CONFERENCIA SOBRE DROGAS, DICTADA EN CIESPAL POR EL SEÑOR
DAVID MUSTO


QUITO. 30.05.91. Hablaré algo en general sobre las drogas que
han molestado a los americanos en el siglo 20 y luego algo más
específico con respecto a la cocaína en Estados Unidos y
América Latina.

El problema de la droga es el resultado de un sobresaliente
estudio químico -si no hubera sido por la química orgánica y
su importante estudio del siglo 19, no tendríamos a la morfina
como el ingrediente activo del opio o a la cocaína como el
ingrediente activo en la planta de coca; ahora tenemos la
síntesis de la heroína sacada de la morfina.

Todos las interesantes formas en las que hemos puesto nuestro
esfuerzo, con respecto al problema de la cocaína, morfina y
heroína, se derivan de un estudio científico que nos dio el
ingrediente activo.

A comienzos del siglo 19, nadie hubiera tenido problemas al
usar opio crudo y menos si mascaba hojas de coca; pero es
gracias a la ciencia moderna que tenemos no solo los
ingredientes activos, sino que en el siglo 19 sirvió para
combatir las epidemias, por lo que la ciencia dio una
substancia muy poderosa.

Hay un curioso hecho natural y es que en las plantas crecen
químicos que afectan a la mente pero en algunas casos
inusuales, como cuando se tiene un gran dolor, la morfina es
maravillosa; pero también tiene otros efectos.

El uso del opio en los Estados Unidos creció a lo largo del
siglo 19 y el uso de la morfina y el opio llegó a su tope
alrededor de 1895 y luego comenzó a declinar.

Es importante anotar la razón por la que Estados Unidos tuvo
la legalización de la morfina, el opio, la heroína en el siglo
19, esto era una peculiaridad de la constitución americana.
Más tarde, esta misma dio un poder policial para controlar el
uso de la droga en cada estado; entonces, cada estado podría
tener su propia y separada ley o no tener ninguna. En muchos
casos, la droga fue completamente legal.

Los Estados Unidos es el país que mayor protección legal tenía
con respecto a drogas, de lo que conozco, hablo sobre cocaína
legal.

La cocaína apareció en los Estados Unidos en 1884 y fue
declarada, inmediatamente, como la sustancia más milagrosa que
se tenía a disposición del público y los médicos.

La cocaína proporcionaba muchas cosas maravillosas, mantenía
despiertos, estimulaba el apetito, ayudaba a realizar mejor el
trabajo tanto físico como intelectual.

Para esta época, en los Estados Unidos avanzaba la fiebre del
heno y se descubrió que la aspiración de la coca ayudaba a
controlar la fiebre, por lo que fue el remedio oficial de la
Asociación Americana de la Fiebre del Heno en 1880.

Cuando apareció la Coca Cola, ésta fue difundida como una
bebida o un elíxir que tenía los beneficios de la hoja de coca
pero ninguno de los daños del alcohol.

La Coca cola estuvo en una competencia con un producto
mundial, elaborado con coca de Perú y Bolivia, el vino Mariani
que se produce en Francia. Era muy popular, se comenzó a
producir a fines de 1860 y ganó la medalla de oro del Papa
Leon 13; tenía un descuento para los orfanatos y el clérigo,
era algo muy popular, por lo que la Coca cola era un
competidor del vino Mariani, pero no tenía la desventaja de
tener alcohol en su bebida.

Entonces los Estados Unidos comenzaron a tener un enorme
entusiasmo por la cocaína, era legal y adquirible en cualquier
lugar, estaba en las bebidas de soda y era usado comunmente
para el más rutinario problema, como la fiebre del Heno. Se
la utilizaba tanto en un loco o histérico como en operaciones
de ojos o cualquier parte del cuerpo.

Luego de 15 años de haberse introducido la cocaína, vino una
tremenda reacción contra la droga, y de haber estado
considerada como la más maravillosa droga, recomendada para
atletas, jugadores de pelota, trepadores de montaña ahora es
rechazada.

USA tuvo una experiencia con la cocaína legal; esta
experiencia es total y ninguna para ahora, está completamente
olvidada la morfina y heroína legal.

La mayoría de la gente estadounidense no tenía idea de la
existencia de la ley de drogas, solo la tomaron en cuenta
cuando el consumo creció.

A principio de 1900, el primer paso que se dio para prevenir
el consumo de drogas no medicado fue modesto. Consistía en
tener la prescripción médica para adquirirla, si no se tenía
la receta se podía tener problemas.

