Quito. 20.04.94.
LIMITES
Al Norte: Provincia del Tungurahua
Al Sur: Provincia del Cañar
Al Este: Provincia de Morona Santiago
Al Oeste: Provincias del Guayas y Bolívar
SUPERFICIE: 6.l60 kms.2
POBLACION
Urbana: ll9.8l3
Población de Riobamba: 95.505
Rural: 244.869
Total 364.682
CANTONES:
Nota: entre paréntesis la cabecera cantonal
Riobamba (Riobamba) Alausí (Alausí) Colta
(Villa La Unión) Chunchi (Chunchi) Guamote (Guamote) Guano
(Guano) Penipe (Penipe) Pallatanga (Pallatanga), Chambo, Cumandá.
CLIMA
En general el clima de la provincia es frío y su intensidad
depende naturalmente de la altura. Oscila entre un clima
temperado en praderas y valles de alturas entre 2 y 3 mil metros,
frío en las zonas de páramos sobre los 3 mil metros y gélido en
las alturas superiores.
GEOGRAFIA
El relieve de esta provincia es accidentado y caprichoso.
Predominan las elevaciones y en ella se levanta la montaña más
alta del Ecuador: El Chimborazo (6.3l0 mts.) que está también
entre las más altas del mundo.
Está atravesada por una serie de cadenas montañosas que se unen
a los ramales de la cordillera de los Andes. Al sur está el nudo
de Tiocajas que separa la hoya de Riobamba o del Chambo de la
hoya del Chanchán. Un poco más al norte del Chimborazo se levanta
el Carihuairazo con 4.990 mts. de altura. En la cordillera
central están el Quilimas y el Altar entre los más importantes.
En el centro de la hoya (entre la laguna de Colta, el río
Guamote, el Chambo y el Chibunga) están los cerros Yaruquíes.
Los Ríos
El sistema hidrográfico está regido por el río Chambo que nace en
la cordillera central y atraviesa la provincia de sur a norte
para unirse al río Patate y formar el Pastaza. Los principales
afluentes del río Chambo son: el río Guamote, el Chibunga, el
Guano, el Sicalpa, el río San Juan, el río Blanco.
Al sur de la provincia está la hoya del río Chanchán que con
algunos afluentes como el río Guasuntos, río Sibambe y el
Chunchi, desemboca en el río Chimbo.
Lagunas
Varias lagunas se han formado debido a los deshielos de las
montañas. Las principales son: Colta (lago de Patos), lagunas de
Colay Cocha, Ozogoche (situada en la cordillera 0riental). A esta
última se puede llegar por un desvío en Charicando, cerca de
Palmira.
Los páramos
En Chimborazo se encuentran los páramos de Urbina, Cubillín y
Achupallas. Aún cuando estos páramos son melancólicos y
desolados, para el botánico tienen gran atractivo porque entre
los pajonales crecen plantas y hierbas fragantes y medicinales.
El límite de altura del hábitat humano se encuentra a 4.200
metros en Ñahuín (faldas del Chimborazo).
PREHISTORIA
Antes de que se produzca la conquista incásica esta región estaba
poblada por la nación Puruhá que estaba compuesta de
parcialidades distintas. Según el historiador González Suárez,
había puruhaes legítimos y otros mitimaes en número muy
considerable. Tenían tradiciones de sus antepasados y una de
ellas conservaba el recuerdo del país de donde habían venido sus
mayores que era la región amazónica, por la garganta formada en
la cordillera oriental, en el cauce del río Pastaza.
La nación de los puruahes era aguerrida. Los Shyris que tenían su
centro en Quito no pudieron conquistarla pero afianzaron su
dominio gracias a una alianza matrimonial cuando Carán Shyri
undécimo reconoce a su hija Toa como heredera legítima del trono
y la ofrece como mujer a Duchicela, hijo y heredero de Condorazo,
Régulo de Puruhá. Desde entonces, la dinastía Duchicela habría
tomado el timón del reino de Quito. Los reyes de Puruhá se
llamaron duchicelas y existieron también duchicelas como jefes de
los Chimbo, Mochas, Hambatos, Tacungas y Sigchos.
La conquista de los incas
Cuando Túpac-Yupanqui emprende la conquista de estas regiones,
Hualcopo Duchicela era el Shyri l4 y ofreció tenaz resistencia a
los ejércitos cuzqueños. Su hermano Epiclachima reorganizó a sus
hombres pero murió heroicamente con l6 mil puruahes en la batalla
de Tiocajas.
Hualcopo nombró a Calicuchima (hijo mayor de Epiclachima) como
jefe del ejército, pero su defensa fue vana frente a la
superioridad de los ejércitos cuzqueños.
