Quito. 22 feb 2001. Esta actividad generó USD 400 millones en el
2000 y con capacidad para duplicar este monto. Sin embargo, no
cuenta con el respaldo oficial ni del sector privado.

Mayores frecuencias de vuelos, Un tesoro sin explotar. Este es el
caso del sector turístico del Ecuador, el cuarto generador de
divisas para el país.

A diferencia de otras naciones en Latinoamérica, es escasa la
atención dada por el Estado para promover su desarrollo, pese a
los significativos ingresos monetarios que puede generar una
explotación eficiente y adecuada. En el presupuesto general del
Estado para el año 2001 apenas se asignan USD 6 millones para el
Ministerio de Turismo, monto que satisface únicamente el pago de
gasto corriente (sueldos y salarios) y administrativos de esa
secretaría.

En Costa Rica, por ejemplo, los ingresos generados por la
actividad turística llegan a los USD 1,300 millones, cantidad que
representa un 70% del total de ingresos de ese país. Para Perú,
los flujos llegan a USD 1,000 millones, mientras que en México la
cifra alcanza USD 6,000 millones. Igual es la situación de
República Dominicana, país que se enorgullece de poder ofrecer
"calor y merengue" a sus visitantes, ingresando USD 2, 218
millones por ese concepto.

Cuba es un caso que merece especial atención, ya que recibe de
este rubro unos USD 1,800 e invierten 370 empresas
internacionales, hoteleras y operadoras. La isla recibe 1800.000
vacacionistas extranjeros, principalmente de Europa y Canadá. La
capacidad hotelera brinda 35,000 habitaciones, se emplean 90,000
trabajadores directamente y se vinculan otros 300,000.

Con respecto al Ecuador no se cuenta con las últimas estadísticas,
pero la Dirección de Migración esperaba el ingreso de unos 700.000
viajeros para el 2000. Solamente hasta julio, habían sido
contabilizados 423.000 arribos, que representaron un aumento de
100.000 con respecto al mismo período del año anterior.

En 1998 el país contó con USD 291 millones en ingresos turísticos;
en 1999 con USD 343 millones y en el 2000, con USD 394. Estos
montos fueron únicamente superados por las exportaciones de
banano, camarón y petróleo.

Servicios insuficientes

Sin embargo, pese a esta afluencia y a las millonarias inversiones
hoteleras realizadas en los últimos años, el país no cuenta con la
infraestructura adecuada para brindar mejores y más servicios.
Hoteleros de Salinas reconocen que las quejas de los huéspedes se
refieren a la escasa provisión de requerimientos básicos, tales
como telefonía, agua potable, servidas y baterías sanitarias.

Los visitantes consideran que los servicios que se ofrecen son muy
caros. Las tarifas de hoteles y alquiler de vehículos son mayores
a las de otros países vecinos e incluso a Estados Unidos. Los
diferenciales de precios hacen que los turistas tengan que pagar
hasta un 100% más que los nacionales. Los visitantes comparan
estos valores a los de Perú, Colombia y Venezuela y consideran que
no son precios justos.

Pero los turistas también exigen seguridad y los rumores acerca
del incremento delictivo en Guayaquil, los aleja. "La gente de la
Sierra no fomenta el turismo hacia la Costa, por el contrario
hacen que el visitante se sienta temeroso de venir, alejando a esa
fuente de ingresos para la ciudad", afirma un hotelero
guayaquileño.

Calápagos, con infraestructura subocupada

Según indica el capitán Carlos Moncayo, de Galápagos Cruises, el
95% de los visitantes que llegan al archipiélago son extranjeros
provenientes de Norteamérica y Europa; el 5% restante, turistas
nacionales.

Empero, los operadores turísticos, por lo general grandes empresas
con sede en el Ecuador continental, enfrentan el reclamo del
sector local, pues los turistas, en un 90%, casi nunca se quedan
por lo menos una noche en las poblaciones habitadas.

