Quito. 10 mar 99. El dólar marca el ritmo de los precios en los
centros comerciales de Quito, Guayaquil y Cuenca. En los locales
comerciales, los dueños cobran en sucres (pero bajo precios que,
dolarizados, cambian de acuerdo con la cotización diaria) o,
directamente, en dólares; y hay quienes mantiene sus precios en
sucres, fijos, pero con una elevación superior al 30%.

El argumento: según Fernando Haro, gerente de Sukasa, el 95% de lo
que se vende en los llamados "shoppings" es importado. Además, los
comerciantes pagan alquileres en dólares y están sujetos a
contratos anuales impostergables, según el caso.

Si una mensualidad de 83,3 dólares significaba, en enero, un egreso
de 583.100 sucres, ahora representa, al cambio actual, 957.590
sucres.

Y aunque, para Haro, la medida es momentánea ("hasta que vuelva la
estabilidad"), el cambio de estrategia "permitirá resguardar su
economía de pérdidas irreversibles".

En los seis locales de Dormel (indumentaria para hombres), los
ternos, camisas y pantalones serán etiquetados en dólares y su
comercialización se realizará en moneda nacional o en
norteamericana. Esta tienda de ropa suspendió ofertas y las ventas
mediante tarjeta de crédito.

Y es que según explica uno de los dependientes de Dormel, en el
Centro Comercial El Jardín, " uno de los ternos de mayor
comercialización tenía un costo de 2 millones de sucres hasta la
semana anterior, pero subió en un promedio de 500 mil sucres,en la
presente".

En Ace Hardware, almacén de materiales de ferretería y artículos
del hogar, las importaciones se suspendieron ante el nerviosismo
del mercado monetario.

La empresa busca proveedores nacionales que permitan abaratar
costos, para evitar exagerados incrementos en los precios al
consumidor.
Hardware vende 5.000 productos, desde tornillos hasta materiales de
construcción. Tiene cuatro locales comerciales, en Quito, Cumbayá
y Guayaquil.

En la tienda deportiva Marathon Sports, la revisión de precios en
febrero fue de entre el 35% al 45% en cada producto. En marzo, el
precio del producto tendrá una variación cada 48 horas, según
calculan los vendedores. Aquí también se suspendió la importación
de los productos.

Los resultados que arrojaría la dolarización de precios preocupa a
los comerciantes; hay quienes no dejan de mencionar una reducción
de personal, inicio de ofertas, capacitación en atención al público
e incluso posibles quiebras.

Lo cierto dice el principal de Music Plass, Rodrigo Borja, es que
comienza una desfrenada competencia por retener al consumidor.

Y es que para Borja existen dos opciones para los consumidores:
ajustar sus bolsillos o dejar de comprar.

¿Ventajas?, los comerciantes advierten que la situación exige
creatividad; no obstante, en medio de la crisis, cualquier
estrategia es insuficiente frente a una contracción del consumo
interno.

Disminución de ventas y reducción de personal

La dolarización en los bienes y servicios está llegando incluso a
los productos nacionales. En Cuenca, según afirma Carlos Gordillo,
gerente de Insight, empresa de investigación de mercados, "hasta un
café se cobra en dólares, así sean clientes extranjeros o
ecuatorianos".

Aunque la actitud de la clase media es la resistencia a comprar en
dólares, los comerciantes aseguran que el asombro pasará cuando se
acostumbren.

En el Mall del Sol, Alban Borja y Plaza Mayor, en Guayaquil, se
registra un descenso drástico de la clientela. Los empleados
comentan que existe una disminución en las ventas al por mayor.
Además hay una leve abstinencia en el uso de tarjetas de crédito,
debido a que las empresas han elevado los costos por manejo de
tarjeta y renovación.

Algunos propietarios han resuelto prescindir de ciertos empleados
enviáldolos de vacaciones con la intención futura de liquidarlos,
si el malestar continúa en el país.

En los últimos 60 días, los cambios de precios, incertidumbre y
reducción de ventas no ha variado, en los más de 500 locales de los
nueve centros comerciales de la capital.

Los propietarios piensan, ahora, en la manera de reducir sus
costos.

Priorizar

"La gente tendrá que priorizar lo que compra", dice Rodrigo Borja,
gerente de Mercadeo de Music Plass, porque los costos de los
productos se elevaron más de lo esperado y el salario se redujo de
manera acelerada.

El primer ajuste del 99, en esta tienda musical, se realizó a
inicios de febrero en 15% para cada producto, pero el nuevo sistema
de cotización del dólar obligará a revisar nuevamente los precios,
al ritmo de la moneda norteamericana.

"El consumidor tendrá que acostumbrarse a pagar un precio por un
día y otro, al siguiente. Si el dólar sube, el producto tendrá un
nuevo valor" afirma Borja.