A la muerte de Hualcopo le sucedió su primogénito Cacha que al
final cayó derrotado por las fuerzas de Huayna-Cápac. La hija
primogénita de Cacha es la princesa Pacha que nace en suelo
Puruhá y pertenece a este linaje por línea paterna. A la muerte
de su padre, Pacha es proclamada soberana de Quito y heredera del
trono de los Shyris. De su unión con Huayna-Cápac nació
Atahualpa, el último de los incas.
SANTIAGO DE QUITO SE FUNDA EN RIOBAMBA
El l5 de agosto de 1534, el "magnífico señor Don Diego de
Almagro, Mariscal de S. Majestad en estos reinos de Castilla"
funda la ciudad con el nombre de Santiago de Quito en la llanura
de Ricpamba. Se nombraron alcaldes y regidores y se distribuyeron
solares a algunos castellanos.
Después del arreglo con don Pedro de Alvarado a quien Almagro se
le anticipó, la fundación se trasladó "al punto donde había
estado la ciudad de los indios conocida con el nombre de
Quito"(González Suárez).
Trece días después de esta fundación, el 28 de agosto de l534 se
suscribe el acta de fundación de San Francisco de Quito. De esta
manera, casi a día seguido, el Mariscal don Diego de Almagro
funda dos ciudades: Quito y Riobamba, ambas en la llanura de
Ricpamba.
RIOBAMBA, LA SULTANA
Después de su fundación, lentamente se fue formando la villa de
San Pedro de Riobamba y el año l623 alcanzó el título de ciudad
"muy noble y muy leal" con escudo de armas.
Para l745, Don Pedro Maldonado aseguraba que en aquella época
Riobamba era mejor que muchas villas de España. El padre Juan de
Velasco, otro ilustre riobambeño, efectuó una descripción de esta
ciudad con todos sus templos, edificios y plazas, con lo cual
daba cuenta de la importancia de la villa lamentablemente, el
sábado 4 de febrero de l797, poco antes de las ocho de la mañana,
un violento terremoto sepultó a la ciudad. El monte Culca se
precipitó sobre ella y erupcionaron los volcanes Altar,
Tungurahua y Quilotoa, y causaron tragedias en otras ciudades
como Ambato y Latacunga. Se calcula que 20 mil personas
perecieron en estas provincias.
Los riobambeños decidieron reconstruir la ciudad en el nuevo
sitio en que ahora se extiende que es la meseta de Tapi sobre la
cual González Suárez afirma: "un horizonte espléndido, tal vez
único en el mundo, por el hermoso panorama formado por los montes
nevados de entrambas cordilleras."
INDEPENDENCIA Y PRIMERA CONSTITUYENTE
Las jornadas emancipadoras que se dieron en otras ciudades de la
Audiencia de Quito encontraron acogida en el pueblo riobambeño,
pero la independencia defintiva de esta región se sella con la
gloriosa batalla del 21 de abril de 1822 que es la antesala de la
definitiva y gran batalla libertadora de Pichincha, el 24 de mayo
de ese mismo año.
El Departamento del Ecuador se incorpora a la Gran Colombia y lo
hace con sus tres provincias: Pichincha, Imbabura y Chimborazo.
Esta situación no varía hasta cuando el Departamento del Ecuador
se separa de la Gran Colombia (l3 de mayo de l830).
El primer Congreso Constituyente del Ecuador se instaló el l4 de
agosto de l830 en la sede del convento menor de los padres
dominicos. Esta fecha es importante porque inaugura lo que
Alfredo Pareja llama "el período del salto", o sea, del reposo
colonial a las aguas agitadas de la incipiente democracia.
La Constituyente estuvo integrada por los elementos más
representativos de las provincias. La primera Constitución fue
redactada por una comisión integrada por Fernández Salvador,
Manuel Matheu, José Joaquín Olmedo y Vicente Ramón Roca. Se
designó presidente de la nueva República al general Juan José
Flores y proclamó al Libertador Simón Bolívar como Padre de la
Patria.
FERNANDO DAQUILEMA REY DE CACHA
Durante la colonia y la época republicana han sucedido numerosas
sublevaciones indígenas. Una de ellas fue la capitaneada por
Fernando Daquilema oriundo de Cacha, a fines del año l871 en la
época garciana.
Agobiados por el pago de tributos y por la explotación, los
habitantes de las colinas de Cacha y Amulá tomaron venganza
contra un diezmero abusivo al cual asesinaron. Daquilema reúne a
su gente y emprende el asalto de Cajabamba, Súbitamente los
indígenas se desbandan y entonces Daquilema ordena la toma de
Punín que cae bajo el control de los sublevados. El gobernador de
la provincia con refuerzos que llegaron de Ambato y Quito retomó
la población de Punín que fue abandonada por los indígenas. La
represión que siguió fue despiadada. Fernando Daquilema cayó
prisionero y con numerosos prisioneros fue ejecutado en la plaza
de Yaruquíes en la mañana del 8 de abril de l872.
