Quito. 26.06.94. El plomo del ambiente ingresa a los individuos
principalmente por dos vías; respiración y alimentación. Para la
vía respiratoria es importante el que exista en forma suspendida
en el aire y es el que proviene de los automóviles y de la
industrias. En cambio por vía oral ingresa el plomo en los
alimentos, como parte de éstos o por la contaminación de las
manos y utensilios de comida. Los niños absorben hasta el 50% del
plomo ingerido, en cambio los adultos sólo el 10%.
Una vez que le plomo ha ingresado al organismo humano se
distribuye en tres compartimientos: sangre, huesos y cerebro. En
la sangre se localiza en forma temporal, es primer sitio al que
llega y desde ahí alcanza el resto de órganos y tejidos. Su
depósito principal es en el cerebro y en los huesos, con carácter
persistente y no puede ser eliminado con facilidad, acumulándose
en forma progresiva.
En la sangre puede originar anemia por déficit en la producción
de hemoglobina. En los huesos el plomo altera el metabolismo del
calcio, con el consiguiente trastorno en el crecimiento de los
niños. Este fenómeno se acompaña además de una alteración en la
glándula tiroides, que aumenta el problema de déficit en el
desarrollo corporal.
El plomo depositado ene l cerebro origina inicialmente un retardo
en el desarrollo psicomotor por lo cual los niños se demoran en
hablar y caminar. Posteriormente existe una disminución en el
nivel de inteligencia lo que produce trastornos de aprendizaje.
Además, se presentan alteraciones en el equilibrio y en la
audición, lo que demuestra que le dañó cerebral es generalizado.
estos efectos se manifiestan, incluso más tarde, en la
adolescencia, cuando existe dificultad para continuar los
estudios y trastornos de la conducta.
Un efecto importante en los adultos es el aumento de la presión
arterial. esta elevación es un factor de riesgo para la aparición
de infartos en el corazón y el cerebro. Un estudio de Fundación
Natura demostró que las mujeres con hipertensión arterial
provocada por el embarazo tuvieron mayores niveles de plomo.
FUENTES DE CONTAMINACION
GASOLINA.- La gasolina es el origen del 80% del plomo ambiental
y es la fuente del 50% del plomo en al sangre según un estudio
realizado en 1980 en Estados Unidos,. La eliminación no produce
efectos inmediatos, por la presencia del plomo que se ha ido
acumulado en el polvo de las ciudades durante todo el período
anterior.
Este plomo ambiental contamina los alimentos que se expenden en
la vía pública, los objetos de uso doméstico, como vajillas,
juguetes, las manos de las personas y su vestido, pudiendo por
tanto comtaminar la alimentación. En consecuencia el plomo de las
gasolinas ingresa tanto por los pulmones como por el aparato
digestivo.
PINTURAS.- Muchas pinturas contenían plomo en su composición, ya
que aumentaban el brillo, la duración y la fijación de los
colores. A pesar de estas ventajas, a partir de 1971 el plomo fue
eliminado de las pinturas en los Estados Unidos, pero el efecto
persiste por la existencia de capas de pintura con plomo en las
casas viejas, e incluso en los pupitres y cunas de los niños.
Esta pintura al desprenderse pasa a formar parte del polvo
intradomiciliario. La peor forma de contaminación es lo que se
conoce como "la pica"; que es la ansiedad u obsesión de los niños
por masticar partículas de origen no alimenticio, como tierra
lápices y partículas de pintura.
Muchos niños se han intoxicado por permanecer en las casas
mientras se las estaba pintando. En efecto, al lijar las paredes
para eliminar las capas de pintura vieja se desprende polvo con
grandes cantidades de plomo que por su tamaño son fácilmente
absorbidas.
EL AGUA.- El agua puede convertirse en una fuente adicional de
plomo. La contaminación proviene principalmente de la soldadura
de las tuberías. este metal se desprende más fácilmente en cuatro
situaciones: cuando el agua utilizada es blanda, muy cálida, se
ha añadido cloro o es agua caliente. Por supuesto que condiciones
como la acumulación por un período prolongado aumentan la
posibilidad de la dilución, por eso al abrir la llave le primer
chorro contiene la mayor cantidad de plomo.
LOS ALIMENTOS.- El plomo puede estar directamente incorporado
en los alimentos cuando estos son productos cultivados en suelos
contaminados, es decir cercanos a fábricas o carreteras. Sin
embargo la mayor cantidad proviene de otros factores: empaques
y exposición al aire libre. Los alimentos enlatados pueden
contener plomo se ha utilizado ese metal en la confección de la
lata de envase. El plomo presente en el polvo de aire se deposita
en los alimentos expuestos directamente al ambiente contaminante
de las ciudades.
Los alimentos ya preparados y que se venden en las calles son más
peligrosos porque no son susceptibles a ningún tipo de limpieza
lo que es sólo posible con los alimentos crudos especialmente
frutas.