Locales

Algunos locales comerciales han sido colocados en venta.

Importados

Los locales que comercializan productos importados modifican sus
precios de acuerdo a la cotización diaria del dólar.

El doble

Los productos registrados con dólares, cuestan doble de acuerdo con
el precio en sucres.

Compras

Varios locales han suspendido sus importaciones a la espera de
mayor estabilidad.

Demanda

Los propietarios de locales comerciales advierten una disminución
de la afluencia de consumidores.

La crisis según Salomon

La consultora norteamericana no descarta una confiscación de los
depósitos bancarios

El feriado bancario decretado por la Superintendencia de Bancos
incrementa, según la firma consultora norteamericana Salomon
Brothers, "la probabilidad de que las versiones sobre una caída del
Banco del Progreso (el segundo grupo financiero más grande del
Ecuador) y medidas para congelar o embargar cuentas en dólares,
tengan algo de verdad".

La inesperada vacancia bancaria, sostiene la firma en su última
evaluación del país, "sugiere la emergencia de la situación; el
equipo económico se mantiene reunido para decidir sus políticas".

Para Salomon Brothers, "si se confirma (como parece ser) la caída
del Banco del Progreso, el Gobierno tiraría el gatillo del colapso
del sector bancario".

Ayer, Fernando Aspiazu Seminario, principal accionista y presidente
del Directorio del Banco, nego cualquier problema de liquidez en la
entidad.

Calificó de infundados los rumores que sitúan al Banco en una grave
crisis financiera. Recomendó al Banco Central suspender el flujo de
dinero a los bancos del país, "para comprobar cuáles tienen o no
recursos".

En su informe, Salomon Brothers recuerda que el 'salvamento' de
Filanbanco (segundo en depósitos y acciones) le costó al Banco
Central entre 700 y 800 millones de dólares (cerca del 4% del
producto interno bruto, PIB).

Las decisiones del Gobierno, en este punto, son no planeadas o
"forzadas": la consultora "no descarta la posible confiscación de
los depósitos bancarios (un año de congelamiento de los depósitos
en dólares), una modificación en la moneda o alguna clase de
control de capitales (un regreso al modelo en el cual el Banco
Central tomaría el control de la venta de dólares para los
exportadores)".

No obstante, recalca que este tipo de desenvolvimiento "podría
causar sobre efectos en la ya frágil situación política, y podría
traer como resultado un nuevo cambio de Gabinete. Adicionalmente,
podría poner en peligro, a futuro, la aprobación de las medidas
fiscales en el Congreso y el progreso de los acuerdos con el FMI,
que aparece, todavía, como una remota probabilidad".

Emergencia

-Los artículos 180 y 181 de la Constitución, en los que se sustenta
la declaratoria de emergencia nacional decretada por Jamil Mahuad,
le confiere atribuciones y derechos.

-Entre ellos, la permisidad de recaudar anticipadamente los
impuestos y contribuciones, invertir los fondos públicos para la
defensa del Estado, trasladar la sede del Gobierno a cualquier
lugar del territorio, establecer como zona de seguridad todo el
país y disponer el cierre o la habilitación de puertos.

-El presidente podrá establecer algún tipo de censura a los medios
de comunicación y limitar algunos derechos como la libertad de
opinión, transitar libremente o las libres reuniones pacíficas.

Cronología

-La falta de liquidez, producto del cierre de las líneas de crédito
internacional luego de la crisis financiera de Brasil, produjo
efectos en el sistema financiero nacional. El Banco del Progreso no
ha sido la excepción.

n La institución bancaria se vio forzada, según fuentes cercanas al
sector, a solicitar préstamos de líquidez al Central por dos
ocasiones, acogiéndose a los artículos 24 y 25 de Ley de
Instituciones Financieras que faculta la otorgamiento de recursos
a la banca bajo garantías específicas.

-Según cifras extraoficiales, el instituto emisor habría otorgado
a la institución bancaria alrededor de 40.000 millones de sucres en
préstamos de liquidez, renovados por una vez. Y una cantidad
inferior para la cobertura semanal de encaje bancario.

n Aspiazu, representante del Banco, afirma que "luego del feriado
bancario, el Progreso no tendrá ningún problema para atender
retiros".

MAS INFORMACION

Hoy, paro nacional
Para evitar una mayor explosión social, el Gobierno declaró feriado

Reactivación: banca y gremios proponen

Seis bancos exigen garantías mínimas para la reapertura de los
bancos, prevista para el viernes

Mientras seis bancos privados condicionaron la apertura de sus
actividades, la Comisión que conformaron la Asociación de Bancos y
el Consejo de Cámaras de Producción pidieron al Gobierno acelerar
gestiones para una reingeniería de la deuda, que permita liberar
recursos destinados a la reactivación económica.