En Nueva York, -ciudad donde el problema de consumo es mayor y
por lo tanto más grave- la medida de dar la distribución de la
cocaína a los profesionales de la salud fue un fracaso, pues
el uso y mercado negro de la cocaína crecieron.

El mercado negro se hizo posible porque al expandirse la
opinión pública en contra de la cocaína, el acceso a las vías
normales de distribución -médicos y farmacias- comenzaron a
cerrarse. Es decir que la persona que controlaba el expendio
de cocaína si no tenían conciencia ponían la cocaína a
disposición de los potenciales usuarios.

En la copia de este artículo, podemos ver que la estadística
del mercado negro de cocaína en las calles de Nueva York en
1907, 8, 9, 10, 11, 12 no era gran cosa, porque se podía
obtener compuestos de cocaína. En realidad el precio en
dólares de la cocaína entre antes y ahora es más o menos el
mismo. Es más barato ahora en el mercado negro de Nueva York
conseguir cocaína de lo que era en 1914.

El margen de ganancia es el mismo. En otras palabras había un
mayor margen de utilidad en el mercado negro de coca en 1910,
algo que todos hemos olvidado porque la cocaína fue
escencialmente extinguida de la sociedad americana a partir de
1930. Fue un duro golpe, de acuerdo a las estadísticas, darse
cuenta que el margen de ganancia es el mismo ahora.

De todas maneras, el costo por unidad de la cocaína, en las
calles de Nueva York en 1908 y 1988, tenía el mismo valor que
una hora de trabajo de nuestros obreros de industria; hay una
cercana similitud; pero no quiero hablar mucho de la historia
de la droga. Quiero dilusidar en lo que es la cocaína que es
el problema más corriente.

Quiero señalar una de las más interesantes diferencias entre
la epidemia de cocaína que se dió entre 1900 y 1910 y la que
corre ahora.

En la primera epidemia no había leyes en contra de la cocaína
hasta que la opinión pública la demandó, en el caso actual ha
habido leyes desde el principio, leyes lo más severas posible.

Yo puedo ilustrarles lo que era la epidemia del opio y la
cocaína en los años tempranos pero quiero referirme también de
la producción mundial de coca durante este período.

En los Estados Unidos, el consumo de opio comenzó en 1895
(siglo 19) y luego comenzó a declinar, dándose un tremendo
rechazo al uso del opio. A este período entre 1890 y 1920 es
llamada por los historiadores la Era Progresiva.

Durante esta época se dieron movimientos ambientalistas,
ecologistas, anti-alcohólicos; en favor de la desfertilización
de los alimentos, no a la contaminación de los ríos y el aire,
es decir, fue una era de purificación, muy similar a la de los
tiempos actuales.

La experiencia de la cocaína en los Estados Unidos fue algo
así:

Fue preferida pero mucho más extinguida que el opio,
incluyendo la heroína y la morfina. El opio nunca fue
completamente extinguido en los Estados Unidos; en cambio, la
cocaína sí fue prácticamente extinguida en los años 30, 40 y
50 y principios de los 60.

Las leyes en contra de estas sustancias vinieron después del
tope del consumo y uno de los primeros resultados en el cambio
de actitud fue el declinar en la demanda de sustancias.

La mayoría de las leyes en contra del opio y la cocaína no
vinieron cuando el uso de estas sustancias estaba en el tope,
si no después. La declinación no fue solo de demanda sino un
cambio de actitud en las raíces del comportamiento humano, con
respecto a la droga.

En los Estados Unidos, la cocaína prácticamente desapareció.
Entre 1920 y 1925, incluso antes, se podía tener al 99% de la
gente opuesta a la droga.

Al mismo tiempo se da la previsión de alcohol que resultó en
el nivel más bajo de consumo de alcohol en la historia
americana; pero no se lo erradicó. Nunca ha tenido más de 60%
de aceptación entre los americanos en el tope de la fiebre de
demanda. La provisión de alcohol fracasó porque el 30 ó 40% de
la gente no comparte la actitud de provisión. La cocaína tuvo
éxito debido a que 99% de personas estuvo de acuerdo.

Fue tan exitosa que la mayoría de los americanos no sabían de
la existencia del problema de la cocaína mientras sabían que
la previsión de alcohol fue un fracaso; de todas maneras la
previsión de alcohol resultó menor que el consumo.