INDUSTRIAS Y ARTESANIAS.- A más de contaminar el ambiente externo
algunas industrias y artesanías son una fuente de riesgo laboral,
esto es para las personas que trabajan en esos sitios.
BASURA.- Las baterías y pilas son las que más plomo contienen.
Le siguen en importancia los aparatos electrónicos y los objetos
de vidrio y cerámica. Pero también están presentes en latas
soldadas, plásticos, pinturas.
COSMETICOS.- Algunos pueden contener plomo por lo cual hay que
evitar que estén al alcance d los niños. Existen un sinnúmero de
contaminantes, tales como los cigarrillos, el alcohol hecho de
destilerías artesanales y algunas industrias y artesanías que
ocupan plomo.
SITUACION DEL ECUADOR
Existen pocas investigaciones en el Ecuador sobre la
contaminación por plomo, sin embargo, han sido suficientes para
demostrar la gravedad del problemas. Se ha hecho por ejemplo
estudios sobre la presencia de plomo en el aire, en cultivos
cercanos a carreteras y en el ser humano.
Se considera que la fuente primaria de plomo en al ciudad de
Quito constituye la utilización de gasolina por la presencia de
tetraetilo de plomo. Sólo en los primeros seis meses de 1992 se
añadieron 993 toneladas métricas de esta sustancia a los
combustibles, lo que es el porcentaje más alto del plomo total
importado en el país y es el que con mayor facilidad puede pasar
al ambiente.
Muestras de aire de Quito examinadas antes de 1990 determinaron
que el nivel de plomo en al ciudad, sin tomar en cuenta los
Túneles, era de 0,29 ugm3. Sin embargo un estudio realizado en
1991 (Facultad de Geología y Minas de la Universidad Central del
Ecuador) encontró que el promedio había subido a 0.59, esto es
se había duplicado. Lamentablemente no existen controles
permanentes que puedan medir con precisión este aumento en los
siguientes años.
En la ciudad de Guayaquil se han efectuado menos investigaciones,
pero el problema parece ser también grave. Muestras efectuadas
antes de 1990 encontraron un promedio de 0.49 ugm3, cuando en
Quito sin los túneles era de 0.29 ugm3. este dato es importante
si consideramos que la contaminación es mayor en las ciudades
situadas sobre el nivel del mar por o cual debería esperarse una
relación inversa entre Guayaquil y Quito a la encontrada.
* Texto tomado de EL TELEGRAFO (p-5)
principalmente por dos vías; respiración y alimentación. Para la
vía respiratoria es importante el que exista en forma suspendida
en el aire y es el que proviene de los automóviles y de la
industrias. En cambio por vía oral ingresa el plomo en los
alimentos, como parte de éstos o por la contaminación de las
manos y utensilios de comida. Los niños absorben hasta el 50% del
plomo ingerido, en cambio los adultos sólo el 10%.
Una vez que le plomo ha ingresado al organismo humano se
distribuye en tres compartimientos: sangre, huesos y cerebro. En
la sangre se localiza en forma temporal, es primer sitio al que
llega y desde ahí alcanza el resto de órganos y tejidos. Su
depósito principal es en el cerebro y en los huesos, con carácter
persistente y no puede ser eliminado con facilidad, acumulándose
en forma progresiva.
En la sangre puede originar anemia por déficit en la producción
de hemoglobina. En los huesos el plomo altera el metabolismo del
calcio, con el consiguiente trastorno en el crecimiento de los
niños. Este fenómeno se acompaña además de una alteración en la
glándula tiroides, que aumenta el problema de déficit en el
desarrollo corporal.
El plomo depositado ene l cerebro origina inicialmente un retardo
en el desarrollo psicomotor por lo cual los niños se demoran en
hablar y caminar. Posteriormente existe una disminución en el
nivel de inteligencia lo que produce trastornos de aprendizaje.
Además, se presentan alteraciones en el equilibrio y en la
audición, lo que demuestra que le dañó cerebral es generalizado.
estos efectos se manifiestan, incluso más tarde, en la
adolescencia, cuando existe dificultad para continuar los
estudios y trastornos de la conducta.
Un efecto importante en los adultos es el aumento de la presión
arterial. esta elevación es un factor de riesgo para la aparición
de infartos en el corazón y el cerebro. Un estudio de Fundación
Natura demostró que las mujeres con hipertensión arterial
provocada por el embarazo tuvieron mayores niveles de plomo.
FUENTES DE CONTAMINACION
GASOLINA.- La gasolina es el origen del 80% del plomo ambiental
y es la fuente del 50% del plomo en al sangre según un estudio
realizado en 1980 en Estados Unidos,. La eliminación no produce
efectos inmediatos, por la presencia del plomo que se ha ido
acumulado en el polvo de las ciudades durante todo el período
anterior.