Los bancos Pichincha, Popular, Produbanco, Pacífico, de Guayaquil
y Bolivariano sostienen que "ante las exigencias que ha generado el
feriado bancario, se necesitan condiciones mínimas para responder
a los retiros de sus clientes". Las entidades piden el respaldo del
Banco Central, en liquidez, tanto en sucres como en dólares.

El sector bancario, parte de la Comisión que elaboró una propuesta
alternativa de reactivación, insiste en la escasa eficiencia del
plan de Gobierno: canje de bonos de la CFN por cartera
restructurada de las instituciones financieras.

El mecanismo sugerido consiste en recomprar cierta cantidad de
bonos Brady ecuatorianos en el mercado internacional, en momentos
en que, según el ex presidente de la Junta Monetaria, Francisco
Swett (parte de la Comisión) serían favorables.

La idea, explica Swett, es que el ahorro producto de la
reingeniería sería convertido en bonos del Estado emitidos por la
Corporación Financiera Nacional (CFN) y canjeados con la cartera
del sistema financiero.

Estos nuevos papeles remplazarían a los Bonos de reactivación
económica (Bre), y serían, a diferencia de estos, negociables en el
mercado.

"La ruta de los Brady es la efectiva", sostienen bancos y gremios,
ya que permitirá que el sistema financiero obtenga, a cambio de la
entrega de su cartera, recursos frescos: una exigencia inamovible.

Un país con los bancos cerrados

Abastecimiento normal de combustibles: las comercializadoras
transnacionales y nacionales que operan mediante de la
infrestructura de los bancos para emitir facturas y poner órdenes
de entrega de combustibles en favor de los distribuidores, fueron
afectadas por el feriado.

Bolsa de Valores: todas las operaciones que se realizan en las
Bolsas de Valores están paralizadas desde el lunes pasado, pues sus
transacciones se compensan y se liquidan mediante las instituciones
financieras.

Pagos del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social: están
paralizados los préstamos quirografarios y la devolución de los
fondos de reserva. Según datos de la institución, los préstamos se
otorgaron hasta el pasado viernes y solo a las personas con
apellidos que se inician con las letras A a la L.
El Monte de Piedad también cerró sus puertas.

El cobro del 1% a la circulación de capitales: el Fisco podría
dejar de percibir 10 millones de dólares por el feriado bancario y
el obligado por la huelga nacional.

El Servicio de Rentas Internas estima que hasta el momento no se
puede hablar de pérdidas porque las operaciones bancarias que están
represadas se realizarán el viernes.

Paralización de las importaciones y exportaciones: los importadores
que utilizan materias primas importadas y emergentes no pueden
abrir cartas de crédito para realizar sus operaciones en el
exterior.

El sector exportador no puede realizar ningún tipo de trámite en
las aduanas. Las oficinas del Banco Central están cerradas. No
existen representantes de las verificadoras ni del Fisco.

Pagos de servicios públicos: las planillas que se pagan por medio
del Sistema Financiero no son afectadas. Pero la empresa, sí está
impedida de realizar transacciones bancarias (inversiones, pagos,
movimientos de cuentas).

A pesar de que el período de cobro de planillas se cumple del 7 al
25 de cada mes, el público prefiere dejarlo para los últimos días,
por lo que no se prevé alteraciones.

Congreso espera plan integral para analizar Ley de Gasto

El debate del proyecto de Ley de Reordenamiento de las Finanzas
Públicas, enviado por el presidente de la República, se quedó en la
lista de espera.

La razón, explica el presidente del Congreso, Juan José Pons, es
que "esperarán hasta que el Gobierno dé a conocer el programa
económico, de manera que se pueda establecer de qué forma se
incorpora a ese plan el tema de la racionalización del gasto
público".

Entre tanto, la ministra de Finanzas, Ana Lucía Armijos, desde las
primeras horas de la mañana, efectuaba exhortaciones para que el
Congreso tratara el proyecto de Ley de Reodenamiento de las
Finanzas Públicas.

El diputado Ramiro Rivera, sin embargo, descartó la ola de
especulaciones, en el sentido de que el presidente del Congreso no
tramita la Ley de Reordenamiento, es debido a distintas presiones
externas del sistema bancario, y rechazó que exista un
distanciamiento con el Gobierno. 'El presidente Mahuad enviará un
proyecto económico global, si en esa propuesta consta el tema de
racionalización del gasto, enhorabuena. Si no, el Congreso debatirá
el actual informe del proyecto de Ley", sostuvo. (DIARIOHOY) (P.
1-C)
EXPLORED
en Ciudad Quito

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