Esto hace que la capacidad hotelera de las islas esté subocupada
durante casi todo el año.

Mucho por hacer

En Quito las tarifas hoteleras son más baratas que las de
Guayaquil. Además, los turistas consideran que las instalaciones
en la capital son mejores y más diversificadas.

En Guayaquil, por lo general, el índice de ocupación hotelera en
los locales de lujo se ubica entre un 55 a 58%; en Cuenca, 65% y
en Quito, 50%. Las diferencias de deben al tipo de actividad que
realizan los huéspedes, que se clasifican entre visitas
comerciales y turísticas.

Según los visitantes encuestados, Guayaquil no brinda suficientes
sitios de distracción. Los únicos son el Malecón 2000, tres museos
y el barrio Las Peñas. Otras queja se refieren a la poca
seguridad, falta de servicios de información y actividades
culturales.

Salinas, en cambio, debería ser promocionada como un lugar de
visita y retiro para los europeos de la tercera edad, compitiendo
con Costa Rica. Además, José Robles, gerente del hotel Calypso, en
este balneario deberían organizarse cruceros y torneos
internacionales de pesca.

Funcionarios del hotel El Carruaje, en la misma ciudad, agregan
que hacen falta guías de turismo especializados y lugares de
diversión durante la temporada baja.

No hay que abusar de los turistas
Sonia Palacios
Directora Provincial de Turismo (Guayas)

Entre los planes que se tiene para la provincia del Guayas está el
resaltar la imagen turística de Guayaquil que hasta hace poco no
se la tenía. Ahora hay que aprovechar los espacios de recreación
así como el flujo de turistas. Otro punto importante es la
seguridad de los turistas que junto al Municipio se puede manejar
por medio de la capacitación a los policías metropolitanos para
que sirvan de guía e informen de una manera eficaz sobre los
atractivos de la ciudad.

Lamentablemente los ecuatorianos tenemos la idea de que los
turistas vienen a aprovecharse de nosotros y nuestros recursos,
cuando en realidad es todo lo contrario, ellos están aquí para
apreciar nuestras riquezas. No hay que abusar de ellos.

Operadores deben ser más eficientes
Cap. Carlos Moncayo,
gerente general de Galápagos Cruises

En Galápagos existen 92 operadores y los barcos tienen una
capacidad de 8 a 100 pasajeros. Entre aquellos con mayor capacidad
del Galápagos Cruises están "Santa Cruz", para 90 pasajeros y
"Galápagos Explorer", para 100.

Los barcos realizan recorridos por las islas y el tiempo de
estadía depende de las necesidades del pasajero, quien escoge
entre 3 a 7 días de vacaciones.

El Parque Nacional tiene asignados 1.500 cupos, es decir 1.500
camas que pueden ser ocupadas el mismo día, pero como la gran
mayoría son cruceros de una semana se calcula que en el año 2000
alrededor de 60.000 turistas viajaron a Galápagos. Si los
operadores fueran más eficientes se podría fácilmente incrementar
esta cifra sin dañar el ecosistema.

El Ministerio solo se preocupa por las playas
César Vargas,
gerente general, Hotel Rizzo de Guayaquil

En este año se ha sentido un bajón en lo económico, sobretodo en
las utilidades porque los costos han aumentado tremendamente. El
costo del gas ha subido 1.200% en enero.

Actualmente el gran problema es la posible supresión del impuesto
del 10% al servicio que cobran los hoteles y restaurantes,
situación que afectaría a los 85.000 empleados del sector.

Para los hoteles de la ciudad esto es temporada baja, no así para
los de la playa. A partir de mayo comienza a subir, pero nuestra
temporada alta empieza en julio con las fiestas de Guayaquil.
La empresa privada da dinero para incentivar el turismo en la
ciudad, mientras el Ministerio sólo se preocupa por promocionar
las playas. (Texto tomado de El Expreso)
EXPLORED
en Ciudad Quito

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