Este plomo ambiental contamina los alimentos que se expenden en
la vía pública, los objetos de uso doméstico, como vajillas,
juguetes, las manos de las personas y su vestido, pudiendo por
tanto comtaminar la alimentación. En consecuencia el plomo de las
gasolinas ingresa tanto por los pulmones como por el aparato
digestivo.
PINTURAS.- Muchas pinturas contenían plomo en su composición, ya
que aumentaban el brillo, la duración y la fijación de los
colores. A pesar de estas ventajas, a partir de 1971 el plomo fue
eliminado de las pinturas en los Estados Unidos, pero el efecto
persiste por la existencia de capas de pintura con plomo en las
casas viejas, e incluso en los pupitres y cunas de los niños.
Esta pintura al desprenderse pasa a formar parte del polvo
intradomiciliario. La peor forma de contaminación es lo que se
conoce como "la pica"; que es la ansiedad u obsesión de los niños
por masticar partículas de origen no alimenticio, como tierra
lápices y partículas de pintura.
Muchos niños se han intoxicado por permanecer en las casas
mientras se las estaba pintando. En efecto, al lijar las paredes
para eliminar las capas de pintura vieja se desprende polvo con
grandes cantidades de plomo que por su tamaño son fácilmente
absorbidas.
EL AGUA.- El agua puede convertirse en una fuente adicional de
plomo. La contaminación proviene principalmente de la soldadura
de las tuberías. este metal se desprende más fácilmente en cuatro
situaciones: cuando el agua utilizada es blanda, muy cálida, se
ha añadido cloro o es agua caliente. Por supuesto que condiciones
como la acumulación por un período prolongado aumentan la
posibilidad de la dilución, por eso al abrir la llave le primer
chorro contiene la mayor cantidad de plomo.
LOS ALIMENTOS.- El plomo puede estar directamente incorporado
en los alimentos cuando estos son productos cultivados en suelos
contaminados, es decir cercanos a fábricas o carreteras. Sin
embargo la mayor cantidad proviene de otros factores: empaques
y exposición al aire libre. Los alimentos enlatados pueden
contener plomo se ha utilizado ese metal en la confección de la
lata de envase. El plomo presente en el polvo de aire se deposita
en los alimentos expuestos directamente al ambiente contaminante
de las ciudades.
Los alimentos ya preparados y que se venden en las calles son más
peligrosos porque no son susceptibles a ningún tipo de limpieza
lo que es sólo posible con los alimentos crudos especialmente
frutas.
INDUSTRIAS Y ARTESANIAS.- A más de contaminar el ambiente externo
algunas industrias y artesanías son una fuente de riesgo laboral,
esto es para las personas que trabajan en esos sitios.
BASURA.- Las baterías y pilas son las que más plomo contienen.
Le siguen en importancia los aparatos electrónicos y los objetos
de vidrio y cerámica. Pero también están presentes en latas
soldadas, plásticos, pinturas.
COSMETICOS.- Algunos pueden contener plomo por lo cual hay que
evitar que estén al alcance d los niños. Existen un sinnúmero de
contaminantes, tales como los cigarrillos, el alcohol hecho de
destilerías artesanales y algunas industrias y artesanías que
ocupan plomo.
SITUACION DEL ECUADOR
Existen pocas investigaciones en el Ecuador sobre la
contaminación por plomo, sin embargo, han sido suficientes para
demostrar la gravedad del problemas. Se ha hecho por ejemplo
estudios sobre la presencia de plomo en el aire, en cultivos
cercanos a carreteras y en el ser humano.
Se considera que la fuente primaria de plomo en al ciudad de
Quito constituye la utilización de gasolina por la presencia de
tetraetilo de plomo. Sólo en los primeros seis meses de 1992 se
añadieron 993 toneladas métricas de esta sustancia a los
combustibles, lo que es el porcentaje más alto del plomo total
importado en el país y es el que con mayor facilidad puede pasar
al ambiente.
Muestras de aire de Quito examinadas antes de 1990 determinaron
que el nivel de plomo en al ciudad, sin tomar en cuenta los
Túneles, era de 0,29 ugm3. Sin embargo un estudio realizado en
1991 (Facultad de Geología y Minas de la Universidad Central del
Ecuador) encontró que el promedio había subido a 0.59, esto es
se había duplicado. Lamentablemente no existen controles
permanentes que puedan medir con precisión este aumento en los
siguientes años.
En la ciudad de Guayaquil se han efectuado menos investigaciones,
pero el problema parece ser también grave. Muestras efectuadas
antes de 1990 encontraron un promedio de 0.49 ugm3, cuando en
Quito sin los túneles era de 0.29 ugm3. este dato es importante
si consideramos que la contaminación es mayor en las ciudades
situadas sobre el nivel del mar por o cual debería esperarse una
relación inversa entre Guayaquil y Quito a la encontrada.
* Texto tomado de EL TELEGRAFO (p-5)
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