AGRICULTURA
La variedad de climas de la provincia favorece una agricultura
diversificada. Entre los principales productos se pueden enumerar
los siguientes: cereales, tubérculos, legumbres, hortalizas,
frutas, plantas medicinales.
La producción de patatas es importante y el año l985 sobrepasó
las 90 mil toneladas métricas. Otros productos importantes son la
cebada, maíz, fréjol, haba, cebolla, lechuga, remolacha,
zanahoria amarilla. Un rubro importante es la producción de
manzanas en la zona de Penipe-Bayusig.
La superficie dedicada al cultivo agrícola se estima sobre las 56
mil hectáreas y la de pastos supera las l66 mil hectáreas.
De la población ganadera se destaca la bovina, porcina y ovina.
En la provincia tiene importancia la población caballar, mular y
asnal.
MINAS Y OTROS RECURSOS NATURALES
La prospección ha demostrado la existencia de minas de oro,
plata, cobre, hierro, yeso e inclusive hidrocarburos.
En Tixán existen minas de azufre donde hace algunos años tuvo una
concesión la empresa norteamericana Chemical Plants. En Zula
(cantón Alausí) existen minas de mármol.
En aguas termales las más importantes son los Elenes cerca de
Guano que curan enfermedades reumáticas y afecciones cutáneas,las
de Santa Cruz, Cubijíes, Guayllabamba y Palitagua.
Los recursos hídricos son abundantes y se los aprovecha en
electrificación y riego. Es importante el canal de riego del
Chambo que riega una superficie de 7.830 hectáreas.
En los ríos Ulpan, Chibunga, Nitiluisa, Sali, Huacona y Timbul se
han sembrado cerca de l5.000 alevines.
INDUSTRIA
Riobamba cuenta con un parque industrial al sur de la ciudad cuyo
principal accionista es la municipalidad. La rama industrial más
importante es la fabricación de productos minerales no metálicos.
En esta rama se encuentra el mayor número de personas ocupadas
(dentro de la actividad manufacturera). Son importantes la
fábrica de Cemento Chimborazo y la Compañía Ecuatoriana de
Cerámica.
Existen también fábricas de productos alimenticios, de papel,
metálicos e industria gráfica.
Dada la vocación agrícola de la provincia se ha considerado
necesario el desarrollo de proyectos agroindustriales,
especialmente de frutas, legumbres y la industria conservera.
LAS ALFOMBRAS DE GUANO
El cantón Guano se ha hecho célebre por la industria de la
fabricación de alfombras que han merecido la aceptación del
mercado extranjero. Algunos fabricantes de Guano venden
proporcionalmente más al mercado extranjero que al local gracias
a la introducción de nuevas técnicas que han mejorado la calidad
de las alfombras. Es una industria de carácter artesanal pues las
alfombras son pacientemente tejidas a mano en grandes telares
verticales.
TURISMO
El Chimborazo
La provincia es ideal para practicar el montañismo. Son
numerosas las personas que acuden a las faldas de la gran montaña
del Chimborazo. Turistas extranjeros vienen de todas partes para
escalarlo y aprovechan la guía y los consejos de escaladores
especializados como el señor Marco Cruz que cuenta con equipos
muy completos para ascensionismo y práctica del esquí. Esta
montaña fue escalada por primera vez por el alpinista inglés
Edward Whymper quien coronó la cumbre el año l880.
La catedral de Riobamba
A un costado del parque donde se levanta el monumento al sabio
Pedro Vicente Maldonado se encuentra la Iglesia Matriz o Catedral
de Riobamba cuyos elementos estéticos y arquitectónicos revelan
riqueza y originalidad.
Desde el punto de vista histórico, la iglesia debió principiarse
a construir después del terremoto, a fines de l797. se tiene
evidencia que las piedras talladas que exornan la fachada de la
Catedral y el pretil (hoy desaparecido) fueron traídas tomándolas
de los restos de la iglesia destruida por el terremoto.
El año l966 la Facultad de Arquitectura de la Universidad Central
realizó un estudio histórico y arquitectónico de la Catedral en
el que se destacó el valor arquitectónico de este templo
colonial.
Museo de la Concepción
El convento de la Concepción, reedificado a fones del siglo
XVIII, convertido hoy en museo, alberga una rica colección de
esculturas y pinturas de la época de la colonia. Allí se exhibe
una extraordinaria joya que es la gran custodia pertenecientes a
la Iglesia matriz, una fina pieza de orfebrería en oro, plata y
piedras preciosas cuya creación se remonta al año l705.
La Laguna de Colta y la Balbanera
En la llanura de Cicalpa se encuentra la laguna de Colta donde se
puede pescar truchas y detenerse en los baños termales de
Chuquipogyo que según la leyenda eran preferidos por el inca
Huayna-Cápac.
