasta. Esto es en USD 993 millones y lo
subastado será USD 348 millones. Andinatel parte con una
valoración de USD 831 millones y están por subastarse USD 291
millones.

DEUDAS NO RESUELTAS

El IESS no cobra * El pago de aportes de los trabajadores del
antiguo Instituto Ecuatoriano de Telecomunicaciones (IETEL) al
Seguro Social (IESS) quedaron pendientes cuando esa entidad
cambió su razón social a Empresa Ecuatoriana de
Telecomunicaciones Sociedad Anónima (Emetel S. A.). La deuda
de unos USD 120.000 dólares nunca fue resuelta. Luego de la
escisión de Emetel en Andinatel y Pacifictel, el IESS aún no
recibe el pago de la deuda.

Según los técnicos de Emetel, la deuda pasó a ser parte de los
pasivos de la empresa no operativa, mientras que las nuevas
empresas no contabilizan ningún pago pendiente.

Los técnicos de Andinatel sostienen que no son responsables de
acuerdos anacrónicos. El IESS recibió apenas un 14 por ciento
como parte de la deuda en 1997.

¿Y LOS JUBILADOS?

Otras deudas no muy claras * El pasado 6 de marzo la
Asociación de ex trabajadores y jubilados de la ex Emetel
realizaron marchas de protesta en reclamo de una deuda
pendiente por concepto de deshaucio, jubilación patronal
acumulada desde 1994, caja nacional de cesantía y convenio de
purga de mora entre Emetel y el Seguro Social. Además, una
bonificación por renuncia voluntaria de los años 94 y 95. El
respaldo legal de este sector consta en el Registro Oficial
No. 143 del 2 de septiembre de 1997.

Al respecto, el asesor legal de Emetel, Vladimir Villalva
sostuvo que el pedido no es legal, puesto que fue una
resolución del Congreso Nacional. "Esta entidad no tiene
facultad para fijar ni para exigir transferencias económicas".


La Procuraduría del Estado no comparte esta tesis y respalda
los reclamos. (Texto tomado de El Comercio)
EXPLORED
en Ciudad Quito

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