Solo quiero decir ciertas cosas que son importantes para luego
dar paso a sus preguntas.

La producción peruana de coca -que fue la más grande del mundo
en 1900- fue la principal fuente de coca en el siglo 19 y en
lo primeros 10 años del siglo 20. Pero luego, apareció una
nueva fuente que coartó la industria de coca en el Perú. Esta
es Joba, que es ahora la mayor productora de coca en el mundo;
va de Joba a Amsterdam para luego ser distribuida.

El ataque mundial a la coca y cocaína comenzó en la convención
de ------------- en 1912 y en la conferencia sobre opio y
cocaína en Génova en 1925. El resultado de esto fue una
reducción en la producción de coca en Joba, Perú y otros
países, en 1930. Algo que sucedió fue que la opinión pública
cambió de considerar a la cocaína como una sustancia
maravillosa y de beneficio a verla como algo peligroso.
Entonces la basta producción mundial de coca fue cortada
rápidamente en Bolivia y Perú, también en Zelandia y un poco
en Japón, que habí sido muy famosa.

Cuando se revisa la producción mundial de coca y se considera
también el uso de cocaína, se pueder observar un tremento
cambio de actitud hacia la sustancia entre 1880 y 1930, tanto
que esta experiencia que tuvieron lo americanos está
totalmente olvidada.

Es importante hacer notar que aunque el mundo opinaba que la
empidemia de coca no declinaría, pues declinó.

Es necesario recalcar la importancia del cambio de actitud
hacia la coca y cocaína, no en el gobierno, sino en la gente
y fue importante porque nos puso en el camino, aunque tomó
décadas.

En los Estados Unidos hay una gran impaciencia con respecto al
problema de la droga. Parece que, si está declinando, esto
terminará en un año o menos. Pero históricamente, este
problema declinará gradualmente no en forma precipitada y
tenemos que esperar un largo período.



PREGUNTAS

P. Si se han extrapolado cifras y fechas ¿para qué fecha
predeciría el final de la epidemia de cocaína si se mantine el
mismo comportamiento?

R. Hay dos aspectos para responder su pregunta. Uno es para
los Estados Unidos, de lo que puedo hablar mejor. Me es un
poco difícil hablar sobre las condiciones de otros países;
debo aprender más sobre su gente y problemas.

Explicaré algo que está sucediendo ahora. La cocaína comenzó
a estar a disposición en los Estados Unidos a fines de los 60
y hubo un crecimiento en los 70. Durante este tiempo, los
expertos aseguraron a los americanos que la cocaína era
inofensiva a menos que se ingiera demasiado.

Luego, tuvimos la epidemia del crack -que es una modificacion
en el uso de la pasta de cocaína, que creo se originó en Lima
a comienzos de 1970.

Pienso que actualmente se ve una declinación en la demanda de
cocaína en los Estados Unidos; esto se puede ver en varias
formas; es gradual, pero parece ser real.

Si se compara esta experiencia con la previa -entre 1894 y
1900 (16 años) se encuentra que luego de 15 años de la
introducción de la coca se trata a la droga con enorme
entusiasmo, duda, miedo, terrible agresividad y hostilidad
contra la coca.

Luego vinieron las leyes que fueron muy severas porque había
mucho temor en las drogas.

Hay otro aspecto igual de interesante que quiero señalar. A
pesar de no ser un especialista en drogas creo que se ve una
real posiblidad de que otros países comiencen a tener un serio
problema de cocaína, potencialemnte. Uno es Japón, que fue el
mayor importador de la coca peruana, y los estimulantes han
sido tradicionalmente un problema en este país. Luego,
Europa. En Alemania hubo una fiebre del uso de cocaína
después de la Primera Guerra Mundial, por lo que, al igual que
Europa del Este, pueden estar enfrentando un gran problema con
la cocaína.

Entonces, mientran en Estados Unidos está declinando la
demanda, también veo la posibilidad de que la cocaína, por la
aceptación pública en su uso, se convierta en un problema
mundial, pero puede que esto no suceda.

La actitud cambiante dentro de Estados Unidos es producto de
la larga experiencia que ha tenido en los últimos 15 años, así
como es difícil pasar la experiencia de una generación a otra,
es difícil también para una nación, que ha tenido mala
experiencia con respecto a drogas, aconsejar sobre el peligro
a otra. Por eso tengo mis reservas. De todas maneras creo
que estamos en el tope de nuestra lucha y estamos en la fase
de declinación.

EXPLORED
en Ciudad N/D

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