Cerca de la laguna de Colta se encuentra la iglesia de Balbanera
que se dice fue la primera construida por los españoles en
nuestro suelo.
La iglesia es de baja altura pero muy bella por su austera
sencillez y sus proporciones arquitectónicas. Toda su fachada es
de piedra y se entra en ella por un doble arco. El conjunto
remata en una torrecilla con campanario. El interior que ha sido
restaurado conserva esa misma sencillez y recogimiento de los
templos construidos en esa época, sin barroquismos ni excesos.
Sicalpa y Cajabamba
En toda el área que ocupan las parroquias de Cajabamba y Sicalpa
que prácticamente forman una sola, bajo el nombre de Culca, se
levantó la antigua ciudad. Ese fue también el lugar en el que
Diego de Almagro fundara la ciudad de Santiago de Quito.
Por esa amplia llanura cruzó el llamado "camino del inca" que
durante el dominio incaico fue el medio de comunicación en el
Tahuantinsuyo.
Los fósiles de Punín
En la parroquia de Punín, a unos 7 kms. de Riobamba, el profesor
Anthony descubrió el año l923, en la quebrada de Chalán, un
cráneo humano muy antiguo y en l974
Emilio Bonifaz descubrió en la misma quebrada un cráneo similar
al de Anthony. Estos descubrimientos permiten creer que la
antigüedad de los primeros hombres que habitaron el Ecuador es
muy grande. Las obsidianas talladas que se han encontrado han
registrado edades que van desde l2.800 a 47.000 años.
Las ferias
Las principales ferias que se realizan en Chimborazo son las de
Riobamba (sábado) Cajabamba, Guamote, Salarón, Alausí y
Pallatanga.
Una de las ferias más curiosas es la de Salarón que se realiza
los viernes. Las transacciones se hacen en idioma quichua y casi
no circula la moneda porque el intercambio, al menos de
alimentos, se hace mediante trueque.
Huigra
Al sureste de Sibambe, en los confines meridionales de la
provincia y próxima a las tierras bajas de la costa se encuentra
Huigra, población que tiene esa frescura tibia propia de los
pueblos de las estribaciones de la cordillera en los que se
siente el calor del trópico. Huigra es estación de ferrocarril y
cruce de las líneas que van hacia Riobamba en la sierra o a Durán
en la costa. La pequeña población ha adquirido fama como lugar
destinado a la recuperación de los enfermos del corazón por lo
que se le conoce como "oasis de la eterna primavera".
DOS ILUSTRES RIOBAMBEÑOS
Pedro Vicente Maldonado
El historiador González Suárez afirmó de este sabio que "ni en la
colonia ni durante la República ha existido un ecuatoriano de la
talla intelectual de Maldonado".
Maldonado fue un gran científico para la época, un sabio geógrafo
y célebre matemático. Fue miembro correspondiente de las
academias científicas de París y Londres. También fue designado
"Gentil Hombre de Cámara y Caballero de la llave de oro de su
Majestad española."
Nació en Riobamba el año l704 y murió el año l748. Entre sus
obras deben mencionarse la apertura del camino a Esmeraldas, la
elaboración de la Carta Geográfica del Reino de Quito, el
descubrimiento del árbol de caucho y diversos estudios botánicos.
Padre Juan de Velasco
Nació en Riobamba el año l727 y murió en Faenza el año l792. Es
nuestro primer historiador, pues su obra "Historia del Reino de
Quito" es fuente de inagotables consultas y también de polémicas.
Parece que la historia la escribió a más de su afición natural
por esta ciencia, a pedido del rey Carlos III y se demoró unos 20
años en escribirla. Parte de ella fue acabada luego del
extrañamiento pues le afectó la orden real que ordenó la
expulsión de los jesuitas el año l767.
Juan de Velasco viajó a Europa y se radicó finalmente en Faenza,
Italia, donde murió.
Escribió también "Crónica de la Compañía de Jesús de la provincia
de Quito" y la "Colección de Poesías varias hechas por un ocioso
en la ciudad de Faenza" gracias a la cual se pude conocer la
literatura poética de la colonia.
Resumen de los lugares de interés turístico
Museo del convento de la Concepción (Riobamba)
Museo del Banco Central (Riobamba)
Catedral de Riobamba
Refugio del Chimborazo
Ferias de Riobamba, Cajabamba, Guamote, Salarón, Alausí y
Pallatanga
Fabricación de alfombras en Guano
Lagunas de 0zogoche
Laguna de Colta e Iglesia Balbanera
Balneario los Elenes (Guano) y aguas termales de Cunug Pogyo,
Palictahua, etc.
Punín: Cementerio paleontológico.
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